Shona Banu, una 58enne residente dell’Assam, India, racconta una terribile esperienza. Il 25 maggio è stata convocata al commissariato di polizia locale e successivamente trasportata al confine tra India e Bangladesh. Lì, insieme ad altre circa 13 persone, è stata spinta con forza in Bangladesh.
La Sig.ra Banu, residente in Assam da tutta la vita, ha trascorso anni cercando di dimostrare la sua cittadinanza indiana, temendo accuse di essere un’immigrata illegale dal Bangladesh. L’attraversamento forzato del confine è stata la sua più grande paura che si è realizzata.
“A punta di pistola, mi hanno spinta oltre”, racconta, con gli occhi pieni di lacrime. “Per due giorni ho sopportato fame, sete e il tormento di zanzare e sanguisughe nell’acqua alta fino alle ginocchia”. Dopo questa prova in terra di nessuno, è stata detenuta in quello che sembrava un carcere bengalese per altri due giorni.
Alla fine, lei e alcune altre persone sono state scortate indietro in India da funzionari bengalesi e successivamente rimpatriate dalle autorità indiane. Le ragioni della sua improvvisa deportazione e del suo ritorno restano poco chiare.
Il caso della Sig.ra Banu è uno dei diversi episodi recenti in cui individui considerati “stranieri” dai tribunali indiani sono stati arrestati e deportati oltre confine. La BBC ha scoperto almeno altri sei casi simili di famiglie inviate con la forza in Bangladesh.
La Border Security Force, la polizia dell’Assam e il governo statale non hanno risposto alle richieste della BBC. Mentre le retate contro presunti immigrati bengalesi illegali non sono senza precedenti, gli avvocati sostengono che le deportazioni sommarie senza il dovuto processo sono rare e sembrano essersi intensificate di recente.
Il governo indiano non ha rilasciato cifre ufficiali, ma fonti bengalesi affermano che l’India ha “spinto illegalmente” oltre 1.200 persone in Bangladesh nel solo mese di maggio, provenienti da vari stati. Il Bangladesh avrebbe rimpatriato 100 di queste persone, identificate come cittadini indiani.
La Border Guard Bangladesh ha segnalato un aumento dei pattugliamenti di frontiera per contrastare queste azioni. L’India non ha commentato. Mentre i rapporti indicano che la repressione ha colpito i musulmani Rohingya in altri stati, la situazione in Assam, con la sua lunga storia di controversie sulla cittadinanza e tensioni etniche, è particolarmente complessa.
L’Assam, al confine con il Bangladesh, ha vissuto una significativa migrazione sia per le opportunità economiche che per le persecuzioni religiose in Bangladesh. Ciò ha alimentato l’ansia tra alcuni residenti dell’Assam preoccupati per i cambiamenti demografici e l’allocazione delle risorse. Il partito di governo Bharatiya Janata Party si è impegnato a risolvere il problema dell’immigrazione illegale, dando priorità al Registro Nazionale dei Cittadini (NRC).
L’NRC mira a identificare le persone residenti in Assam prima del 24 marzo 1971. Il processo, culminato in una bozza del 2019, ha escluso quasi due milioni di residenti, molti dei quali hanno subito la detenzione mentre facevano appello alla loro esclusione.
Il caso della Sig.ra Banu è in appello presso la Corte Suprema, eppure è stata comunque deportata. La BBC ha trovato almeno altri sei casi simili che coinvolgono musulmani con documentazione e generazioni di residenza in India. Quattro sono tornati, senza spiegazione per la loro detenzione.
Circa un terzo dei 32 milioni di abitanti dell’Assam sono musulmani, molti discendenti di immigrati che si sono stabiliti durante il dominio britannico. Maleka Khatun, una 67enne di Barpeta, attualmente residente in Bangladesh dopo aver perso le sue battaglie legali, esprime la sua disperazione e incertezza riguardo al suo ritorno.
Il Primo Ministro dell’Assam, Himanta Biswa Sarma, ha citato un ordine della Corte Suprema di febbraio per giustificare le deportazioni, affermando che le persone dichiarate straniere senza ricorsi in tribunale venivano deportate. Tuttavia, l’avvocato Abdur Razzaque Bhuyan sostiene una errata interpretazione dell’ordine del tribunale e una mancanza di dovuto processo.
Il Sig. Bhuyan ha presentato una petizione chiedendo l’intervento della Corte Suprema, ma è stato indirizzato all’Alta Corte dell’Assam. A Morigaon, Reeta Khanum descrive il caso di suo marito Khairul Islam, un insegnante dichiarato straniero nel 2016. Nonostante la documentazione, è stato arrestato e deportato, solo per essere rivelato da un video virale. Da allora è tornato, ma la polizia afferma di ignorare il suo arrivo.
Sanjima Begum crede che suo padre, Abdul Latif, sia stato erroneamente identificato e deportato. Sebbene si dica che sia tornato, non è ancora arrivato a casa. Coloro che sono stati colpiti esprimono il timore di ulteriori detenzioni arbitrarie, sottolineando la gravità della situazione.
Ulteriori informazioni di Aamir Peerzada e Pritam Roy
La proposta di Trump di una tassa del 3,5% sulle rimesse dei lavoratori stranieri potrebbe avere un grave impatto sull’India, principale paese ricevente.
L’allenatore indiano Gautam Gambhir critica la decisione di ospitare la parata della vittoria in cui sono morte 11 persone e dice che il suo “cuore va” a coloro che sono stati colpiti.
La serie di Test di quest’estate tra Inghilterra e India si giocherà per un nuovo trofeo intitolato alla leggendaria coppia Sachin Tendulkar e James Anderson.
La casa d’aste Bonhams afferma che si tratta di “quello che si ritiene essere l’unico ritratto a olio per cui Gandhi abbia effettivamente posato”.
Migliaia di persone hanno affollato le strade mercoledì per dare il benvenuto ai Royal Challengers Bengaluru.