Il governo del Regno Unito ha fatto progressi insufficienti nell’attrezzare il paese per i crescenti rischi causati dall’aumento delle temperature, secondo un avvertimento lanciato dall’organismo indipendente di consulenza climatica.
In una valutazione fortemente critica, il Climate Change Committee (CCC) afferma che i progressi sono “troppo lenti, si sono arrestati o stanno andando nella direzione sbagliata.”
Il rapporto avverte che settori vitali—dall’assistenza sanitaria e sociale alla sicurezza alimentare e idrica—potrebbero affrontare significative conseguenze economiche e sanitarie nei prossimi decenni.
Il governo, in risposta, ha sottolineato i suoi investimenti nelle difese contro le inondazioni, ma ha ammesso che sono necessari ulteriori sforzi.
La Ministra per le Alluvioni, Emma Hardy, ha dichiarato alla BBC News che il governo è “veramente impegnato” ad affrontare l’adattamento climatico.
“Abbiamo stanziato £2,65 miliardi per migliorare, mantenere e costruire nuove misure di protezione contro le inondazioni.
“Ma è chiaro, ovviamente, che resta ancora molto da fare.”
Il Regno Unito sta sperimentando sempre più eventi meteorologici estremi collegati ai cambiamenti climatici, inclusi i 40°C record del luglio 2022 e i 18 mesi più piovosi mai registrati in Inghilterra tra ottobre 2022 e marzo 2024.
Si prevede che questi episodi cresceranno sia in frequenza che in intensità man mano che le temperature globali aumenteranno a causa delle emissioni di gas serra.
Una preparazione efficace può aiutare ad attenuare l’impatto costruendo una maggiore resilienza, ma il CCC avverte che gli sforzi attuali non sono affatto sufficienti.
La Baronessa Brown, presidente del Comitato di Adattamento del CCC, ha dichiarato alla BBC News: “Stiamo assistendo a impatti climatici in aumento ed intensificazione, eppure sembra che il governo non stia trattando la questione con l’urgenza richiesta.”
“Nonostante le promesse nel manifesto di affrontare la resilienza, finora mancano azioni concrete,” ha detto.
“Ci sono state dichiarazioni incoraggianti… ma non sono state ancora implementate misure sostanziali.”
Nessuno dei 46 settori esaminati è stato ritenuto in “buono” stato di avanzamento in materia di adattamento climatico. Solo tre aree avevano piani e politiche lungimiranti e solide.
Questi risultati riecheggiano il rapporto del CCC del 2023.
La sanità rimane uno dei settori più vulnerabili.
Il CCC segnala non solo l’aumento delle vittime legate alle ondate di calore, ma anche la vulnerabilità degli ospedali alle temperature estreme.
La Baronessa Brown ha citato l’esempio di Guy’s and St Thomas’—il più grande gruppo ospedaliero di Londra—che ha subito interruzioni nei data center durante l’ondata di caldo del luglio 2022.
Questo disagio ha bloccato i sistemi digitali di prenotazione in un momento di picco della domanda, costringendo all’uso di registri cartacei.
“Abbiamo perso migliaia di appuntamenti cruciali per test vitali,” ha sottolineato.
“Gli sforzi per migliorare il NHS devono anche affrontare la resilienza climatica, altrimenti rischiamo di far regredire i progressi.”
Le inondazioni restano anche una preoccupazione significativa, con politiche relative alla resilienza fluviale e costiera che sono regredite rispetto all’ultima analisi del CCC.
La storica città mercato di Tenbury Wells nel Worcestershire rappresenta l’esempio di tale sfida, avendo subito ripetute inondazioni negli ultimi quattro anni—l’ultima nel novembre 2024.
La responsabile di un negozio di beneficenza, Polly Pearce, ha raccontato che il suo negozio è stato sommerso.
“È successo così rapidamente… come uno tsunami,” ha ricordato.
“[L’acqua] è salita sopra il rivestimento delle pareti—avevamo tutta la merce natalizia pronta, ma abbiamo perso tutto.”
Molti negozi sulla via principale sono ora vuoti, a quanto pare a causa delle conseguenze finanziarie delle inondazioni ripetute.
I commercianti dicono che le assicurazioni non vogliono coprire i loro locali, oppure i costi delle polizze sono diventati proibitivi.
L’Agenzia per l’Ambiente ha dichiarato di non potersi permettere i £25-30 milioni stimati necessari per le protezioni dalle inondazioni nella città.
Il governo insiste di rimanere impegnato a supportare i residenti e prevede di iniziare i miglioramenti per la resilienza alle inondazioni sugli immobili quest’estate.
Il CCC riconosce passi positivi in aree come la valutazione dei rischi per le imprese e gli enti finanziari.
Il costo rimane un tema centrale in questi dibattiti.
Tuttavia, ritardare le misure di adattamento nel tentativo di risparmiare sarebbe “un grave errore”, mettendo a rischio danni economici più grandi sul lungo termine, secondo la Baronessa Brown.
“Siamo molto preoccupati per la prossima revisione della spesa,” ha detto, in un appello diretto dal Comitato.
“Questa non è una questione per il futuro; è una sfida immediata. Non agire oggi significa rischiare il disastro domani.”
Una richiesta di accesso agli atti da parte della BBC ha rivelato che solo 18 membri del personale presso il Dipartimento per l’Ambiente e gli Affari Rurali (Defra) sono interamente dedicati all’adattamento climatico—solo lo 0,3% dei quasi 6.600 dipendenti del nucleo di Defra.
Defra ha chiarito che alcuni dipendenti contribuiscono all’adattamento climatico solo part-time e che i numeri non includono il personale di altri dipartimenti governativi.
Ulteriori contributi di Miho Tanaka
Iscriviti alla nostra newsletter Future Earth per rimanere aggiornato sulle ultime notizie sul clima e sull’ambiente nel Regno Unito a cura di Justin Rowlatt. Fuori dal Regno Unito? Iscriviti all’edizione internazionale qui.
Secondo le proposte del Consiglio di Kirklees, più di 20 siti potrebbero vedere installate colonnine di ricarica questa estate.
Solo 78mm (3 pollici) di pioggia sono stati registrati nella regione tra febbraio e aprile—il valore più basso dal 1938.
Le aziende turistiche potrebbero richiedere fino a £20.000 dal governo gallese per investimenti di “protezione dalle intemperie.”
Un nuovo satellite fornirà capacità di imaging attraverso nuvole e fitte chiome.
Consigli su come proteggersi dall’esposizione ai raggi UV.