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I Liberal Democratici hanno proposto un piano per istituire sportelli di polizia all’interno di luoghi comunitari come supermercati, centri commerciali e biblioteche in tutta l’Inghilterra e il Galles.
Il partito afferma che questa iniziativa mira a rafforzare la fiducia del pubblico nelle forze dell’ordine, facilitare la denuncia dei reati e incoraggiare la condivisione di informazioni pertinenti.
I Liberal Democratici suggeriscono che le risorse finanziarie necessarie per questa maggiore presenza potrebbero essere ottenute abolendo i ruoli dei commissari di polizia e criminalità (PCC), che sono funzionari eletti responsabili della supervisione delle forze di polizia.
Questo annuncio politico coincide con l’inizio della conferenza annuale di quattro giorni del partito a Bournemouth sabato.
Secondo i Lib Dems, la loro ricerca interna ha rivelato una “scioccante” riduzione del numero di sportelli tradizionali, tipicamente situati all’interno delle stazioni di polizia, nell’ultimo decennio.
In un prossimo discorso, Lisa Smart, portavoce del partito per gli affari interni e deputata per Hazel Grove, sosterrà che “troppe persone dicono di non vedere mai un agente di polizia” a seguito dei tagli al budget implementati sotto il precedente governo conservatore.
Tuttavia, si prevede anche che criticherà il Partito Laburista per aver offerto “poco più che inutili slogan” sulla polizia di comunità durante il loro periodo al potere.
Sebbene il partito non abbia specificato un numero esatto di nuovi sportelli da istituire, la loro “promessa di sportelli di polizia” implica l’apertura di almeno uno sportello in ogni area del consiglio locale in tutta l’Inghilterra e il Galles.
I Lib Dems sostengono che i costi del programma sarebbero compensati eliminando i commissari di polizia, che stimano siano costati oltre 100 milioni di sterline nei quattro anni precedenti il 2023. Questi fondi sono stati anche destinati a squadre di contrasto alla criminalità rurale.
Il governo laburista ha svelato piani affinché le responsabilità del PCC siano assunte da una nuova ondata di sindaci eletti nei prossimi anni.
I Lib Dems chiariscono che questi sportelli non svolgerebbero tutte le funzioni delle tradizionali stazioni di polizia, ma consentirebbero al pubblico di condividere informazioni e denunciare crimini.
Ciò rappresenterebbe un ruolo più completo rispetto ai centri di coinvolgimento o agli sportelli temporanei tipicamente utilizzati dalle squadre di polizia di quartiere, che a volte vengono allestiti in luoghi come biblioteche e centri comunitari.
Alcune forze di polizia hanno anche sperimentato l’installazione di terminali touch-screen nei supermercati per aumentare i tassi di denuncia dei crimini.
Quasi la metà degli sportelli di polizia rimasti a Londra sono programmati per la chiusura come parte delle misure di risparmio sui costi. La Metropolitan Police ha avviato la chiusura degli sportelli nel 2013.
Il sindaco laburista di Londra, Sir Sadiq Khan, si era precedentemente impegnato a mantenere almeno uno sportello aperto 24 ore su 24 in ciascuno dei 32 distretti della città.
Tuttavia, la scorsa settimana, ha invertito la sua posizione, sostenendo che gli sportelli erano utilizzati da “pochissime persone” e che i 7 milioni di sterline di risparmi generati dalle chiusure sarebbero stati meglio destinati a un centro di comando e controllo migliorato.
Questo sviluppo coincide con la conferenza autunnale dei Lib Dem a Bournemouth, che culminerà con un discorso del leader del partito Sir Ed Davey martedì.
Il partito, che ha guadagnato un numero significativo di seggi detenuti dai Tory nelle elezioni generali dello scorso anno, aumentando la sua rappresentanza a 72 parlamentari, dovrebbe utilizzare l’evento per fare appello agli elettori conservatori più liberali posizionandosi come il partito del patriottismo sobrio.
Gli strateghi del partito ritengono che questa strategia potrebbe creare opportunità per conquistare ulteriori seggi dai conservatori in regioni come Surrey, Hertfordshire e Devon.
Tuttavia, il partito deve anche affrontare una sfida nel guadagnare attenzione all’interno di un panorama politico sempre più frammentato, con Reform UK in testa nei sondaggi di opinione, una nuova leadership al Green Party e l’ex leader laburista Jeremy Corbyn che promette di fondare un nuovo partito politico.
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