Luke Humphries è stato incoronato campione del mondo nel 2024
Il numero uno del mondo Luke Humphries è stato sconfitto da Gian van Veen nella finale del sesto Players Championship, dopo che Luke Littler ha subito un’uscita precoce.
L’olandese Van Veen ha vinto facilmente 8-3 contro Humphries al Mattioli Arena di Leicester, conquistando il suo primo titolo di ranking PDC.
Van Veen si è lanciato in un vantaggio di 3-0 e poi ha mantenuto la calma per chiudere la vittoria.
La vittoria del 22enne è arrivata dopo una sconfitta per 8-7 contro Joe Cullen nella finale del quinto Players Championship martedì.
Il campione del mondo Littler è stato eliminato al secondo turno con una sconfitta per 8-7 contro Dom Taylor.
Michael van Gerwen è caduto alla stessa fase contro Ryan Meikle, che bilancia la sua carriera professionistica di freccette insieme al suo lavoro di barbiere.
Ci sono 34 eventi del Players Championship durante l’anno, con le finali della competizione che si terranno a Minehead dal 21 al 23 novembre.
Humphries si rivolgerà ora all’incontro con il 18enne Littler a Nottingham giovedì nella latest round della Premier League.
I due si sono incontrati 16 volte, con Littler che ha vinto nove di esse, compresa la finale della Premier League dello scorso anno.
I risultati di Humphries sono stati misti quest’anno, ma si trova in cima alla classifica della Premier League dopo cinque notti.
“Sono in una buona posizione, ma devo ancora lavorare sodo per ottenere queste vittorie”, ha detto il 30enne.
“Ho Luke [Littler] questa settimana, e poi Michael [van Gerwen] nei quarti di finale la settimana prossima.
“Sarà difficile, ma so di avere le credenziali per batterli entrambi, e spero di ottenere altri punti questa settimana e restare in cima alla classifica.”
Littler arriva all’incontro contro Humphries con la convinzione di giocare le “migliori” freccette della sua carriera.
Il teenager di Warrington ha seguito il suo successo record-breaking al Campionato del Mondo con la vittoria all’UK Open, due titoli settimanali della Premier League e il Belgian Open la scorsa settimana.
Littler ha lanciato il suo primo nine-darter dell’anno nel quinto Players Championship martedì, anche se la sua striscia di 19 vittorie consecutive è stata interrotta con una sconfitta in semifinale contro Van Veen, prima di essere sconfitto dal numero 65 del mondo Taylor il giorno dopo.
“Sono sempre stato fiducioso nella mia abilità”, ha detto Littler.
“Il modo in cui sto giocando le mie freccette al momento è probabilmente il migliore che abbia mai giocato in modo consistente.
“È questo che mi consente di trovare quelle marce extra e di tirarmi fuori dai guai quando ne ho bisogno.
“Ho detto all’inizio dell’anno, se non vinco nulla per tutto l’anno, sono ancora un campione del mondo. Sto solo godendomi le mie freccette al momento.”