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Il governo ha ritirato un dibattito finale sulla sua proposta di legge Hillsborough in seguito all’opposizione di attivisti e alcuni parlamentari laburisti riguardo alla sua applicazione ai funzionari dell’intelligence.
Il progetto di legge mira a stabilire un obbligo legale per le autorità pubbliche di cooperare con le inchieste e fornire informazioni veritiere.
Tuttavia, un emendamento governativo proponeva che la cooperazione dei funzionari dell’intelligence con le inchieste fosse soggetta all’approvazione del capo del loro rispettivo servizio.
Le famiglie in lutto sostengono che i funzionari dell’MI5 e dell’MI6 dovrebbero essere pienamente soggetti alla legge proposta, citando casi in cui l’MI5 avrebbe presumibilmente fornito informazioni false.
Il governo inizialmente aveva rimosso l’emendamento da una votazione programmata per lunedì prima di cancellare definitivamente l’intera terza lettura del disegno di legge, una fase dedicata a perfezionare il progetto di legge prima che proceda alla Camera dei Lord.
Un portavoce del governo ha dichiarato che la collaborazione in corso con tutte le parti mira a rafforzare il disegno di legge “senza compromettere la sicurezza nazionale”.
Il gruppo della campagna Hillsborough Law Now ha accolto con favore la rimozione dell’emendamento, esprimendo la sua intenzione di “impegnarsi ulteriormente con il governo per garantire che il disegno di legge si applichi pienamente ai servizi di sicurezza senza compromettere la sicurezza nazionale”.
La legge proposta, che prende il nome dallo stadio di calcio di Sheffield dove si è verificato un incidente mortale nel 1989, mira a migliorare la responsabilità tra le autorità pubbliche e i funzionari per i fallimenti.
Il governo ha sostenuto che i suoi emendamenti riguardanti i servizi di intelligence mirano a bilanciare i nuovi obblighi della legge con la protezione della sicurezza nazionale.
I ministri hanno affrontato un potenziale dissenso da parte dei parlamentari laburisti, con circa 30 che sostenevano una proposta del parlamentare laburista di Liverpool Ian Byrne per garantire l’applicazione completa della legislazione ai funzionari dell’intelligence.
Il governo si riserva la possibilità di introdurre emendamenti rivisti all’arrivo del disegno di legge alla Camera dei Lord.
Byrne, un sostenitore di lunga data della legge, ha detto alla BBC dopo che l’emendamento è stato accantonato: “Penso che ci sia stato un riconoscimento che il loro emendamento si stava dirigendo verso la sconfitta, e grazie a Dio lo hanno ritirato”.
Tuttavia, ha aggiunto: “Non voterò per nessuna legge che lasci i Comuni finché io e le famiglie non saremo soddisfatti di ciò che contiene…”
“Ho parlato con alcune famiglie e sono assolutamente convinte che debba essere la piena legge di Hillsborough prima che lasci i Comuni.”
Secondo quanto riferito, il Comitato per l’intelligence e la sicurezza (ISC) del Parlamento non ha approvato l’emendamento proposto dal governo, ponendo un’ulteriore sfida per i ministri, dato che l’emendamento aveva proposto un ruolo di supervisione per l’ISC.
Si è anche capito che, in mezzo alla crescente preoccupazione del governo per una ribellione, il capo dell’MI5 Sir Ken McCallum è stato coinvolto personalmente nel parlare con alcuni parlamentari.
Il progetto di legge, formalmente noto come Public Office (Accountability) Bill, mira a prevenire insabbiamenti e imporrebbe un “dovere di candore” ai funzionari pubblici.
Tuttavia, gli attivisti avevano sostenuto che concedere ai leader dei servizi di intelligence l’approvazione sulle divulgazioni consentirebbe loro di rilasciare selettivamente informazioni, rendendo il disegno di legge inaccettabile nella sua forma attuale.
Anche le famiglie colpite dall’attacco alla Manchester Arena del 2017 avevano sostenuto la piena applicazione della legge ai servizi di intelligence.
Un’inchiesta pubblica ha stabilito che l’MI5 non aveva fornito un “quadro accurato” delle informazioni chiave relative all’attentatore suicida responsabile dell’attacco, che ha provocato 22 morti e numerosi feriti.
Anche i sindaci laburisti della Greater Manchester e della Liverpool City Region, Andy Burnham e Steve Rotherham, avevano criticato l’emendamento del governo, affermando che creava “un’esenzione troppo ampia e rischia di minare lo spirito della legislazione”.
Un portavoce del governo ha dichiarato: “Questa legislazione riparerà i torti del passato, cambiando l’equilibrio di potere per garantire che lo Stato non possa mai nascondersi dalle persone che dovrebbe servire e imponendo un obbligo legale ai funzionari di rispondere apertamente e onestamente quando le cose vanno male”.
“Il disegno di legge renderà la polizia, le agenzie di intelligence e l’intero governo più controllati di quanto non lo siano mai stati, ma non possiamo mai compromettere la sicurezza nazionale.”
In precedenza, il Segretario alla Cultura Lisa Nandy aveva detto al programma Sunday with Laura Kuenssberg della BBC di essere fiduciosa che il governo sarebbe stato in grado di risolvere i disaccordi sul disegno di legge prima del voto di lunedì.
Ha insistito sul fatto che i servizi di sicurezza non sarebbero stati esenti dalla legislazione, ma ha detto che i ministri hanno dovuto affrontare la sfida di garantire che i funzionari, che spesso detenevano informazioni riservate, potessero continuare a svolgere il proprio lavoro.
Nandy ha aggiunto che il governo voleva assicurarsi che “non finissimo mai più in una situazione come quella che abbiamo avuto con l’inchiesta sulla Manchester Arena… dove i servizi di sicurezza sono in grado di trattenere informazioni e presentare un quadro impreciso alle famiglie e a un’inchiesta pubblica per molto tempo”.
La legge di Hillsborough è il risultato della campagna delle famiglie colpite dalla calca allo stadio, che ha portato alla morte di 97 tifosi.
È stato scoperto che i leader della polizia avevano diffuso false narrazioni sul disastro, incolpando i tifosi del Liverpool e trattenendo le prove dei propri fallimenti.
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