Il Cancelliere ha annunciato modifiche al programma di pagamento del sussidio invernale per il riscaldamento, garantendo una maggiore copertura quest’anno. Mentre Rachel Reeves ha confermato un ampliamento dei requisiti di ammissibilità, i dettagli restano ancora sconosciuti.
Il Primo Ministro Sir Keir Starmer aveva precedentemente segnalato un’inversione di rotta politica per espandere l’accesso al sussidio invernale, ma l’annuncio di mercoledì ha omesso dettagli sul numero di beneficiari.
In precedenza limitato ai percettori di credito pensionistico, il pagamento (fino a £300) ha subito critiche dopo il suo impatto sui risultati delle elezioni locali, interessando 10 milioni di pensionati nel 2024. Le preoccupazioni si sono concentrate su coloro che si trovavano appena sopra la soglia di ammissibilità, in particolare considerando gli alti costi energetici.
Nonostante gli impegni precedenti a fornire chiarimenti tempestivi, Sir Keir non ha specificato i criteri di ammissibilità durante le domande al Primo Ministro. Quando è stato incalzato, ha ribadito una revisione dei criteri di ammissibilità e dei piani di finanziamento.
Reeves ha dichiarato inequivocabilmente che il test di ammissibilità sarebbe stato rivisto, a beneficio di più destinatari. Tuttavia, il leader del Partito Conservatore Kemi Badenoch ha criticato l’apparente fretta, suggerendo che le azioni del Cancelliere siano guidate dall’inverno in arrivo.
Annunciare i cambiamenti più vicini al tipico calendario di pagamento di novembre/dicembre potrebbe rivelarsi problematico. L’attuale sistema richiede la richiesta del credito pensionistico, una pensione integrativa statale per le persone a basso reddito.
I pagamenti sono di £200 all’anno per le famiglie con persone di età inferiore agli 80 anni e di £300 per le persone di età superiore agli 80 anni. Downing Street si è impegnata a chiarire i criteri di ammissibilità ampliati il prima possibile.
Age UK ha espresso un cauto ottimismo, sottolineando la necessità di dettagli tempestivi per garantire un aiuto tempestivo ai pensionati vulnerabili.
Il ministro delle pensioni Torsten Bell ha escluso il ritorno al precedente sistema di pagamento universale, citando preoccupazioni per i pagamenti a persone con redditi più elevati, sebbene non sia stata definita una soglia di reddito specifica.
Sir Keir ha attribuito l’espansione alla stabilizzazione economica sotto la guida del Labour, mentre Reeves ha evidenziato il miglioramento delle condizioni economiche e la reattività alle preoccupazioni pubbliche riguardo al test di ammissibilità.
Daisy Cooper dei Liberal Democratici ha chiesto scuse da parte del governo, citando le difficoltà causate dalle modifiche iniziali della politica.
Il test di ammissibilità iniziale del pagamento precedentemente universale è stato un elemento chiave della politica iniziale del governo laburista. I potenziali metodi di implementazione includono un sistema basato sulle richieste o un recupero fiscale per i contribuenti con redditi più elevati.
Il governo mantiene il riserbo sui meccanismi specifici. La politica della Scozia è diversa, fornendo £100 a coloro che non ricevono prestazioni qualificanti, implementate tramite un nuovo sistema di prestazioni entro la fine del 2025.
I pagamenti del sussidio invernale ampliati precedono la revisione della spesa dell’11 giugno del governo del Regno Unito, che dettaglierà i budget ministeriali per i prossimi tre o quattro anni.
Le fonti suggeriscono che ci saranno decisioni difficili da prendere, con Reeves che indica che non tutti i dipartimenti riceveranno i fondi richiesti, il che implica potenziali tagli alla spesa data la sua posizione sui prestiti e sugli aumenti delle tasse.
Sir Keir ha evitato le domande sul limite di due figli per i sussidi durante le domande al Primo Ministro.
Il Cancelliere ha difeso le sue decisioni, confermando il ripristino del pagamento del sussidio invernale per alcuni pensionati.
Il governo ha confermato un’inversione delle recenti modifiche al pagamento del sussidio invernale.
È previsto un investimento significativo nelle infrastrutture di trasporto in Inghilterra, nelle Midlands, nel Nord e nell’Ovest.
Graham Lucas a Worcester evidenzia le difficoltà finanziarie, citando fondi insufficienti per molte famiglie.
Il Cancelliere deve affrontare difficili decisioni di spesa in vari dipartimenti governativi.