La Manchester City ha vinto quattro titoli di Premier League consecutivi
La Manchester City ha lanciato una nuova sfida legale contro la Premier League sulle nuove regole che governano gli accordi di sponsorizzazione che il club sostiene siano “illegali”.
L’anno scorso, un panel di arbitrato indipendente ha trovato contro aspetti delle regole della lega Associated Party Transaction (APTs) dopo una causa intentata dai campioni.
Le regole sono state formulate dalla Premier League per impedire ai club di trarre profitto da accordi commerciali con società legate ai loro proprietari che sono considerati al di sopra del “valore di mercato equo”.
In novembre, la maggioranza dei club di prima divisione ha votato per approvare emendamenti alle APTs, nonostante l’opposizione della City.
In una lettera ai club di giovedì, che è stata vista dalla BBC Sport, il CEO della Premier League Richard Masters ha scritto: “Il 20 gennaio 2025, la Manchester City FC ha iniziato un’ulteriore arbitrato per sfidare le regole APT… la nuova sfida riguarda gli emendamenti alle regole APT approvati dai club nella riunione degli azionisti del 22 novembre 2024.
“La Manchester City FC chiede una dichiarazione che gli emendamenti approvati dai club in novembre (e quindi le attuali regole APT in vigore) sono illegali e nulli.
“La Premier League rimane fermamente convinta che gli emendamenti approvati in novembre fossero legittimi e le regole APT sono conformi a tutti i requisiti di legge sulla concorrenza.
“Riteniamo che il nuovo arbitrato debba essere risolto il più presto possibile e, a tal fine, abbiamo concordato che lo stesso tribunale debba essere nominato per sentire il nuovo caso. Le parti stanno attualmente corrispondendo in relazione a ulteriori direttive.
“Le regole APT rimangono in piena forza e vigore e i club rimangono tenuti a conformarsi a tutti gli aspetti del sistema.”
L’anno scorso, un tribunale ha stabilito che i prestiti a basso interesse degli azionisti non dovrebbero essere esclusi dall’ambito delle APTs e che le modifiche apportate per rafforzare le regole hanno violato la legge sulla concorrenza.
Dopo la sentenza, la City ha criticato la “suggestione ingannevole” della Premier League che le regole potessero essere rapidamente modificate – e ha minacciato ulteriore azione legale se ci fosse stata una “reazione impulsiva”.
La City ha insistito che le modifiche proposte dalla lega “avrebbero introdotto nelle regole un’esenzione retroattiva per i prestiti degli azionisti… una delle cose che era stata trovata illegale nell’arbitrato recente”. Ha detto che non ci dovrebbe essere alcun voto sulle modifiche prima di una ulteriore determinazione del panel.
Tuttavia, la Premier League ha votato attraverso le modifiche nonostante l’opposizione di Newcastle, Nottingham Forest e Aston Villa, oltre alla City.
La Premier League e la City hanno partecipato a un’udienza di due giorni la scorsa settimana per presentare osservazioni in relazione all’impatto della sentenza originale. Il panel sta ancora deliberando.
Questo è l’ultimo sviluppo in una lunga battaglia legale che ha già costato entrambe le parti milioni di sterline in spese legali.
La City sta anche aspettando l’esito di un’udienza disciplinare storica dopo essere stata accusata dalla Premier League di oltre 100 presunte violazioni delle regole finanziarie. Il club nega ogni addebito.
La notizia sulla sfida legale più recente della City arriva meno di una settimana prima che i club di prima divisione si riuniscano per la loro prima riunione degli azionisti del 2025 a Londra.
Sia la Manchester City che la Premier League hanno rifiutato di commentare.
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