Il sorteggio per la Coppa del Mondo 2026 è stato completato, iniziando ufficialmente il conto alla rovescia per il torneo del prossimo anno tra Stati Uniti, Canada e Messico.
La competizione promette di offrire uno spettacolo di momenti indimenticabili, con potenziali stelle nascenti, sorprese inaspettate e drammi avvincenti.
Mentre cresce l’attesa, esaminiamo i principali contendenti al trofeo ambito, valutando le loro prospettive in base alle quote dei bookmaker, alla forma recente e all’analisi degli esperti.
Mentre la formazione definitiva del torneo deve ancora essere determinata, con sei posti ancora in palio attraverso i play-off di marzo, approfondiamo le squadre attualmente in lizza per sollevare il trofeo a New York il prossimo luglio.
Secondo la classifica mondiale FIFA, Germania, Spagna e Belgio si trovano nei gironi ‘più facili’ per la Coppa del Mondo 2026, mentre Paesi Bassi e Francia affrontano percorsi più impegnativi.
L’Inghilterra inizierà la Coppa del Mondo contro la Croazia, la Scozia affronterà il Brasile
‘Che la festa cominci’ dice Clarke mentre la Scozia affronta Brasile, Marocco e Haiti ai Mondiali
Vecchi e nuovi nemici – uno sguardo al girone dell’Inghilterra ai Mondiali
L’Inghilterra entra nella Coppa del Mondo 2026 sulla scia di una campagna di qualificazione impeccabile, assicurandosi la vittoria in ogni partita senza subire un solo gol.
Dopo i piazzamenti da vice-campioni agli ultimi due Campionati Europei e un’apparizione ai quarti di finale della Coppa del Mondo in Qatar tre anni prima, l’ottimismo circonda le possibilità dei Tre Leoni sotto la guida del loro nuovo allenatore, Thomas Tuchel.
Anche i bookmaker sono ottimisti sulle prospettive dell’Inghilterra, con molti che la collocano come seconda favorita, di poco dietro alla Spagna.
I campioni europei della Spagna hanno quasi replicato la qualificazione perfetta dell’Inghilterra, rovinata solo da un pareggio per 2-2 contro la Turchia nella loro ultima partita.
Il trionfo della Roja a Euro 2024, dove ha sconfitto l’Inghilterra in finale, combinato con l’emergere del fenomeno adolescente del Barcellona Lamine Yamal, consolida il loro status di contendente formidabile.
Escludendo una sconfitta ai rigori contro il Portogallo nella finale di Nations League di giugno, la Spagna ha mantenuto un record competitivo impressionante dalla sua sconfitta contro la Scozia nel marzo 2023.
Anche la Francia, vice-campione del mondo 2022, presenta una forte sfida in quello che sarà il loro ultimo grande torneo sotto la guida di Didier Deschamps, avendo completato la loro campagna di qualificazione europea da imbattuti.
Il supercomputer di Opta favorisce il contingente europeo, assegnando alla Spagna una probabilità del 17% di vincere, alla Francia del 14,1% e all’Inghilterra dell’11,8%.
La Germania, nonostante una battuta d’arresto iniziale nelle qualificazioni, si è ripresa vincendo le successive cinque partite, assicurandosi il posto nel torneo e guadagnandosi il favore di bookmaker e analisti di dati allo stesso modo. Anche Svizzera, Paesi Bassi, Belgio, Croazia e Norvegia hanno ottenuto risultati imbattuti durante le qualificazioni europee.
Al contrario, il Brasile ha subito una campagna di qualificazione meno convincente, terminando quinto nella classifica CONMEBOL con sei sconfitte in 18 partite. Nonostante ciò, molti bookmaker lo considerano il quarto favorito, anche se Opta lo colloca al settimo posto.
I campioni del mondo in carica dell’Argentina hanno dominato il girone di qualificazione sudamericano, finendo nove punti davanti all’Ecuador, secondo classificato.
Il Brasile detiene il primato di essere l’unica squadra ad aver vinto due Coppe del Mondo consecutive, realizzando l’impresa nel 1958 e nel 1962. Con Lionel Messi che dovrebbe partecipare, l’Argentina sarà tra i principali contendenti per il titolo.
Il Giappone è emerso come la squadra di spicco dai turni di qualificazione asiatici, perdendo solo una partita nel percorso verso il torneo della prossima estate.
Il Marocco, dopo aver sorpreso molti con la sua semifinale in Qatar, ha vinto tutte le otto partite di qualificazione africana e potrebbe ancora una volta sfidare le potenze consolidate. Anche Egitto, Senegal, Costa d’Avorio e Tunisia rimangono imbattuti.
Tuttavia, con l’inizio della Coppa delle Nazioni Africane (AFCON) alla fine di questo mese, competere in due grandi tornei entro sei mesi potrebbe rivelarsi gravoso per le nazioni africane.
Cristiano Ronaldo ha dichiarato che questa sarà la sua ultima Coppa del Mondo e la sua squadra portoghese non dovrebbe essere sottovalutata. I campioni di Euro 2020, l’Italia, pur dovendo superare i play-off per qualificarsi, rimangono una minaccia sulla scena mondiale.
La decisione di ospitare la Coppa del Mondo negli Stati Uniti, in Canada e in Messico durante i mesi estivi di punta ha sollevato preoccupazioni sui potenziali effetti del caldo estremo sui partecipanti.
La recente Coppa del Mondo per club, tenutasi negli Stati Uniti, ha subito critiche a causa delle condizioni intense, con il centrocampista del Chelsea Enzo Fernandez che ha riferito di sentirsi “stordito” mentre giocava in un caldo “molto pericoloso”.
La ricerca condotta dalla Queen’s University Belfast indica che le temperature in 14 dei 16 stadi che ospiteranno le partite durante la Coppa del Mondo 2026 potrebbero raggiungere livelli potenzialmente pericolosi durante il torneo.
È ragionevole presumere che alcune nazioni si adatteranno al caldo con maggiore successo. Alcune squadre europee potrebbero avere difficoltà e l’Inghilterra ha già espresso una preferenza per orari di inizio successivi al fine di mitigare l’impatto delle temperature di punta.
È probabile che le condizioni favoriscano le nazioni sudamericane, mentre anche le squadre africane potrebbero trarne beneficio, nonostante il fatto che nessuna squadra del continente abbia mai vinto una Coppa del Mondo.
Giocare in casa potrebbe anche fornire un vantaggio ai paesi ospitanti, anche se le ampie posizioni e le notevoli distanze tra gli stadi potrebbero ostacolare la capacità di qualsiasi squadra di stabilirsi nel torneo.
Delle 11 Coppe del Mondo tenute in Europa, dieci sono state vinte da squadre europee. Tuttavia, il panorama cambia radicalmente quando il torneo si tiene nelle Americhe.
Prima della vittoria della Germania nel 2014, ciascuno dei sette tornei ospitati nelle Americhe ha visto una nazione sudamericana emergere vittoriosa. Più recentemente, l’Argentina ha rivendicato il titolo nel caldo del Qatar.
La Spagna detiene il primato di essere la prima squadra europea a vincere la Coppa del Mondo al di fuori del proprio continente, assicurandosi il trofeo in Sud Africa nel 2010.
Tutti gli occhi saranno puntati sull’annuncio di sabato del programma delle partite per ogni squadra, poiché anche i vantaggi più piccoli hanno significato.
Commentando il girone dell’Inghilterra su BBC Radio 5 Live, l’ex attaccante Dion Dublin ha dichiarato: “Mi preoccupo sempre della Croazia. Hanno così tanta esperienza e possiedono la qualità per competere. Il Ghana può offrire alcune prestazioni notevoli. Sono una nazione africana forte che renderà tutto incredibilmente difficile. ‘Preoccupato’ è la parola giusta.”
Il giornalista calcistico europeo Julien Laurens ha osservato: “So che la Spagna ha perso la finale di Nations League contro il Portogallo, ma sono stati davvero eccezionali da quando Luis de la Fuente ha preso il comando. Gli Europei sono stati fantastici e, anche se l’Inghilterra li ha spinti duramente in finale, credo che siano stati meritati vincitori. Noi [Francia] facciamo affidamento su Mbappe, ma non vedo molte debolezze in questa squadra.”
Parlando della Germania, Laurens ha aggiunto: “Al momento, è difficile valutare che tipo di Germania vedremo. Hanno ancora il potenziale per essere molto bravi e Jamal Musiala tornerà a gennaio, permettendoci di valutare la sua forma fisica in vista della Coppa del Mondo. Con Florian Wirtz in ottima forma, Musiala in ottima forma e la presenza di Nick Woltemade e Kai Havertz, c’è certamente qualcosa di interessante in attacco. In difesa, sono meno fiducioso.”
Il giornalista calcistico sudamericano Tim Vickery ha osservato: “Il Brasile è contento del suo sorteggio. Giocheranno nel New Jersey, a Boston, Filadelfia, Miami e una partita ad Atlanta (che ha l’aria condizionata). Carlo Ancelotti ritiene che le loro partite saranno probabilmente di sera, motivo per cui penso che siano molto contenti. Sta succedendo tutto velocemente, con Ancelotti che è arrivato tardi. Ha migliorato significativamente la squadra, ma al momento sta cercando di implementare un attacco a quattro uomini. Se Ancelotti riesce a sbloccare quel talento offensivo, come ha fatto in alcune amichevoli, allora nessuno vorrà affrontare il Brasile.”
Riguardo all’Argentina, Vickery ha dichiarato: “Stanno tentando di fare qualcosa di senza precedenti: nessuna squadra ha mai mantenuto la Coppa del Mondo al di fuori del proprio continente. Le cose sono andate eccezionalmente bene per l’Argentina da quando ha vinto la Coppa del Mondo. Hanno vinto tutto. Hanno superato comodamente la classifica di qualificazione e non dipendono più da Lionel Messi come una volta. E, oso dire, ci sono state volte in cui sono stati ancora migliori senza di lui.”
Girone A: Messico, Sud Africa, Corea del Sud, Vincitore del play-off Uefa D*
Girone B: Canada, Vincitore del play-off Uefa A*, Qatar, Svizzera
Girone C: Brasile, Marocco, Haiti, Scozia
Girone D: USA, Paraguay, Australia, Vincitore del play-off Uefa C*
Girone E: Germania, Curacao, Costa d’Avorio, Ecuador
Girone F: Paesi Bassi, Giappone, Vincitore del play-off Uefa B*, Tunisia
Girone G: Belgio, Egitto, Iran, Nuova Zelanda
Girone H: Spagna, Capo Verde, Arabia Saudita, Uruguay
Girone I: Francia, Senegal, Vincitore del play-off Fifa 2*, Norvegia
Girone J: Argentina, Algeria, Austria, Giordania
Girone K: Portogallo, Vincitore del play-off Fifa 1*, Uzbekistan, Colombia
Girone L: Inghilterra, Croazia, Ghana, Panama
*Play-off Uefa A: Italia, Galles, Bosnia-Erzegovina o Irlanda del Nord
*Play-off Uefa B: Ucraina, Polonia, Albania o Svezia
*Play-off Uefa C: Turchia, Slovacchia, Kosovo o Romania
*Play-off Uefa D: Danimarca, Repubblica Ceca, Repubblica d’Irlanda o Macedonia del Nord
*Play-off Fifa 1: DR Congo, Giamaica o Nuova Caledonia
*Play-off Fifa 2: Iraq, Bolivia o Suriname
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