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Almeno 20 palestinesi sono stati uccisi in un attacco aereo israeliano che ha colpito l’Al-Baqa Cafeteria, un popolare locale sul lungomare frequentato da attivisti, giornalisti e residenti locali nella zona ovest di Gaza, lunedì, secondo fonti mediche e testimonianze oculari.
Le squadre di soccorso hanno recuperato 20 corpi ed evacuato decine di feriti dal locale all’aperto, che disponeva di tende lungo la spiaggia, ha detto alla BBC un portavoce della Protezione Civile di Gaza gestita da Hamas.
Il portavoce ha aggiunto che le squadre di emergenza continuano a cercare all’interno di un grande cratere creato dall’esplosione.
“Ero in viaggio verso il caffè per usare internet, a pochi metri di distanza, quando si è verificata un’esplosione enorme”, ha detto alla BBC Aziz Al-Afifi, un cameraman di una società di produzione locale.
“Mi sono precipitato sul posto. C’erano i miei colleghi, persone che vedo tutti i giorni. La scena era orribile: corpi, sangue, urla ovunque.”
Video che circolano sui social media, presumibilmente pubblicati da attivisti, sembrano catturare il momento in cui un missile, che si ritiene sia stato lanciato da un aereo da guerra israeliano, ha colpito l’area. Le riprese mostrano le conseguenze dell’attacco, con corpi sparsi a terra.
L’Al-Baqa Cafeteria era diventata un centro ben noto per giornalisti, attivisti e lavoratori da remoto, fornendo accesso a Internet, posti a sedere e spazio di lavoro lungo la costa mediterranea di Gaza.
Non c’è stata alcuna dichiarazione immediata da parte dell’esercito israeliano in merito all’incidente.
L’attacco è seguito a una serie di raid aerei israeliani sulla Striscia di Gaza durante la notte, che secondo i testimoni hanno innescato lo sfollamento di massa di centinaia di famiglie palestinesi.
Le squadre di soccorso hanno recuperato i corpi di cinque persone e decine di civili feriti sono stati evacuati all’ospedale Al-Ahli di Gaza City, secondo quanto riferito da fonti locali.
Il bombardamento segue uno dei più grandi ordini di evacuazione emessi da quando la guerra è ripresa a marzo.
L’incidente si verifica in un momento di crescente pressione sul Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu affinché riorienti gli sforzi verso il raggiungimento di un accordo di cessate il fuoco.
Sabato, l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato sui social media che Netanyahu stava “in questo momento” lavorando alla negoziazione di un accordo con Hamas. Questo ha fatto seguito alle notizie di inizio settimana secondo cui un alto funzionario di Hamas ha detto che i mediatori avevano intensificato gli sforzi per negoziare un nuovo cessate il fuoco e un accordo di rilascio degli ostaggi a Gaza, ma che i negoziati con Israele sono rimasti bloccati.
Un cessate il fuoco di due mesi è crollato a marzo quando Israele ha lanciato nuovi attacchi su Gaza. L’accordo di cessate il fuoco, iniziato il 19 gennaio, era inteso a prevedere tre fasi, ma non è progredito oltre la prima fase.
Successivamente, Israele ha imposto un blocco totale alle consegne di aiuti umanitari a Gaza, che ha parzialmente allentato dopo 11 settimane a seguito delle pressioni degli alleati statunitensi e degli avvertimenti di fame da parte di esperti globali.
L’allentamento parziale ha comportato la creazione della controversa fondazione per gli aiuti sostenuta dagli Stati Uniti e da Israele, la Gaza Humanitarian Foundation (GHF). Da quando la GHF ha rilevato le operazioni di distribuzione, si sono verificati quasi quotidianamente uccisioni e ferimenti di palestinesi in cerca di aiuto.
Testimoni oculari e personale medico hanno attribuito gli incidenti alle forze israeliane, sebbene Israele abbia dichiarato di aver sparato solo colpi di avvertimento verso individui che considerava una minaccia.
I residenti di Gaza City hanno riferito che decine di raid aerei israeliani hanno preso di mira quartieri orientali densamente popolati, tra cui Shujaiya, Tuffah e Zeitoun.
Video condivisi sui social media hanno catturato scene di caos ed esplosioni che illuminavano il cielo notturno, seguite da fiamme e spesse colonne di fumo che si innalzavano sopra lo skyline.
Uno degli attacchi avrebbe colpito una scuola a Zeitoun che ospitava famiglie sfollate.
“Le esplosioni non si sono mai fermate… sembrava un terremoto”, ha detto a Reuters Salah, 60 anni, di Gaza City.
“Nelle notizie, sentiamo che un cessate il fuoco è vicino, ma sul campo vediamo la morte e sentiamo esplosioni”, ha aggiunto il padre di cinque figli.
I cinque decessi sarebbero avvenuti in un attacco al campo di Al Shati, situato a ovest di Gaza City.
Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) avevano precedentemente ordinato ai residenti di evacuare ampie zone del nord di Gaza in previsione degli attacchi. La maggior parte degli sfollati durante la notte si è spostata verso ovest all’interno di Gaza City piuttosto che verso la regione meridionale, come ordinato dall’IDF.
“Non abbiamo avuto altra scelta che lasciare tutto alle spalle”, ha detto Abeer Talba, madre di sette figli fuggita da Zeitoun con la sua famiglia.
“Abbiamo ricevuto registrazioni di telefonate in arabo che ci dicevano che eravamo in una zona di combattimento e dovevamo evacuare immediatamente.”
“Questa è la settima volta che siamo stati costretti a fuggire”, ha aggiunto. “Siamo di nuovo per strada, senza cibo, senza acqua. I miei figli stanno morendo di fame. La morte sembra più gentile di questo.”
In mezzo alla crescente crisi umanitaria, crescono i timori che gli ordini di evacuazione e i continui attacchi aerei facciano parte di un piano israeliano più ampio per espandere la sua offensiva di terra più in profondità a Gaza.
Tuttavia, sui media israeliani si specula anche sul fatto che alcuni generali siano vicini alla conclusione che le operazioni militari a Gaza si stiano avvicinando ai loro obiettivi.
Questa è anche l’opinione di molti ex leader dell’esercito che temono che la discesa della campagna di Gaza in una guerra di logoramento e di guerriglia porti a più morti: di ostaggi, civili e soldati.
Le prossime mosse del Primo Ministro israeliano sono attentamente monitorate. Mentre l’istinto di Benjamin Netanyahu è sempre stato quello di continuare la guerra e sconfiggere Hamas, è sottoposto a crescenti pressioni in patria e all’estero per perseguire un nuovo accordo di cessate il fuoco.
L’esercito israeliano ha lanciato il suo bombardamento di Gaza in risposta all’attacco, in cui circa 1.200 persone sono state uccise e altre 251 sono state prese in ostaggio.
Da allora, più di 56.000 persone sono state uccise a Gaza, secondo il ministero della sanità del territorio gestito da Hamas.
Il primo ministro israeliano potrebbe prendere in considerazione elezioni anticipate, ma deve ancora affrontare accuse di corruzione.
Lyse Doucet assiste a un funerale di stato di massa per figure di spicco uccise nel recente conflitto con Israele.
Il ministero della sanità gestito da Hamas afferma che più di 500 palestinesi sono stati uccisi da quando la GHF ha assunto la distribuzione degli aiuti.
Il sesto e ultimo volo di evacuazione programmato organizzato dal governo dovrebbe partire domenica.
A un mese dalla ripresa della distribuzione degli aiuti a Gaza ci sono state ripetute segnalazioni di uccisioni, con un’analisi di BBC Verify di dozzine di video che mostrano caos e panico mentre le persone si dirigono a prendere gli aiuti.
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