Frank Gehry, uno degli architetti più influenti del secolo scorso, è morto all’età di 96 anni.
Gehry ha ottenuto il plauso per il suo stile architettonico d’avanguardia e sperimentale. Il suo progetto rivestito in titanio per il Museo Guggenheim di Bilbao, in Spagna, lo ha proiettato alla fama internazionale nel 1997.
Aveva stabilito la sua reputazione per il design audace anni prima, con la riprogettazione della sua residenza a Santa Monica, in California, impiegando materiali come recinzioni a catena, compensato e acciaio ondulato.
La sua morte è stata confermata dal suo capo dello staff, Meaghan Lloyd. Lascia due figlie, Leslie e Brina, dal suo primo matrimonio; sua moglie, Berta Isabel Aguilera; e i loro due figli, Alejandro e Samuel.
Nato a Toronto nel 1929, Gehry si trasferì a Los Angeles da adolescente, studiando architettura all’Università della California del Sud prima di intraprendere ulteriori studi presso la Harvard Graduate School of Design nel 1956 e nel 1957.
Dopo aver fondato il suo studio, si è allontanato dalle convenzioni architettoniche tradizionali della simmetria, utilizzando forme geometriche non convenzionali e materiali grezzi in uno stile divenuto noto come decostruttivismo.
“Mi stavo ribellando contro tutto”, ha dichiarato Gehry in un’intervista del 2012 al The New York Times.
Il progetto di Bilbao ha notevolmente elevato il suo profilo, portando a commissioni per strutture iconiche in tutto il mondo, tra cui il Jay Pritzker Pavilion nel Millennium Park di Chicago, la Gehry Tower in Germania e la Louis Vuitton Foundation a Parigi.
“Ha donato a Parigi e alla Francia il suo più grande capolavoro”, ha osservato Bernard Arnault, CEO di LVMH, il principale conglomerato mondiale di beni di lusso e proprietario di Louis Vuitton.
Caratterizzati da uno stile imprevedibile, i progetti di Gehry sono unici e distinti. La Dancing House di Praga, completata nel 1996, presenta l’illusione di un edificio in vetro che crolla su se stesso, mentre il suo Hotel Marques in Spagna, costruito nel 2006, presenta lastre ondulate di metallo multicolore. Il suo progetto per una business school a Sydney è stato paragonato a un sacchetto di carta marrone.
Gehry è stato insignito del prestigioso Pritzker Architecture Prize per la carriera nel 1989, all’età di 60 anni, con il suo lavoro descritto come dotato di un’estetica “altamente raffinata, sofisticata e avventurosa”.
“I suoi progetti, se paragonati alla musica americana, potrebbero essere paragonati al Jazz, pieni di improvvisazione e di uno spirito vivace e imprevedibile”, ha osservato all’epoca la giuria del Pritzker.
Gehry è stato nominato nell’Ordine del Canada nel 2002 e ha ricevuto la Medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza civile negli Stati Uniti, nel 2016.