Centrica, la società madre di British Gas, ha avvertito che Rough, la più grande struttura di stoccaggio del gas nel Regno Unito, potrebbe essere chiusa senza il supporto governativo per il suo rilancio. Questo è stato rivelato dall’amministratore delegato di Centrica, Chris O’Shea, in un’intervista alla BBC.
O’Shea ha dichiarato che si prevede che Rough perderà 100 milioni di sterline quest’anno e richiede un investimento di 2 miliardi di sterline per espandere la sua capacità e ospitare lo stoccaggio di idrogeno. Ha sottolineato che senza l’assistenza del governo, l’impianto verrà chiuso.
Centrica sta cercando un meccanismo di prezzo “cap and floor” sostenuto dal governo per mitigare i rischi finanziari associati alle fluttuazioni dei prezzi dell’energia. Ciò garantirebbe una stabilità dei ricavi, consentendo l’investimento significativo necessario.
Il governo ha risposto che il futuro di Rough è in definitiva una decisione commerciale di Centrica, ma rimane aperto a discussioni su proposte valide che rappresentino un valore per i contribuenti.
Situato al largo della costa dell’East Yorkshire, Rough rappresenta attualmente circa la metà della capacità di stoccaggio del gas del Regno Unito. È stato parzialmente riaperto nel 2022 in seguito alla crisi energetica innescata dal conflitto in Ucraina, dopo essere stato chiuso dal 2017.
O’Shea ha sottolineato il ruolo critico di Rough nella sicurezza energetica del Regno Unito, affermando che la sua chiusura ridurrebbe la capacità di stoccaggio del gas della nazione da 12 giorni a un preoccupante 6. Il rilancio completo, ha spiegato, potrebbe aumentare questo a 25-30 giorni.
Ha inoltre sostenuto che il supporto governativo richiesto non solo salvaguarderebbe gli attuali posti di lavoro altamente qualificati, ma creerebbe anche migliaia di nuovi posti di lavoro durante la fase di costruzione. L’investimento, ha sottolineato, è fondamentale per mantenere la resilienza energetica.
Il Dipartimento per la sicurezza energetica e lo zero netto ha ribadito la sua apertura alle proposte, sottolineando la necessità di un rapporto qualità-prezzo per i contribuenti. Separatamente, O’Shea ha affrontato l’obiettivo di energia pulita del governo per il 2030, riconoscendo le sue ambizioni e le sue sfide, commentando anche l’attuale struttura dei prezzi dell’energia che potrebbe inibire l’impatto dei nuovi sviluppi di energia rinnovabile sulle bollette dei consumatori. Ha osservato che nonostante le sfide, raggiungere l’ambizioso obiettivo del 2030 non era impossibile.
L’intervista ha anche toccato i precedenti commenti di O’Shea sul suo alto stipendio e sul recente voto degli azionisti contro i piani retributivi di Centrica, con O’Shea che ha dichiarato di non fissare la propria remunerazione.
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