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McIlroy si assicura la vittoria consecutiva al Masters in modo entusiasmante
Con un ultimo tocco, uno sguardo al cielo e un’esplosione di emozioni, Rory McIlroy ha inciso un altro capitolo indelebile nella storia del golf.
Un anno dopo il suo trionfo iniziale ad Augusta, Rory McIlroy si è unito a una cerchia ristretta come solo il quarto golfista ad aver difeso con successo il suo titolo al Masters.
Ora è al fianco di leggende come Jack Nicklaus, Sir Nick Faldo e Tiger Woods, che hanno tutti rivendicato l’ambita Green Jacket in anni successivi.
Ma quali colpi cruciali hanno spinto il nordirlandese alle sue vittorie consecutive all’Augusta National?
Rory McIlroy diventa solo il quarto giocatore a vincere il Masters in anni consecutivi
McIlroy conquista il secondo Masters consecutivo e il sesto Major – Reazioni
McIlroy dimostra vera libertà con la vittoria al Masters
McIlroy tiene duro per assicurarsi il secondo titolo consecutivo al Masters
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McIlroy realizza tre birdie consecutivi per conquistare la vetta congiunta
McIlroy ha iniziato la sua campagna al Masters con un impressionante round di apertura di 67, evidenziato da una notevole serie di tre birdie consecutivi nella seconda metà del percorso, che lo ha portato in parità per la vetta con l’americano Sam Burns.
Dopo colpi di successo alla 13a e alla 14a buca, McIlroy ha affrontato la par-cinque 15a. Anche se il suo terzo colpo, atterrato a 29 piedi dalla buca, non è stato il suo più preciso, il momento successivo si è rivelato perfetto.
La palla si è curvata con grazia da sinistra a destra, trovando il fondo della buca e suscitando un pugno contenuto da McIlroy.
Ha concluso la giornata condividendo il primo posto in classifica.
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McIlroy imbuca un chip alla 17 per estendere il vantaggio al Masters
C’è un fascino innegabile nell’assistere a un atleta all’apice delle sue capacità, che si esibisce su uno dei palcoscenici più venerati dello sport.
Questo è stato esattamente lo spettacolo in mostra durante la seconda metà del percorso del secondo round di McIlroy venerdì, mentre ha offerto una performance scintillante, realizzando sei birdie in sette buche.
Il momento clou innegabile è stato il suo chip-in alla 17, dopo un colpo errato che è atterrato a una distanza considerevole a destra del green.
Tuttavia, con un tocco delicato e la bandiera posizionata sul lato opposto del green, il suo sforzo da quasi 30 iarde è stato eseguito in modo impeccabile, rimbalzando una volta prima di rotolare direttamente nella buca.
Questa volta, la celebrazione è stata più pronunciata, mentre ha alzato il braccio, con la mazza ancora in mano, tra le acclamazioni risonanti della folla.
Un altro birdie è seguito all’ultima buca, e il suo secondo round di 65 ha stabilito un record al Masters con un vantaggio di sei colpi dopo 36 buche.
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McIlroy realizza birdie consecutivi per forgiare un vantaggio di tre colpi
Solo 24 ore dopo il suo round da record, il vantaggio di McIlroy è evaporato mentre faticava con un 73 di un colpo sopra il par sabato.
Le sue speranze sembravano diminuire ulteriormente domenica con un doppio bogey e un bogey nelle prime sei buche, ma McIlroy si è ripreso e ha iniziato a risalire la classifica.
Il punto di svolta è arrivato alla 12a all’Amen Corner, dove il 36enne ha posizionato il suo tee shot sulla par tre di 155 iarde appena sotto i sette piedi dalla buca.
Nessun altro giocatore si è avvicinato così tanto alla buca per tutto il giorno, e ha affondato con sicurezza il putt per stabilire un vantaggio di due colpi mentre Cameron Young ha mancato il suo tentativo di tenere il passo.
McIlroy non si è più guardato indietro, seguendo con un altro birdie alla 13. L’Amen Corner è stato conquistato e McIlroy era sulla strada per la vittoria.
Il colpo di McIlroy alla 16a, quando ha messo la palla fuori dal green a un piede dalla buca, ha quasi assicurato la sua seconda vittoria ad Augusta
Una rimonta tardiva del numero uno al mondo Scottie Scheffler – due volte campione major – ha messo pressione su McIlroy, riducendo il divario a due colpi.
McIlroy, alimentato dall’adrenalina, ha scatenato il suo tee shot sulla par tre di 170 iarde alla 16a, mandandolo oltre la buca e fuori dal retro del green.
Non era così fuori bersaglio come il famoso chip-in di Tiger Woods nel 2005, ma i parallelismi erano innegabili.
McIlroy ha optato per il putt, eseguendo un colpo splendidamente ritmato sul green, permettendo ai contorni di guidare la palla verso la bandiera.
Lo ha giudicato quasi perfettamente, la palla si è fermata a un piede dalla buca. Pochi istanti dopo, ha toccato per un par cruciale che ha mantenuto il suo vantaggio di due colpi con due buche rimanenti.
Dopo un’attesa di 11 anni tra i suoi due precedenti titoli major, un secondo nello spazio di un anno era alla sua portata.
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Il momento in cui Rory McIlroy ha conservato il suo titolo al Masters
Sarà probabilmente il miglior bogey della carriera di McIlroy.
Con un vantaggio di due colpi sul tee della 18a, il lavoro era quasi completo, ma il colpo selvaggio di McIlroy ha mandato la sua palla a destra negli alberi.
Improvvisamente, i cuori hanno ricominciato a battere forte.
Dopo quella che sembrava un’eternità, mentre tentava di allontanare migliaia di spettatori dalla sua linea di attacco prevista al green, ha colpito con forza la palla fuori dalla lettiera di pino e in un bunker a lato del green.
È stato un momento cruciale. Un altro swing errato avrebbe potuto facilmente provocare un doppio bogey e un play-off con Scheffler.
Ha seguito con un colpo forte dalla sabbia, facendo atterrare la palla a 12 piedi dalla buca. Con due putt per assicurarsi il titolo, li ha eseguiti entrambi con calma.
Il colpo finale, da sette pollici, era la lunghezza che tutti i giocatori sognano per vincere un major.
Un’ondata di emozioni è esplosa. McIlroy ha abbracciato il suo caddie Harry Diamond, ha alzato lo sguardo e ha lanciato un ruggito mentre alzava le braccia in trionfo: il suo sesto titolo major ha consolidato la sua eredità come uno dei più grandi di questo sport.
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