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Mezzo secolo fa, il celebre gruppo rock Queen arrivò ai Rockfield Studios, la rinomata struttura di registrazione immersa nella campagna del Monmouthshire.
Dopo aver soggiornato lì nel 1974, la band tornò l’estate successiva, incoraggiata dal successo della loro hit “Killer Queen”.
“Nel [1974] non erano particolarmente benestanti, ma al loro ritorno nel 1975, erano molto famosi e molto benestanti”, ha osservato Kingsley Ward, co-fondatore dello studio.
Durante quella successiva visita, Ward ricordò che la band era stata in studio per una settimana e “non aveva fatto molto”, un sentimento che condivise con il chitarrista Brian May durante una partita di frisbee all’esterno.
May rispose che il frontman Freddie Mercury era dentro “a scrivere qualcosa”.
Ward tornò quindi dentro e si avvicinò al pianoforte dove Mercury stava provando quella che descrisse come una nuova canzone con il titolo provvisorio “Freddie’s Thing”.
“Non ne avevo idea… ma era Bohemian Rhapsody”, ha rivelato a BBC Radio Wales.
Questa settimana ricorre il 50° anniversario del completamento della registrazione della canzone – ampiamente considerata una delle più iconiche di tutti i tempi – nella campagna gallese.
Per festeggiare, May e l’altro membro della band Roger Taylor si sono esibiti insieme alla BBC Symphony Orchestra alla serata finale dei Last Night of the Proms.
La canzone ha recentemente guadagnato terreno anche sui social media, grazie a un flash mob della canzone eseguito dal pianista francese Julien Cohen e da un collettivo di 30 musicisti, che ha bloccato una strada parigina e ha raccolto oltre 11 milioni di “mi piace” su Instagram.
Olly Pearson, un chitarrista elettrico di Wrexham, ha partecipato al video, offrendo un’energica interpretazione del celebre assolo di chitarra di May.
“È stato semplicemente fantastico – non ho nemmeno le parole per descriverlo”, ha detto Pearson riguardo all’esperienza.
I Rockfield Studios occupano un posto di rilievo nella storia del rock, fondati negli anni ’60 dopo che Kingsley e suo fratello Charles decisero di perseguire la loro visione in modo indipendente in seguito al rifiuto di un’opportunità di registrazione da parte del leggendario produttore e “quinto Beatle”, George Martin.
Oltre ai Queen, Rockfield è stato anche lo spazio creativo in cui gli Oasis hanno realizzato alcuni dei loro più grandi successi e dove Ozzy Osbourne, il Principe delle Tenebre, è arrivato nel 1970 con la sua nuova band, i Black Sabbath.
“Eravamo molto rumorosi e Rockfield ci ha concesso la libertà”, ha dichiarato una volta Osbourne.
“Nessuno ci avrebbe permesso di suonare così forte. Le tegole del tetto tremavano.”
Tra gli innumerevoli ricordi musicali creati a Rockfield, Ward cita l’ascolto dell’assolo di Mercury durante la registrazione di “Bohemian Rhapsody” come un momento particolarmente prezioso.
“Ricordo in particolare quell’assolo perché era così eccezionale”, ha ricordato.
Anche dopo che i Queen ebbero finito di registrare e se ne furono andati dallo studio, doveva ancora sperimentare la canzone – con i suoi diversi elementi stilistici, che comprendono una ballata, passaggi operistici e componenti hard rock – nella sua interezza.
“È stata fatta [in studio] in tre sezioni e quando è uscita di qui ho sentito solo le sezioni. Non sono mai state messe insieme come un’unità”, ha spiegato.
Ward ha raccontato di aver ascoltato per la prima volta la canzone completa alla radio mentre guidava lungo l’autostrada M4.
“Sono rimasto stupito quando l’ho sentita. Ho pensato che fosse fantastica”, ha ricordato.
Ward ha anche espresso la sua ammirazione per la recente interpretazione della canzone eseguita a Parigi, descrivendo l’assolo di Pearson come “fantastico”.
“È brillante”, ha affermato.
Pearson, da parte sua, ha espresso il suo orgoglio per aver contribuito a una canzone così iconica, ammettendo di aver avuto un po’ di agitazione prima dell’esibizione, che è stata rapidamente superata dall'”adrenalina”.
Pearson ha rivelato la sua aspirazione a esibirsi in una “grande band” allo stadio di Wembley, potenzialmente insieme al leggendario May.
Alla domanda sulla possibilità di facilitare un tale incontro, Ward ha risposto: “È una persona così gentile, sono sicuro che sarebbe interessato.”
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