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In risposta alle continue interruzioni della produzione derivanti da un recente attacco informatico, il governo si prepara a sottoscrivere una garanzia di prestito di 1,5 miliardi di sterline per Jaguar Land Rover (JLR) a sostegno della sua vasta catena di approvvigionamento.
Il Segretario agli Affari Peter Kyle ha dichiarato che il prestito, facilitato tramite una banca commerciale, mira a salvaguardare i posti di lavoro nelle West Midlands, nel Merseyside e nel Regno Unito in generale.
La casa automobilistica è stata costretta a interrompere la produzione per diverse settimane a seguito di un attacco informatico mirato avvenuto alla fine di agosto.
Sono sorte crescenti preoccupazioni riguardo alla potenziale bancarotta dei fornitori di JLR, molti dei quali sono piccole imprese, a causa della prolungata chiusura. JLR gestisce la più grande catena di approvvigionamento all’interno del settore automobilistico britannico, sostenendo circa 150.000 posti di lavoro.
Il prestito ha lo scopo di fornire ai fornitori una maggiore stabilità finanziaria mentre il blocco della produzione continua.
La sottoscrizione del prestito da parte del governo sarà eseguita tramite l’Export Development Guarantee (EDG), un meccanismo progettato per assistere le aziende britanniche impegnate nel commercio internazionale.
JLR rimborserà il prestito in un periodo di cinque anni, rafforzando le riserve di liquidità della società mentre affronta un “arretrato di pagamenti” verso i suoi fornitori.
La produzione è cessata completamente questo mese e JLR ha sospeso gli ordini con la sua rete di 700 fornitori.
Una commissione parlamentare ha riferito che alcuni piccoli fornitori hanno indicato di possedere riserve di liquidità sufficienti solo per circa una settimana.
Si stima che l’interruzione operativa stia costando a JLR almeno 50 milioni di sterline a settimana.
Il produttore, una filiale di Tata Motors dell’India, produce in genere circa 1.000 veicoli al giorno nei suoi stabilimenti di Solihull, Wolverhampton (West Midlands) e Halewood (Merseyside).
Il Segretario Kyle ha osservato: “A seguito della nostra azione decisiva, questa garanzia di prestito contribuirà a sostenere la catena di approvvigionamento e a proteggere i posti di lavoro qualificati nelle West Midlands, nel Merseyside e in tutto il Regno Unito.”
Il Cancelliere Rachel Reeves ha commentato: “Oggi stiamo proteggendo migliaia di questi posti di lavoro con fino a 1,5 miliardi di sterline di finanziamenti privati aggiuntivi, aiutandoli a sostenere la loro catena di approvvigionamento e a proteggere una parte vitale dell’industria automobilistica britannica.”
Il segretario agli affari ombra Andrew Griffith ha riconosciuto l’intervento del governo, ma ha notato il “ritardo” nella sua attuazione, sostenendo la creazione di un sistema di riassicurazione informatica per proteggere le imprese britanniche dalle minacce informatiche sponsorizzate dallo stato.
Anche la portavoce per gli affari dei Liberal Democratici, Sarah Olney, ha accolto con favore il sostegno, pur criticando la risposta “lenta” del governo, e ha suggerito la potenziale necessità di un programma di congedo per assistere i lavoratori colpiti.
Il sindacato Unite, che rappresenta numerosi dipendenti di JLR e all’interno della sua catena di approvvigionamento, ha definito il sostegno del governo un “primo passo” significativo.
Il segretario generale Sharon Graham ha dichiarato: “Il denaro fornito deve ora essere utilizzato per garantire la garanzia dei posti di lavoro e per proteggere anche le competenze e la retribuzione in JLR e nella sua catena di approvvigionamento.”
JLR ha subito l’attacco informatico il 31 agosto. Un gruppo che si identifica come Scattered Lapsus$ Hunters ha rivendicato la responsabilità della violazione.
Il gruppo è stato anche collegato a una serie di attacchi informatici di alto profilo che hanno preso di mira i rivenditori all’inizio di quest’anno, tra cui Marks & Spencer e Co-op.
Ai dipendenti di JLR è stato ordinato di rimanere a casa dal 1° settembre, senza che sia stata annunciata una data di rientro confermata.
Circa 30.000 persone sono direttamente impiegate negli stabilimenti di produzione dell’azienda.
Un portavoce di JLR ha dichiarato: “I nostri team continuano a lavorare 24 ore su 24 insieme a specialisti della sicurezza informatica, al NCSC e alle forze dell’ordine per garantire che riavviamo in modo sicuro e protetto.
“Il lavoro fondamentale del nostro programma di ripristino è saldamente in corso e continueremo a fornire aggiornamenti regolari ai nostri colleghi, rivenditori e fornitori.”
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