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Il Brentford ha giocato ‘neanche lontanamente’ ai nostri standard – Andrews
Il debutto da allenatore di Keith Andrews al Brentford ha ricordato una prima impressione da dimenticare, segnata da errori difensivi e un risultato deludente.
L’ex centrocampista di Wolves e Blackburn ha assunto la guida a giugno, succedendo a Thomas Frank dopo il suo passaggio al Tottenham Hotspur.
La nomina ha segnato un significativo passo avanti per Andrews, 44 anni, in precedenza allenatore dei calci piazzati sotto Frank.
La preferenza del Brentford per le promozioni interne, rispecchiando l’elevazione di Frank nel 2018 dopo la partenza di Dean Smith, ha spianato la strada all’ex nazionale irlandese.
Tuttavia, il loro allenatore appena nominato ha visto il Brentford subire gol entro cinque minuti dalla sua prima partita di Premier League al Nottingham Forest.
Andrews ha visto Chris Wood sfruttare le vulnerabilità difensive, segnando il primo gol del Forest nella loro comoda vittoria per 3-1.
Il gol è nato da un calcio d’angolo evitabile, concesso a seguito di un pasticcio che ha coinvolto il portiere Caoimhin Kelleher e il capitano Nathan Collins. Nonostante fosse circondato da tre giocatori del Brentford, Wood ha capitalizzato il conseguente calcio piazzato per aprire il suo conto per la stagione.
Questo ha gettato le basi per una prestazione opaca nel primo tempo e, nonostante il gol della bandiera su rigore di Igor Thiago, una prima sconfitta nel giorno dell’esordio per i Bees dalla loro promozione nel 2021.
Ha anche segnato la prima volta che il Brentford ha subito tre gol nel giorno dell’esordio a qualsiasi livello dal 2004-05, quando ha perso 3-1 contro il Chesterfield in League One.
Mentre i tifosi esprimono preoccupazione per una stagione potenzialmente difficile, Andrews ha parlato candidamente a BBC Match of the Day, sottolineando la necessità di miglioramento.
“Sarebbe stato comunque difficile, ma ce lo siamo resi più difficile da soli”, ha detto. “Conoscevamo i loro punti di forza e conoscevamo i problemi che avrebbero causato. I calci piazzati sarebbero sempre stati una minaccia.
“Tornare alle basi. Le basi nel gioco sono a volte una parola sporca, ma devi avere un vantaggio e fare il lato brutto del gioco e competere come squadra. Non credo che l’abbiamo fatto.
“L’ho visto molto nel primo tempo ed è qualcosa che dobbiamo affrontare. Il secondo tempo è stato molto migliore su molti fronti.”
Keith Andrews ha collezionato 35 presenze con la Repubblica d’Irlanda
La natura della sconfitta, in cui il Brentford ha generato solo 0,46 xG da azioni di gioco, è probabile che aumenti l’ansia dei tifosi.
I Bees hanno faticato a contenere il Forest, concedendo il doppio dei falli, con Morgan Gibbs-White ed Elliot Anderson a dettare il ritmo della partita.
Il risultato solleva anche interrogativi sulle credenziali di Andrews come allenatore di Premier League, considerando la sua mancanza di esperienza precedente in un ruolo di primo piano e un record di allenatore misto.
In precedenza ha lavorato come assistente di Karl Robinson al Milton Keynes Dons durante la loro retrocessione in Championship nel 2015-16. Andrews ha anche collaborato con Stephen Kenny durante il suo infruttuoso mandato come allenatore della Repubblica d’Irlanda e ha maturato esperienza nella massima serie allo Sheffield United sotto Chris Wilder, culminata con il loro ultimo posto nel 2023-24.
Si è poi unito al Brentford, dove la pianificazione della successione del club ha favorito la sua nomina.
“Keith Andrews era presente e lavorava negli allenamenti, ma il suo obiettivo principale erano i calci piazzati”, ha detto l’ex difensore del Brentford Ben Mee a BBC 5 Live.
“Ho ritenuto che fosse un punto di continuità per il club [la nomina di Andrews]. È stato assistente di un paio di allenatori e penso che farà un buon lavoro.
“Per il club, è stata la decisione giusta. Al Brentford piace fare le cose in modo un po’ diverso.”
A difesa di Andrews, anche allenatori esperti dovrebbero affrontare sfide al Brentford, date le significative partenze di giocatori chiave quest’estate.
La stella Bryan Mbeumo, il capitano Christian Norgaard e il portiere titolare Mark Flekken sono stati tutti venduti. Anche l’attaccante Yoane Wissa sembra essere in partenza, essendo stato escluso dalla squadra di domenica a causa del presunto interesse del Newcastle.
“È una questione giorno per giorno in termini di Wiss”, ha detto Andrews in seguito. “Per quanto ne so, non è successo nient’altro oggi.
“Non ho idea di quale sarà la situazione, sono qui da ieri, quindi ce ne occuperemo durante la settimana. Speriamo che si possa risolvere prima piuttosto che dopo.”
Michael Kayode, Keane Lewis-Potter e Igor Thiago non sono riusciti a contenere Chris Wood in vista del primo gol
A peggiorare ulteriormente le sfide del Brentford al Forest c’era l’assenza del centrocampista Mikkel Damsgaard, la cui moglie era in travaglio, e la limitata forma fisica dell’attaccante tedesco Kevin Schade, che è apparso solo come sostituto.
Di conseguenza, la prima formazione titolare di Andrews è stata inesperta e alla fine esposta, con tre giocatori di età pari o inferiore a 21 anni, una novità per il Brentford in una partita di Premier League.
La squadra aveva anche l’età media più giovane della Premier League: 24 anni e 98 giorni.
Questo includeva il centrocampista offensivo ventenne Antoni Milambo, il loro acquisto estivo più costoso a 17 milioni di sterline dal Feyenoord.
L’olandese ha subito un debutto difficile, dimostrandosi inefficace e faticando contro Anderson. Ha anche evitato per un pelo di concedere un rigore per un fallo di mano, graziato dall’intervento del VAR.
Milambo è stato sostituito da Schade all’intervallo e il Brentford è migliorato con l’introduzione di esperienza nel secondo tempo attraverso il centrocampista 35enne Jordan Henderson.
Il nazionale inglese, tornando in Premier League dopo le esperienze all’Al-Ettifaq in Arabia Saudita e all’Ajax, ha fornito l’aggressività e la stabilità tanto necessarie nella sua 432esima apparizione nella massima serie.
Tuttavia, sulla base di questa prestazione, probabilmente ciò da solo non sarà sufficiente a impedire al Brentford di lottare per la retrocessione.
“Nessuna squadra è al suo meglio nel weekend di apertura, ci vogliono diverse settimane per ricostruire quella familiarità e intensità”, ha detto l’ex nazionale scozzese Rachel Corsie a Radio Five Sports Extra.
“Il Brentford ha una concessione in qualche modo, ma ho solo avuto la sensazione che fossero ingenui e che abbiano bisogno di imparare molto rapidamente.”
Mentre le impressioni iniziali non sono definitive, Andrews deve affinare rapidamente la sua squadra. Un rinnovato accento sulla preparazione dei calci piazzati potrebbe essere un utile punto di partenza.
Jordan Henderson (a destra) è entrato in campo al City Ground per la sua prima apparizione in Premier League dal 2023
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