Il Notting Hill Carnival, rinomato evento londinese che attira due milioni di visitatori ogni anno, affronta un futuro incerto a causa di gravi carenze di finanziamento, hanno avvertito gli organizzatori.
In una lettera trapelata alla BBC, il presidente del Carnival Ian Comfort ha richiesto urgentemente finanziamenti alla Segretaria alla Cultura Lisa Nandy, sottolineando la loro necessità sia per la sopravvivenza dell’evento che per la sicurezza pubblica.
Questa richiesta segue una revisione che ha evidenziato significative preoccupazioni per la sicurezza pubblica, rendendo necessarie risorse aggiuntive. Il Dipartimento per la Cultura, i Media e lo Sport ha dichiarato che risponderà a tempo debito.
Il Commissario assistente della Polizia Metropolitana Matt Twist aveva precedentemente espresso preoccupazioni sul rischio di un “evento con vittime di massa” a causa dell’eccessiva densità di folla.
Una revisione di sicurezza indipendente, commissionata dagli organizzatori e finanziata dalla Greater London Authority, dal Consiglio di Kensington e Chelsea e dal Consiglio di Westminster (100.000 sterline in totale), ha identificato questi problemi, sebbene i suoi risultati completi rimangano non divulgati.
La lettera del signor Comfort cita anche un rapporto dell’Assemblea di Londra dello scorso aprile, che sottolinea il crescente sforzo sulla Polizia Metropolitana durante gli eventi su larga scala, attribuendo ciò a risorse limitate e al loro impatto sulla capacità di affrontare le pressioni operative.
Ha sostenuto che un aumento degli investimenti nella gestione degli steward e della folla è fondamentale, permettendo alla polizia di concentrarsi sulla prevenzione dei crimini e sulla protezione pubblica. Il mancato ottenimento di finanziamenti immediati, ha avvertito il signor Comfort, rischia di compromettere la sicurezza pubblica e il futuro del carnevale.
Sebbene la GLA e i consigli locali abbiano fornito in passato un sostanziale supporto per gli steward, non possono più soddisfare le crescenti esigenze. È essenziale una strategia di sicurezza coordinata e ben finanziata per questo importante evento nazionale, ha sottolineato il signor Comfort, sebbene non abbia specificato l’importo dei finanziamenti richiesto.
Mentre il governo ha sostenuto il Carnevale attraverso enti come l’Arts Council England, questa richiesta, se approvata, rappresenterebbe il primo caso di finanziamento diretto del governo.
La polizia metropolitana ha schierato circa 7.000 agenti durante il carnevale del 2024, per un totale di circa 14.000 turni di agenti. Il commissario assistente Twist ha testimoniato davanti al Comitato di Polizia e Criminalità dell’Assemblea di Londra, sottolineando la densità della folla come preoccupazione principale, nonostante i crimini di solito dominino i titoli dei giornali.
La relazione del comitato ha rilevato il crescente sforzo sulla polizia metropolitana a causa del Carnevale, ma ciò non è stato accompagnato da un aumento dei finanziamenti governativi. La presidente del comitato Susan Hall ha sottolineato l’importanza di un’adeguata presenza di polizia per i suoi compiti principali, non per compensare l’insufficiente gestione degli steward da parte degli organizzatori.
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