Keith Andrews ha ricoperto il ruolo di allenatore delle palle inattive del Brentford prima della sua nomina a capo allenatore a giugno.
La rimessa laterale lunga sembra stia vivendo una rinascita in popolarità.
Questo approccio tattico ha guadagnato importanza quando Rory Delap lo ha utilizzato per sconvolgere la Premier League in seguito all’ingresso dello Stoke City nel 2008, creando sfide significative per le difese avversarie lanciando la palla nell’area di rigore.
Ora, questa strategia è sempre più evidente nella massima serie, con il Brentford che si è affermato come particolarmente abile nell’eseguirla.
Nella loro recente partita contro il Chelsea sabato, Fabio Carvalho ha segnato un gol nel finale, capitalizzando una rimessa laterale lunga di Kevin Schade, che ha assicurato un pareggio per 2-2.
Questo gol è stato il culmine di numerose rimesse laterali lunghe durante la partita, inizialmente eseguite da Michael Kayode e successivamente da Schade.
In precedenza nella partita, il portiere del Chelsea Robert Sanchez ha dovuto deviare una rimessa laterale lunga di Schade sopra la traversa, nonostante nessun giocatore sembrasse aver avuto contatti con la palla durante il tragitto.
Dall’inizio della scorsa stagione, il Brentford ha ora segnato sette gol da rimesse laterali lunghe, superando ogni altra squadra della Premier League con un margine di cinque.
Sebbene possa mancare di fascino estetico, la sua efficacia è innegabile.
“Ho sempre pensato che ci sia un certo snobismo nel gioco quando si tratta di situazioni come questa”, ha dichiarato il manager del Brentford Keith Andrews.
“Se le migliori squadre lo impiegano, sembra ottenere maggiore accettazione.”
Quando gli è stato chiesto delle strategie per prevenire la concessione di gol da rimesse laterali lunghe, il boss del Chelsea Enzo Maresca ha risposto: “Innanzitutto, devi cercare di evitare di concedere la rimessa laterale in primo luogo.”
“Hanno Kayode, Jensen, Schade e persino Pinnock, che sono tutti abili nell’eseguire le rimesse laterali.”
L’opinionista di BBC Match of the Day Ashley Williams, l’ex capitano del Galles, ha commentato: “È sorprendentemente difficile difendere contro le rimesse laterali lunghe.”
“In preparazione a una partita, le squadre in genere si esercitano a difendere i calci d’angolo e i calci di punizione, ma raramente le rimesse laterali lunghe.”
“Poiché la palla arriva da un’angolazione diversa, genera caos. È un aspetto su cui le squadre dovrebbero concentrarsi più ampiamente.”
L’ex portiere della Repubblica d’Irlanda Shay Given ha aggiunto: “È rinfrescante da vedere. A volte, un po’ di vecchia scuola ‘buttala nella mischia’ può creare un po’ di carneficina.”
Fabio Carvalho ha segnato il gol del pareggio del Brentford dopo che il Chelsea non è riuscito a difendere efficacemente una rimessa laterale lunga di Kevin Schade.
Prima di essere promosso a capo allenatore, Andrews ha ricoperto il ruolo di specialista delle palle inattive del Brentford.
Andrews, un centrocampista difensivo durante la sua carriera da giocatore, ha frequentemente incontrato le rimesse laterali lunghe di Delap, un’esperienza che ha recentemente descritto come “non piacevole”.
Questa storia potrebbe aver influenzato il suo approccio quando ha assunto il suo ruolo di allenatore al Brentford. La scorsa stagione, la rimessa laterale lunga è diventata una tattica coerente per la squadra. Oltre a segnare cinque gol direttamente da rimesse laterali lunghe, hanno anche creato 48 occasioni, equivalenti a 7,2 gol previsti.
Andrews ha persino riconosciuto che è stato un fattore nella loro decisione di ingaggiare il terzino destro italiano Kayode dalla Fiorentina a gennaio.
“Fa parte del gioco da molti anni; non è una novità per noi”, ha aggiunto Andrews.
“Negli ultimi otto-dieci partite della scorsa stagione, comprese importanti partite di Champions League, è stato piuttosto prominente e prevedevo che probabilmente sarebbe trapelato nel gioco più ampio.”
Ha continuato: “Ero in un ruolo diverso l’anno scorso, dove abbiamo causato interruzioni significative da situazioni come quella.”
“Cercheremo sempre metodi per garantire risultati e vincere partite. È vantaggioso che abbiamo più giocatori in grado di eseguire rimesse laterali lunghe.”
“Credo semplicemente che sia uno strumento prezioso. Qualsiasi allenatore dovrebbe analizzare una partita e tentare di identificare i vantaggi. In definitiva, il gioco ruota attorno al segnare gol da una parte e al prevenirli dall’altra.”
All’inizio di questo mese, il boss dell’Inghilterra Thomas Tuchel ha dichiarato che la rimessa laterale lunga era tornata di moda.
Questo annuncio deve aver fatto piacere a coloro che ricordano i potenti lanci di Dave Challinor, il lancio con capriola di Steve Watson al Newcastle e le tecniche impiegate da Stoke City e Bolton, tra gli altri, che hanno instillato il panico nelle difese della Premier League.
Sebbene il Brentford possa essere abile in questo, non sono gli unici a usarli, con anche i campioni della Premier League del Liverpool che ne riconoscono il valore.
Nel 2018, il Liverpool ha nominato Thomas Gronnemark come allenatore specialista delle rimesse laterali e nella prima partita di questa stagione, 11 delle 20 squadre hanno lanciato almeno una rimessa laterale lunga nell’area di rigore avversaria.
Prima di questo fine settimana, c’era una media di tre rimesse laterali lunghe nell’area di rigore per partita di Premier League, che è il doppio della media delle ultime due stagioni.
“Le rimesse laterali sono sottovalutate da allenatori, giocatori, commentatori e tifosi, spesso viste come qualcosa che fai e speri per il meglio”, ha commentato Gronnemark.
Sotto la guida di Gronnemark, le statistiche di possesso palla dei Reds dalle rimesse laterali sono migliorate dal 45,4% al 68,4%, elevandoli dal 18° al 1° posto in campionato in questa metrica.
I club della Premier League cercano sempre più di sfruttare la potenza della rimessa laterale lunga. Il numero medio di lanci di almeno 20 metri che terminano nell’area avversaria è aumentato da 0,9 a partita nel 2020-21 a 1,5 nel 2024-25.
Allo stesso tempo, le rimesse laterali lunghe che hanno portato a gol sono aumentate dallo 0,03% nel 2020-21 allo 0,38% nel 2024-25.
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