Jacob Fearnley stava giocando la sua prima partita a livello ATP Masters 1000
Jacob Fearnley ha perso l’opportunità di incontrare il connazionale Jack Draper dopo aver perso contro la stella emergente Joao Fonseca nel suo debutto a Indian Wells.
Sapendo che una vittoria lo avrebbe portato a un match del secondo turno contro il suo rivale d’infanzia, il 81° classificato Fearnley si è portato in vantaggio di un break nel set decisivo di un contesto emozionante a tre set.
Tuttavia, il 18enne Fonseca si è ripreso per vincere cinque giochi di fila e conquistare una vittoria per 6-2 1-6 6-3.
Draper, tredicesimo teste, ha ricevuto un bye al primo turno e affronterà il teenager brasiliano sabato.
La britannica Emma Raducanu ha seguito Fearnley sul campo principale di Indian Wells, affrontando la giapponese Moyuka Uchijima nel suo match del primo turno.
È la sua prima apparizione dopo un incidente di stalking inquietante a Dubai lo scorso mese.
Il numero tre britannico Sonay Kartal gioca più tardi giovedì contro la qualificata americana Varvara Lepchenko.
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Nessun giocatore ha scalato le classifiche ATP più di Fearnley nell’ultimo anno, con lo scozzese di 23 anni passato dall’esterno delle prime 500 alle prime 90.
Fonseca, tuttavia, ha anche goduto di una sua ascesa meteorica.
Classificato un posto sopra Fearnley al 80° posto nel mondo, il teenager sta creando un grande buzz nel mondo del tennis, con molti che lo ritengono destinato a diventare campione del Grande Slam.
L’eccitazione è stata in gran parte dovuta alla sua potenza dalla baseline, con la vista sempre più regolare di vincenti esplosivi che lasciano gli spettatori nello stadio a bocca aperta, oltre a creare clip impressionanti per i social media.
Questa abilità è stata mostrata in un’impressionante prima partita dove Fonseca si è stabilito più velocemente di Fearnley in un vento del deserto californiano.
Ma il britannico ha lottato per tornare in gioco, mostrando come potesse ferire Fonseca con la sua stessa potenza dalla baseline.
Il campione ATP Next Gen Fonseca ha battuto il nono teste Andrey Rublev nel suo debutto nel Grande Slam all’Open d’Australia recente, prima di sollevare il suo primo titolo ATP Tour all’Argentina Open
La ferocia del forehand di Fearnley è aumentata, trovando più velocità e profondità per disturbare Fonseca, mentre si spostava anche più avanti nel campo per attaccare il secondo servizio del brasiliano.
Le modifiche sono state illustrate da tre vincenti di forehand impressionanti – incluso uno a 89 mph – che hanno garantito un doppio break sulla strada per pareggiare il match.
Il momentum di Fearnley gli ha permesso di portarsi in vantaggio iniziale nel decider – ma Fonseca ha mostrato di possedere la forza mentale, oltre che il talento tecnico, necessario per scalare ancora più in alto le classifiche.
Fonseca ha riaffermato la sua autorità negli scambi dalla baseline, applicando abbastanza pressione sul servizio di Fearnley per ottenere due doppi falli e breakare di nuovo per 3-3.
Con molti fan brasiliani vocali dietro di lui, Fonseca ha mantenuto il momentum come ha sottolineato perché è stato predetto di raggiungere la vetta.
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