James McMurdock MP ha annunciato che non tornerà a Reform UK dopo aver richiesto una sospensione dal partito a seguito delle indagini sui prestiti ottenuti tramite un programma di supporto Covid.
Le accuse, dettagliate in un rapporto del Sunday Times nel fine settimana, riguardano 70.000 sterline in prestiti garantiti da McMurdock tramite due società, sollevando interrogativi sull’ammissibilità di tali società.
In risposta all’indagine, il deputato per l’Essex ha dichiarato che tutte le transazioni commerciali hanno aderito alle normative stabilite. Ha aggiunto di aver richiesto una sospensione dal gruppo parlamentare come “misura precauzionale”.
Martedì, McMurdock ha dichiarato che, a seguito di una “consulenza legale specialistica”, aveva deciso di “continuare la mia carriera parlamentare come deputato indipendente”.
In una dichiarazione pubblicata sui social media, McMurdock ha indicato che questa decisione gli consentirà di “concentrarmi al 100% sugli interessi dei miei elettori”.
Si è assicurato il seggio di South Basildon e East Thurrock nelle elezioni generali del luglio 2024, sconfiggendo il Labour con un margine ristretto di 98 voti.
La sua partenza segna il secondo caso in cui i cinque deputati di Reform eletti nelle elezioni dell’anno precedente lasciano il partito.
Rupert Lowe è stato sospeso a marzo e attualmente è un deputato indipendente.
A seguito della vittoria del partito alle elezioni suppletive di maggio, che ha visto Sarah Pochin eletta per rappresentare Runcorn e Helsby, Reform UK ha attualmente quattro deputati.
Il Sunday Times ha riferito che McMurdock avrebbe preso in prestito decine di migliaia di sterline attraverso il Bounce Back Loan Scheme del governo, destinato a sostenere le imprese in difficoltà durante la pandemia di Covid-19.
I prestiti, secondo il giornale, ammontavano a 70.000 sterline e sono stati richiesti tramite due società: JAM Financial Limited e Gym Live Health and Fitness Limited.
I registri aziendali indicano che JAM Financial Limited aveva un dipendente e attività inferiori a 5.000 sterline prima della pandemia, mentre Gym Live Health and Fitness Limited era dormiente fino al 31 gennaio 2020.
Il Sunday Times afferma che JAM Financial Limited si è assicurata l’importo massimo del prestito di 50.000 sterline, il che avrebbe richiesto un fatturato di almeno 200.000 sterline.
Si presume che Gym Live Health and Fitness Limited abbia contratto prestiti per un totale di 20.000 sterline, il che richiederebbe un fatturato di 80.000 sterline.
In una dichiarazione rilasciata durante il fine settimana, McMurdock ha affermato che le sue operazioni commerciali sono state esaminate da “professionisti adeguatamente qualificati”, che hanno confermato “l’assoluta conformità”.