Ancor prima di laurearsi all’Università di Bath nel 2024, Arnau Ayerbe si è assicurato un ambito ruolo di ingegnere AI presso JP Morgan, eppure si sentiva limitato e privo di ispirazione.
“Mi sono reso conto rapidamente che le persone alla mia destra e alla mia sinistra rappresentavano il mio futuro tra 20 anni, e non era quello che volevo”, ricorda Ayerbe, che vive a Londra.
Il suo caro amico del liceo di Madrid, Pablo Jiménez de Parga Ramos, ha provato una sensazione simile dopo aver ottenuto un lavoro aziendale dopo la laurea all’University College London.
Nel 2023, si sono associati con l’amico universitario di Ayerbe, Bergen Merey, a Londra, per lanciare Throxy, un’azienda che crea agenti AI per i team di vendita.
Il trio, tutti ora ventiquattrenni, ha raccolto quasi 5 milioni di sterline in due round di finanziamento degli investitori e vanta vendite annuali di quasi 1,2 milioni di sterline.
Fanno parte di una crescente tendenza di ventenni che si avventurano nell’imprenditoria. I dati di Enterprise Nation indicano che il 62% della Gen Z nel Regno Unito, ovvero i nati tra il 1997 e il 2012, aspira ad avviare una propria attività.
Questa ambizione si riflette nel programma Start Up Loans della British Business Bank, che ha visto il numero di prestiti concessi ai fondatori della Gen Z raddoppiare negli ultimi cinque anni.
Per i giovani imprenditori di Throxy, il viaggio è stato sia gratificante che impegnativo.
Ramos descrive la cultura di Throxy come un ethos “9-9-6”, con dipendenti che lavorano dalle 9:00 alle 21:00, sei giorni alla settimana, piuttosto che un tradizionale orario d’ufficio.
Ayerbe aggiunge: “Se avessi saputo la quantità di sforzo e lavoro necessari per portare l’azienda a questo punto, forse non l’avrei mai avviata.”
I fondatori di Throxy ritengono che la loro familiarità con l’AI offra un vantaggio significativo rispetto alle generazioni più anziane.
Garcia spiega che costruire un’attività basata sull’AI è stato naturale per lui.
“Stavo lavorando con i primi modelli di Chat GPT su progetti di ricerca prima della loro uscita pubblica, e sembrava magia.
“Sembrava una forza di trasformazione che avrebbe cambiato radicalmente il modo in cui noi, come esseri umani, lavoriamo per il meglio”, afferma.
Ayerbe e i suoi co-fondatori potrebbero un giorno guidare un’azienda valutata oltre 1 miliardo di dollari (740 milioni di sterline), un traguardo noto come raggiungimento dello status di unicorno.
La ricerca del network di investimenti Antler suggerisce che sempre più giovani imprenditori stanno fondando le start-up di AI di maggior successo.
L’azienda ha analizzato 3.512 fondatori di aziende che hanno superato il valore di 1 miliardo di dollari.
Lo studio ha rivelato che l’età media di un imprenditore che fonda un unicorno AI è scesa da 40 anni nel 2020 a 29 anni nel 2024.
Tuttavia, i giovani imprenditori spesso affrontano la sfida di essere sottovalutati da clienti e partner più anziani.
Rosie Skuse lo ha sperimentato in prima persona. Come nuova imprenditrice all’inizio dei suoi vent’anni, veniva spesso scambiata per l’assistente del suo capo e doveva correggere l’ipotesi.
“Alcune persone non mi stringevano nemmeno la mano. È stato davvero difficile e ho faticato molto con questa cosa. È frustrante quando le persone non presumono che sia la tua azienda. Ma quando ho iniziato a parlare, le persone hanno potuto vedere che sapevo di cosa stavo parlando”, ricorda Skuse, che vive a Londra.
“Poi dicevano: ‘wow, devi essere così orgogliosa, ma sei così giovane.’ Quel fattore shock era quasi come un’arma segreta perché prendevo le persone alla sprovvista e finivano per ascoltare davvero.”
Ora 29enne, Skuse è la fondatrice e CEO di Molto Music Group, un’agenzia di musica e intrattenimento i cui clienti includono luoghi prestigiosi come The Dorchester, The Savoy, Soho House e Raffles.
Molto Music Group attinge a un elenco di oltre 300 musicisti per creare band musicali personalizzate per questi luoghi, spesso progettando anche il palco e il set. L’agenzia collabora anche con marchi di lusso come Hermes e Patek Philippe per eventi privati.
Nonostante il lancio nel 2019 e le cancellazioni di contratti dovute alla pandemia di Covid, l’attività è ora in piena espansione. Molto Music Group ha raggiunto il suo primo milione di entrate nel 2023 e ha fatturato 1,6 milioni di sterline nel 2025. L’azienda impiega sette dipendenti a tempo pieno.
“Non ho una formazione aziendale formale. È stato tutto un processo per tentativi ed errori e imparando man mano che andiamo avanti”, afferma Skuse.
“Ho dovuto lavorare molto sul mio tono, sulla mia consegna e sulla mia stretta di mano, ma essere giovani e promuovere un’azienda giovane può essere una boccata d’aria fresca rispetto ai nostri concorrenti. È più memorabile.”
Fondatori di aziende esperti offrono consigli ai loro omologhi più giovani.
Lee Broders, 53 anni, ha avviato la sua prima attività nell’IT a 26 anni dopo aver prestato servizio per 10 anni nell’esercito. Da allora è diventato un serial entrepreneur e attualmente gestisce sette attività, che vanno dal mentoring aziendale alla fotografia.
Secondo Broders, raggiungere il primo milione di entrate non è l’obiettivo finale: si tratta di scalare un’attività per la sostenibilità a lungo termine.
“Una crescita rapida può spesso mascherare fondamenta fragili. Far crescere qualcosa rapidamente non equivale sempre a sostenibilità o solidità”, osserva Broders, che vive nello Shropshire.
“È fantastico se stai fatturando un milione di sterline, ma se costa 990.000 sterline e in realtà stai guadagnando 10.000 sterline all’anno, è molto diverso.”
Sarah Skelton è la co-fondatrice e amministratrice delegata di Flourish, una società di reclutamento per il settore delle vendite.
Ha avviato la sua prima attività nel 2024 all’età di 46 anni ed è preoccupata che i fondatori tra i 20 e i 30 anni possano mancare di preziose competenze di leadership e gestione che spesso si imparano meglio in un ambiente di lavoro tradizionale.
“È fantastico che al giorno d’oggi tu possa avviare un’attività abbastanza rapidamente. Ma penso che tu debba avere esperienze vissute per essere davvero forte in quella parte di leadership, che è la parte piuttosto critica qui”, afferma Skelton, che vive a Londra.
È la co-fondatrice e amministratrice delegata di Flourish, una società di reclutamento per il settore delle vendite.
“Inoltre, quando stai facendo crescere un’attività, appoggiarsi alle persone in una rete è davvero importante. Ma ovviamente, se sei super giovane e stai entrando direttamente in questo, dov’è la tua rete?
Aggiunge: “La mia rete è di 25 anni di collocamento di candidati, vendita a diverse aziende, lavoro in diversi paesi. È davvero difficile quando sei così giovane. Come fai a sapere a chi appoggiarti e dove trovare quelle persone?”
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