I ciclisti ritenuti colpevoli di aver causato la morte per guida pericolosa potrebbero rischiare l’ergastolo secondo le nuove riforme legali in fase di valutazione.
Al momento, i ciclisti condannati per tali reati possono subire una pena massima di due anni di reclusione, secondo una legge del 1861 originariamente redatta per i conducenti di carrozze trainate da cavalli.
Secondo il Dipartimento dei Trasporti (DfT), una proposta di emendamento governativo al Crime and Policing Bill—attualmente in esame al Parlamento—porterebbe i reati dei ciclisti in linea con quelli previsti per gli automobilisti.
Se approvata, la legislazione introdurrebbe pene fino a cinque anni di carcere, multe o entrambe le sanzioni, nei casi di lesioni gravi causate da ciclismo pericoloso o di morte causata da ciclismo negligente o sconsiderato.
Chi causa gravi lesioni attraverso ciclismo negligente o sconsiderato potrebbe affrontare fino a due anni di reclusione, una multa o entrambe le sanzioni.
Le stime del governo indicano che su 1.600 decessi stradali nel Regno Unito lo scorso anno, quattro sono stati attribuiti a ciclisti.
Un portavoce del DfT ha dichiarato che l’aggiornamento della legge vecchia di 160 anni mira a “garantire che la piccola minoranza che agisce in modo sconsiderato affronti tutto il peso della legge.”
Il portavoce ha aggiunto: “Il ciclismo pericoloso è totalmente inaccettabile e garantire la sicurezza di tutti gli utenti della strada rimane una priorità fondamentale per questo governo.”
L’emendamento proposto al Crime and Policing Bill, attualmente alla fase di commissione, sarà discusso in Parlamento “a tempo debito”, ha confermato il portavoce.
In precedenza, il deputato conservatore Sir Iain Duncan Smith ha guidato le richieste di riforma del Criminal Justice Bill, facendo campagna per una maggiore responsabilità tra i ciclisti coinvolti in incidenti pericolosi.
I suoi sforzi sono stati sostenuti da Matthew Briggs, la cui moglie, Kim, è morta dopo aver subito ferite fatali in una collisione con un ciclista nel 2016.
Il ciclista coinvolto, Charlie Alliston, stava guidando una bicicletta a scatto fisso senza freno anteriore. È stato assolto dall’accusa di omicidio colposo, ma riconosciuto colpevole di aver causato lesioni fisiche gravi tramite “guida temeraria o furiosa”.
Briggs ha dichiarato alla BBC che dopo anni di attività di sensibilizzazione, ora vede il progresso come “sul punto di una svolta”, ma rimane “cautamente ottimista” finché la legge non sarà promulgata.
Ha espresso gratitudine non solo a nome suo ma anche per le altre famiglie in lutto, riconoscendo il loro continuo e pacato impegno “nel cercare di trarre qualcosa di positivo dalla tragedia.”
Briggs l’ha definito “incomprensibile” che il ciclismo sia rimasto di fatto “senza legge” a causa di disposizioni legali “obsoleti” pensate per un’epoca diversa.
Una fonte governativa vicina al Segretario ai Trasporti Heidi Alexander ha riferito che approvare la legislazione “alla prima occasione” è una priorità personale, sottolineando che la Alexander rappresentava il collegio di Briggs al momento della morte della moglie.
Briggs ha lodato la Alexander per la sua “straordinaria gentilezza”, nonché per il suo “coraggio e impegno” nell’adoperarsi per la modifica della legge, spesso di fronte a una lobby ciclistica “potente”.
Duncan Dollimore, responsabile campagne presso Cycling UK, ha osservato come l’organizzazione sostenga “una revisione proporzionata e basata su evidenze della legge”, ma ha sottolineato la necessità di non scoraggiare l’uso della bicicletta, soprattutto quando il trasporto attivo e sostenibile porta benefici sia per la salute pubblica sia per l’ambiente.
Ha inoltre aggiunto che tali reati riguarderebbero solo “una percentuale molto piccola” dei ciclisti, con collisioni mortali causate da ciclisti “estremamente rare.”
Un Accordo di Lavoro Congiunto mira a migliorare la sicurezza delle strade pericolose nell’area.
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