Nuovi piani governativi annunciati domenica mirano a rendere più facile per i consumatori l’acquisto di opzioni alimentari salutari.
Supermercati e produttori alimentari in Inghilterra collaboreranno con il governo per affrontare i tassi di obesità incoraggiando abitudini di acquisto più sane.
I ministri del governo hanno dichiarato che i metodi specifici saranno a discrezione dei rivenditori alimentari. Le potenziali strategie includono promozioni su cibi sani, incentivazione di scelte sane attraverso programmi fedeltà e modifica del layout dei negozi.
Tuttavia, il segretario ombra al lavoro e alle pensioni ha criticato i piani, sostenendo che non è compito del governo dettare gli acquisti dei consumatori, definendo gli obiettivi obbligatori politiche da “stato balia”.
“Hanno avuto 14 anni all’opposizione per pensare a cosa volevano fare riguardo al NHS”, ha detto la parlamentare Helen Whately a Sky News’ Sunday Morning With Trevor Phillips, aggiungendo: “Sono stati un anno al governo, e la cosa numero uno sembra essere nascondere le patatine”.
“Dire alla gente cosa comprare, penso, non spetta al governo. Credo nella responsabilità personale”, ha detto.
I piani possono anche comportare la riformulazione dei prodotti per migliorarne il valore nutrizionale.
L’iniziativa mira a migliorare l’accesso a opzioni alimentari sane per i consumatori e ad alleviare la pressione sul National Health Service (NHS).
Una componente chiave della politica richiederà ai principali rivenditori alimentari di riferire sulle vendite di prodotti alimentari sani per migliorare la responsabilità. Gli obiettivi saranno stabiliti in collaborazione con l’industria.
Queste misure fanno parte di uno sforzo più ampio per migliorare la salute nazionale, da includere nel prossimo piano decennale del NHS England.
Il Segretario alla Salute Wes Streeting ha descritto la nuova strategia come “radicalmente diversa” dall'”approccio da stato balia” del governo precedente di dettare alle persone i prezzi, il marketing” e invece “lavorare con i supermercati” per incoraggiare un’alimentazione più sana.
Parlando al programma della BBC Sunday with Laura Kuenssberg con la conduttrice Victoria Derbyshire, Streeting ha aggiunto: “Se riducessimo il nostro apporto calorico di sole cinquanta calorie al giorno, potremmo togliere ben oltre 300.000 bambini dall’obesità, 2 milioni di adulti”.
Il prossimo rapporto rivelerà che più di un bambino su cinque vive con l’obesità quando lascia la scuola primaria, con questa cifra che sale a quasi uno su tre nelle aree più svantaggiate, costando al NHS 11 miliardi di sterline all’anno.
Un recente rapporto ha rilevato che un paniere di cibo sano costa più del doppio rispetto a opzioni meno salutari.
La Food Foundation ha riferito che 1.000 calorie di cibo sano come frutta e verdura costano £8,80, rispetto a £4,30 per la quantità equivalente di cibo meno sano, come piatti pronti e carni lavorate.
Andrew Opie del British Retail Consortium ha detto che la notizia è “davvero positiva” ma ha detto che “tutte le aziende alimentari” devono lavorare insieme per ridurre l’obesità.
“Coinvolgere tutte le aziende alimentari fa la differenza”, ha detto Opie alla BBC.
“Non può riguardare solo i supermercati: consumiamo circa un quarto delle nostre calorie fuori casa, quindi a meno che non coinvolgiamo tutti i supermercati, i rivenditori alimentari e i ristoranti, non sposteremo l’ago dell’obesità.”
Opie ha detto di essere d’accordo con l’approccio flessibile del governo sugli standard, poiché le aziende hanno “molte intuizioni e dati” su come acquistiamo il cibo e su cosa sarebbe meglio per i loro clienti.
Katharine Jenner, direttrice della Obesity Health Alliance, ha detto: “Il governo ha giustamente identificato la causa principale dei problemi di salute legati all’obesità: un sistema alimentare che rende difficile mangiare sano.”
Ha detto che era incoraggiante vedere il governo puntare i riflettori sulle aziende “piuttosto che addossare l’onere agli individui che già faticano a sbarcare il lunario.”
Insieme alla nuova partnership, il governo ha detto che avrebbe anche:
Si spera che le nuove linee guida ridurranno l’assunzione complessiva di zucchero e calorie da parte delle persone.
Il governo ha citato una ricerca che mostra che tagliare solo 50 calorie al giorno toglierebbe 340.000 bambini e due milioni di adulti dall’obesità.
Se tutti coloro che sono in sovrappeso riducessero il loro apporto calorico di sole 216 calorie al giorno, che equivale a una singola bottiglia di bevanda gassata, l’obesità si dimezzerebbe, hanno detto i ricercatori.
Non è la prima volta che il governo cerca partnership volontarie con l’industria. Negli ultimi 20 anni ci sono stati numerosi programmi di riformulazione degli alimenti volti a ridurre sale, zucchero e calorie in determinati alimenti.
Il successo è stato misto con una spinta a ridurre lo zucchero in determinati alimenti del 20% tra il 2015 e il 2020 che non ha raggiunto l’obiettivo.
Sarah Woolnough, del think tank The King’s Fund, ha detto che, sebbene benvenuto, l’impatto del programma potrebbe essere limitato.
“Molti cibi e bevande meno salutari vengono acquistati da negozi di alimentari locali e take away.
“Il fatto crudo rimane che il cibo non sano è molto più economico e più facilmente disponibile e quindi, a meno che questo cambiamento non faccia parte di una strategia più ampia e completa, non sarà sufficiente.”
Ulteriori informazioni di Rachel Muller-Heyndyk
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