Il Commissario della Polizia Metropolitana di Londra, Sir Mark Rowley, ha espresso “shock e frustrazione” riguardo alla protesta prevista per lunedì a sostegno di Palestine Action. Pur affermando il diritto di protesta, ha dichiarato che le azioni a sostegno del gruppo “vanno oltre ciò che la maggior parte considererebbe una protesta legittima”.
Questo segue le notizie secondo cui la Segretaria di Stato per l’Interno sta preparando una dichiarazione parlamentare per proibire Palestine Action, designandola di fatto come organizzazione terroristica.
L’annuncio arriva dopo che gli attivisti di Palestine Action si sono infiltrati nella RAF Brize Norton, vandalizzando due aerei militari con vernice rossa per protestare contro il sostegno del Regno Unito alle azioni di Israele a Gaza.
La protesta di Londra, sostenuta da 35 gruppi tra cui Stop the War Coalition, Cage e MEND, ha spinto Sir Mark a definire Palestine Action un “gruppo criminale estremista organizzato”. Ha chiarito che, in attesa della proibizione, la Met non ha l’autorità legale per impedire la protesta, ma può imporre condizioni per mitigare disordini e interruzioni.
Palestine Action, sui social media, ha smentito le accuse di terrorismo, sostenendo che le azioni del governo rappresentano “i peggiori crimini contro l’umanità”. Un membro del gruppo, Saeed Taji Farouky, ha definito la prevista proibizione “assurda”, sostenendo che mina la democrazia britannica e lo stato di diritto.
Palestine Action, che ha principalmente preso di mira le aziende produttrici di armi dall’inizio del conflitto di Gaza, ha rivendicato la responsabilità di un incidente simile in Irlanda. Farouky ha dichiarato che le loro azioni mirano a interrompere la “filiera di approvvigionamento materiale al genocidio”, giustificando l’escalation di venerdì come risposta all’escalation della violenza a Gaza. Israele nega le accuse di genocidio.
Il Primo Ministro Keir Starmer ha condannato l’incidente di Brize Norton come “vergognoso”, con la polizia antiterrorismo che sta indagando. Il divieto proposto a Palestine Action ha ricevuto il sostegno da figure come l’ex Segretaria di Stato per l’Interno Suella Braverman, mentre altri, tra cui la deputata laburista Zarah Sultana, hanno tracciato paralleli con le proteste contro la guerra in Iraq del 2003. Amnesty International UK ha espresso preoccupazione per l’uso dei poteri antiterrorismo contro le proteste.
Le proteste regolari a Londra riguardanti il conflitto di Gaza sono proseguite dall’inizio dell’operazione militare di Israele il 7 ottobre 2023, dopo l’attacco transfrontaliero di Hamas che ha provocato numerose vittime e sequestri di persona. Il ministero della sanità di Gaza segnala oltre 55.000 morti, tra cui oltre 15.000 bambini.
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