Ronan Hale celebra dopo aver segnato un gol per Ross County
Il nuovo giocatore della Nazionale dell’Irlanda del Nord Ronan Hale dice di poter “gestire” qualsiasi “critica” riceva per aver completato la sua trasferimento internazionale dalla Repubblica d’Irlanda.
Il 26enne è stato incluso nella squadra del manager Michael O’Neill per le amichevoli imminenti contro la Svizzera e la Svezia dopo aver ricevuto la clearance per giocare per l’Irlanda del Nord a gennaio.
Nato a Belfast, Hale ha rappresentato la Repubblica a livello Under-19 e Under-21.
“Evidentemente riceverò un po’ di critiche qui e là e è stata una grande decisione, ma è una che sono felice di aver preso e sto aspettando con ansia di iniziare”, ha detto Hale a BBC Sport NI.
“Sono un ragazzo grande, posso gestirla. È una di quelle cose dove hai preso una decisione e stai semplicemente andando avanti con essa. La prendo con un pizzico di sale e se non gli piace, spero di convincerli con ciò che faccio sul campo.
“Mi sento che sia la decisione giusta per la mia carriera e per la mia famiglia. È una di quelle cose che puoi guardare indietro quando hai finito di giocare a calcio e puoi dire di aver giocato a calcio internazionale.”
Ex giocatore dei Birmingham City, Hale ha segnato 12 gol in tutte le competizioni per la squadra di Scottish Premiership Ross County questa stagione dopo il suo trasferimento estivo dalla squadra di Irish Premiership Cliftonville.
Il giocatore ha chiuso la sua esperienza con i Reds segnando due gol nella vittoria per 3-1 nella finale di Irish Cup contro i rivali di Belfast Linfield in una emozionante finale di Irish Cup a maggio.
“È stato un grande paio di mesi per me. Volevo solo dargli un’altra possibilità. Non sto più diventando giovane e ero pronto a prendere il salto [nel calcio professionistico a tempo pieno].
“Sono tornato a giocare a calcio a tempo pieno oltre mare e sono sulla soglia del mio debutto internazionale se tutto va come previsto.
“La convocazione internazionale è la ciliegina sulla torta dopo un grande anno. Sto solo aspettando con ansia di vedere cosa posso portare alla squadra dell’Irlanda del Nord. Spero di iniziare con un botto.”
Bello avere Hale disponibile dopo il cambio – O’Neill
Bradley e Ballard fuori mentre Hale viene nominato nella squadra dell’NI
La BBC trasmetterà le partite internazionali dell’NI uomini nella preparazione alla Coppa del Mondo 2026
Hale ha avuto una lunga attesa per la clearance della Fifa per il suo cambio internazionale, ma dopo aver perso le partite della Nations League dell’autunno, è pronto a partire nelle amichevoli imminenti che servono come preparazione per la campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo che inizia a settembre.
“È stato difficile non poter essere selezionato. Ho guardato le partite con ansia di entrare in azione”, ha detto.
“Le cose si sono mosse molto velocemente, ma ovviamente il processo è stato un po’ lungo e ringraziamo di essere qui ora.
“È stato un lungo tempo, ma è arrivato ora e sto aspettando con ansia di entrare nel mix. È un giovane gruppo che sta salendo.”
Hale spiega che alcune conversazioni con il boss dell’NI O’Neill hanno aperto la strada per il suo cambio.
“Ricordo che Jim Magilton [manager del Cliftonville e 52 volte internazionale dell’Irlanda del Nord] mi ha detto che Michael mi piaceva e voleva sedersi con me e io ho detto ‘nessun problema’.
“Ho parlato con lui e una volta che ho ottenuto la mia mossa [al Ross County] è stato semplice da lì. Ho parlato con la mia famiglia e loro hanno sostenuto la decisione.”
L’ex attaccante del Larne è determinato a finire la sua stagione con un alto livello sia a livello di club che internazionale.
“Non sono solito fare obiettivi, ma ora che sono tornato nell’ambiente del calcio a tempo pieno, mi sono prefissato di segnare 10 gol entro Natale e li ho raggiunti a gennaio, quindi non ero lontano.
“Ora sto solo cercando di finire la stagione con quanti più gol possibile e voglio aggiungere gol internazionali inoltre.
“Abbiamo una partita importante contro Hearts il weekend prossimo e una vittoria mi metterebbe in una buona posizione per la pausa internazionale.”
Ascolta l’intervista completa con Ronan Hale su Sportsound su BBC Sounds e BBC Radio Foyle il sabato 15 marzo dalle 14:00 GMT.