Frederick Forsyth, rinomato autore di thriller bestseller, è morto all’età di 86 anni.
Ex pilota da caccia, giornalista e agente segreto, i romanzi di Forsyth spesso attingevano alle sue ricche e varie esperienze.
Le sue narrazioni integravano perfettamente dettagli tecnici intricati, mantenendo il ritmo serrato delle sue trame.
La sua meticolosa ricerca imbarazzava frequentemente le autorità, che erano costrette a riconoscere l’accuratezza delle sue rappresentazioni di operazioni clandestine.
Frederick McCarthy Forsyth è nato il 25 agosto 1938 ad Ashford, nel Kent.
Figlio unico di un pellicciaio, combatteva la solitudine immergendosi nella letteratura d’avventura.
Tra i suoi autori preferiti figuravano John Buchan e H. Rider Haggard, ma nutriva una particolare ammirazione per *Morte nel pomeriggio* di Ernest Hemingway.
Ne rimase così affascinato che, a 17 anni, si recò in Spagna per esercitarsi nella corrida con una capa.
Non affrontò mai un toro in combattimento. Invece, trascorse cinque mesi all’Università di Granada prima di intraprendere il servizio militare nella RAF.
Coltivando da tempo il sogno di volare, Forsyth falsò la sua età per poter pilotare jet de Havilland Vampire.
Nel 1958 entrò all’Eastern Daily Press come giornalista locale, passando alla Reuters tre anni dopo.
Alla Tonbridge School, Forsyth eccelleva soprattutto nelle lingue straniere.
Fluente in francese, tedesco, spagnolo e russo, era un corrispondente estero naturale.
Stazionato a Parigi, ha coperto numerosi tentativi di assassinio contro il presidente Charles de Gaulle, perpetrati da membri dell’Organisation de l’Armée Secrète (OAS).
Questo gruppo di ex militari si opponeva alla decisione di de Gaulle di concedere l’indipendenza all’Algeria.
Forsyth ha definito l’OAS come “colonialisti bianchi e neofascisti”.
Ha ipotizzato che un assassinio di successo avrebbe richiesto un killer professionista.
Forsyth si unì alla BBC nel 1965.
Due anni dopo, ha riferito sulla guerra civile nigeriana in seguito alla secessione della Biafra.
Quando il conflitto si protrasse oltre le aspettative, Forsyth chiese di continuare la copertura, solo per essere respinto dalla BBC.
Si dimise e continuò a lavorare come freelance per due anni.
Ha documentato le sue esperienze in *The Biafra Story* (1969). In seguito ha affermato di aver lavorato per l’MI6 per due decenni durante questo periodo.
Ha stretto amicizia con mercenari, imparando tecniche per ottenere passaporti falsi, acquisire armi e disabilitare gli avversari.
Queste competenze hanno ispirato *Il giorno dello sciacallo*, il suo resoconto di un tentativo di assassinio del presidente de Gaulle, scritto in 35 giorni.
Inizialmente affrontando numerosi rifiuti, il libro alla fine trovò un editore e ottenne un notevole successo.
Il romanzo ha stabilito i tratti distintivi dello stile di Forsyth: un mix di realtà e finzione, che incorpora personaggi ed eventi reali.
La falsificazione del passaporto dello Sciacallo, utilizzando l’identità di un bambino deceduto, ha evidenziato le vulnerabilità nei sistemi di verifica pre-digitali.
Un adattamento cinematografico con Edward Fox è stato distribuito nel 1973.
Forsyth proseguì con *Il file Odessa*, seguendo le tracce di Eduard Roschmann, un famigerato nazista.
La sua ricerca portò all’identificazione di Roschmann, che viveva in Argentina e fu in seguito arrestato ma fuggì in Paraguay.
Il libro ha anche dettagliato un tesoro d’oro nazista, portando alla scoperta di beni significativi anni dopo.
*I cani della guerra*, pare, trae spunto da un tentativo di organizzare un colpo di stato in Africa, che si concluse con la cattura di mercenari da parte delle autorità spagnole.
*L’alternativa del diavolo*, presentava un personaggio fortemente ispirato a Margaret Thatcher, che Forsyth ammirava.
Nel 1982 scrisse una biografia del colonnello Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu.
Le sue opere successive includono *Il quarto protocollo*, adattato in un film con Sir Michael Caine e Pierce Brosnan.
La carriera di Forsyth include una digressione nella scrittura di un seguito de *Il fantasma dell’opera*, seguito da altri thriller e una lunga carriera come speaker e commentatore politico.
Un importante euroscettico, le sue apparizioni nel programma della BBC *Question Time* spesso suscitavano dibattito.
Il suo ritmo di scrittura rallentò dopo aver compiuto 70 anni, ma continuò a pubblicare romanzi negli ultimi anni, tra cui *The Kill List* e *The Fox*.
Usava notoriamente una macchina da scrivere ed evitava le ricerche su internet.
Forsyth inizialmente dichiarò *The Fox* il suo ultimo romanzo, tornando poi dopo la morte della moglie per annunciare un altro progetto.
Aveva smesso di intraprendere lunghi viaggi di ricerca dopo una grave infezione durante un viaggio in Guinea-Bissau.
La sua vita avventurosa rispecchiava l’eccitazione e l’intrigo dei suoi acclamati thriller.