Gli omaggi a Margaret Thatcher sono una visione familiare alle conferenze del partito conservatore.
Tuttavia, la presenza della “Lady di Ferro” è particolarmente palpabile all’assemblea di quest’anno a Manchester, poiché i partecipanti commemorano il centenario della sua nascita nel 1925.
Accanto alle consuete esposizioni come sagome di cartone e tazze commemorative, una mostra speciale presenta una selezione degli abiti più iconici dell’ex Primo Ministro durante i suoi 11 anni in carica.
I delegati sono invitati a contribuire con le loro foto a un mosaico di Thatcher proiettato su un muro, mentre un cocktail bar ospita una festa “Maggie’s 100th”, completa di un DJ dal vivo che fa girare “i successi disco preferiti da tutti”.
L’inclinazione del partito a invocare il suo leader di maggior successo in questo momento è comprensibile, anche se gli osservatori mettono in discussione il suo duraturo fascino per una figura che ha estromesso dal potere oltre tre decenni fa.
Kemi Badenoch, che si avvicina al suo primo anniversario come leader dei Tory il mese prossimo, sta affrontando la sfida di rivitalizzare i conservatori dopo la battuta d’arresto elettorale dello scorso anno e il successivo calo nei sondaggi d’opinione.
Secondo quanto riferito, trae ispirazione dall’eredità della signora Thatcher, avendo letto un libro sui primi anni di mandato della sua predecessora.
Tuttavia, il partito sta anche valutando se l’era Thatcher offra lezioni rilevanti per Badenoch mentre cerca di ripristinare la posizione del partito.
Robert Colvile, coautore del manifesto elettorale dei Tory del 2019 e direttore del think tank Centre for Policy Studies fondato da Thatcher a metà degli anni ’70, osserva che Badenoch deve affrontare un panorama economico diverso.
Parlando a un evento per l’anniversario, ha suggerito che Badenoch potrebbe emulare Thatcher nell’identificare gli obiettivi politici del partito.
Mentre Thatcher affrontava i sindacati e le industrie sostenute dallo stato, Colvile ha proposto che i Tory dovrebbero ora mirare a frenare le “classi dei cordini” all’interno degli enti governativi che stanno “limitando la crescita dell’impresa”.
John Redwood, un ex parlamentare Tory che un tempo guidava l’unità politica di Thatcher a Downing Street, ha suggerito che l’industria energetica britannica potrebbe galvanizzare gli attivisti del partito.
Ha sostenuto che il settore è diventato “come un’industria nazionalizzata” a causa di significativi sussidi pubblici e “divieti e blocchi” implementati per raggiungere gli obiettivi net-zero.
La deputata conservatrice Esther McVey ha detto ai membri del partito che Thatcher si starebbe “rivoltando nella tomba” per GB Energy, la nuova società creata dal Labour per investire in progetti di energia verde.
McVey ha anche sostenuto che il partito potrebbe imparare dall’approccio di Thatcher nel ricostruire la sua reputazione come gestore competente dell’economia britannica.
Questo è forse il messaggio centrale che il partito intende trasmettere questa settimana, poiché cerca di dipingere le proposte di spesa di Nigel Farage come una minaccia per le finanze pubbliche.
McVey, un’ex segretaria al lavoro e alle pensioni, ha detto che la promessa di Reform UK di abolire il limite dei benefici per due figli, una politica sostenuta dai Lib Dems e in esame anche da Labour, potrebbe lasciare i Tory come l’unico partito principale che spinge per mantenere in vigore il limite.
“L’economia è dove i conservatori otterranno la loro svolta”, ha aggiunto. “Questo, penso, sarà la nostra separazione, il nostro USP.”
Redwood ha sottolineato che Thatcher ha anche affrontato una sfida elettorale da un nuovo partito, nella forma dell’SDP, che ha raggiunto il 50% nei sondaggi negli anni ’80 come parte di un’alleanza con i liberali.
Ha aggiunto che i Tory non “hanno passato il tempo a parlare o a preoccuparsi dei socialdemocratici”, concentrandosi invece sull'”essere conservatori”.
In quanto partito al governo all’epoca, ha aggiunto, era “nostro compito” dimostrare che il partito poteva realizzare il suo programma politico.
Se Badenoch può ripetere il trucco all’opposizione, potrebbe decidere se può riportare il suo partito al governo.
Il leader conservatore afferma che gli obiettivi net zero stanno “distruggendo più posti di lavoro di quanti ne stiano creando”.
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