Un imminente vertice tra Regno Unito e UE è pronto a facilitare un accordo che mitigherà significativamente l’impatto del confine nel Mare d’Irlanda.
Il Regno Unito mira a ridefinire la sua relazione post-Brexit con l’Unione Europea dopo un periodo di relazioni tese.
Si prevede che il vertice di lunedì produrrà un accordo preliminare sulle questioni commerciali, che comprende prodotti alimentari e agricoli.
Un accordo completo sull’agroalimentare, che potrebbe essere finalizzato entro la fine dell’anno, ridurrebbe la necessità di controlli sulle merci che si spostano dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord.
Questo potrebbe eliminare l’etichettatura “Non per l’UE” e la maggior parte dei controlli fisici sulle merci.
Un’azienda alimentare di Belfast ha espresso l’urgenza di un tale ripristino, sottolineando l’immediata necessità di sostegno per le piccole imprese.
BBC News NI ha inizialmente intervistato i proprietari di Arcadia Deli nel 2020, prima dell’implementazione del confine nel Mare d’Irlanda. Hanno continuato a lottare con le procedure di importazione dalla Gran Bretagna.
La co-proprietaria Laura Graham-Brown ha notato che le recenti normative sul confine marittimo che riguardano i pacchi hanno aggravato la situazione.
“I nostri fornitori inglesi hanno sospeso le spedizioni in Irlanda del Nord in attesa di chiarimenti sulle procedure semplificate”, ha dichiarato.
“Questo impatta sul nostro distributore più grande, riducendo significativamente le nostre scorte.”
Pur accogliendo qualsiasi miglioramento, ha sottolineato la necessità di un’azione rapida.
“Vogliamo semplicemente vendere formaggio e olive. Riapprovvigionare i nostri scaffali richiede un’azione immediata”, ha aggiunto.
La portata dell’accordo rimane incerta; non eliminerebbe completamente il confine nel Mare d’Irlanda.
Stuart Anderson della NI Chamber of Commerce ha indicato che le aziende avranno bisogno di tempo per analizzare i dettagli di qualsiasi accordo.
“La NI Chamber ha sollecitato il governo britannico a raggiungere un accordo ambizioso che riduca sostanzialmente la burocrazia per la nostra filiera agroalimentare”, ha affermato.
Questo segue un sondaggio della Queen’s University di Belfast che rivela un calo del sostegno unionista al Windsor Framework.
Il professor David Phinnemore ha osservato una “significativa diminuzione” del già limitato sostegno unionista, in particolare tra coloro che si identificano come “leggermente unionisti”.
Il sostegno all’interno di questo gruppo è sceso dal 51% al 26% nell’ultimo anno.
Il prof. Phinnemore ha dichiarato: “Per invertire questa tendenza è necessario un rapporto più stretto tra Regno Unito e UE che riduca gli ostacoli al commercio tra Gran Bretagna e Irlanda del Nord.”
Il governo laburista si è impegnato a cercare un nuovo accordo agroalimentare che miri a “eliminare la maggior parte dei controlli alle frontiere derivanti dall’accordo Brexit dei Tory”.
Sebbene a livello nazionale nel Regno Unito, l’impatto sarebbe maggiore nell’Irlanda del Nord.
L’Irlanda del Nord rimane effettivamente all’interno del mercato unico dell’UE per le merci, ma i suoi supermercati si riforniscono principalmente nel Regno Unito.
Il Centre for European Reform (CER) ha ritenuto che un accordo agroalimentare non sia “significativo dal punto di vista macroeconomico” per il Regno Unito nel complesso, ma un “vantaggio maggiore” per l’Irlanda del Nord.
Ha aggiunto: “Un allineamento normativo più stretto tra Regno Unito e UE riduce la necessità di controlli di frontiera sulle merci che attraversano il Mare d’Irlanda dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord.”
Il confine nel Mare d’Irlanda continua a influenzare la politica e l’economia dell’Irlanda del Nord.
Originario di un accordo Brexit UE-Regno Unito del 2019, rivisto nel 2023, ora è conosciuto come Windsor Framework.
Mantenere un confine aperto tra Irlanda del Nord e Repubblica d’Irlanda ha reso necessario che l’Irlanda del Nord aderisca a molte normative UE sulle merci.
Le merci provenienti dal resto del Regno Unito che entrano in Irlanda del Nord sono sottoposte a controlli per garantire la conformità alle normative UE.
Molti nazionalisti dell’Irlanda del Nord considerano questo un compromesso necessario che minimizza l’impatto della Brexit sull’isola.
Al contrario, molti unionisti lo considerano un affronto costituzionale che mina la posizione dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito.
Il Partito Unionista Democratico (DUP), il più grande partito unionista, ha bloccato il governo di condivisione del potere dell’Irlanda del Nord dal 2022 al 2024 in segno di protesta.
Gli accordi agroalimentari dell’UE rientrano in due categorie: stile Nuova Zelanda o stile svizzero.
L’accordo UE-Nuova Zelanda riconosce gli elevati standard alimentari di entrambe le parti, riducendo controlli e burocrazia. Tuttavia, la Nuova Zelanda mantiene standard indipendenti, con alcune merci comunque controllate all’ingresso nell’UE.
Al contrario, il commercio agroalimentare tra Svizzera e UE non prevede controlli alle frontiere regolamentari. Ciò deriva dalla quasi completa adesione della Svizzera alle norme dell’UE, con un limitato apporto alla loro definizione.
La Svizzera allinea dinamicamente le sue leggi alla legislazione dell’UE e accetta la supervisione della Corte di giustizia europea.
Un accordo di tipo svizzero potrebbe effettivamente porre fine ai controlli sui prodotti alimentari provenienti dalla Gran Bretagna che entrano in Irlanda del Nord.
L’UE lo aveva precedentemente offerto al Regno Unito, ma la posizione del governo è rimasta ambigua. Recentemente, i ministri hanno evitato di escluderlo.
Un tale accordo incontrerebbe l’opposizione dei sostenitori della Brexit, che lo considerano una resa dei poteri riacquistati dopo l’uscita dall’UE.
Il Mare d’Irlanda comporta due confini.
Uno riguarda gli standard dei prodotti (vendita legale), l’altro le dogane (pagamento dei dazi).
Un accordo agroalimentare eliminerebbe in gran parte il confine degli standard, ma lascerebbe intatto il confine doganale.
Le aziende della Gran Bretagna dovrebbero comunque presentare dichiarazioni doganali per le merci destinate all’Irlanda del Nord, rischiando ritardi a causa di errori di documentazione.