Nigel Farage ha annunciato la sua intenzione di discutere con un leader del consiglio di Reform UK la recente decisione di limitare l’accesso ai giornalisti di una testata giornalistica locale.
All’inizio di questa settimana, il consiglio della contea di Nottinghamshire ha informato la BBC che il consigliere Mick Barton aveva emesso un divieto immediato, impedendo al Nottingham Post e alla sua piattaforma online, Nottinghamshire Live, di interagire con lui e con altri consiglieri.
La direttiva è seguita a un disaccordo riguardante un articolo pubblicato sulla ristrutturazione del governo locale, anche se il signor Barton ha poi chiarito che il divieto era specifico per lui.
Il signor Farage, la figura nazionale di Reform UK, ha dichiarato che affronterà la controversia.
Attualmente a Washington, D.C., il signor Farage ha parlato mercoledì al Congresso in merito alle questioni relative alla libertà di parola nel Regno Unito.
Dopo il suo intervento, la BBC ha chiesto informazioni sulla decisione del signor Barton di vietare l’accesso ai giornalisti di Nottinghamshire Live.
“Non sono a conoscenza dei dettagli. Ho intenzione di incontrarlo [Barton] alla conferenza di Reform UK questo venerdì per discutere la questione”, ha dichiarato il signor Farage.
Quando gli è stato chiesto il suo punto di vista sul divieto, il signor Farage ha commentato: “Evidentemente li considera come se agissero in malafede, ma credo di avere una storia dimostrata di risoluzione di tali conflitti.”
Quando gli è stato chiesto se il signor Barton fosse “nei guai”, il signor Farage ha risposto: “No, sono abile nella risoluzione dei conflitti e ho incontrato situazioni simili in passato.”
“Essendo stato coinvolto in politica per tre decenni, ho assistito a queste controversie e credo che sia necessaria una risoluzione.”
Non ha fornito una risposta quando gli è stato chiesto se il divieto del consiglio della contea sarebbe stato revocato.
Il signor Barton aveva precedentemente dichiarato: “Non abbiamo un problema; sto agendo professionalmente e spero che il Nottingham Post faccia lo stesso.”
“Il divieto rimane in vigore fino a quando non verranno presentate le scuse. Dovrebbero contattarmi direttamente.”
Ha inoltre osservato di non aver “mai impedito” ai suoi consiglieri di comunicare con i giornalisti della pubblicazione.
Il divieto, che includeva anche i giornalisti finanziati dalla BBC associati alla testata attraverso il Local Democracy Reporting Service, ha suscitato critiche da parte della direttrice di Nottinghamshire Live, Natalie Fahy.
La signora Fahy ha tentato di consegnare al signor Barton una copia del Nottingham Post all’inizio di una riunione del consiglio della contea martedì, che lui ha rifiutato.
Parlando alla BBC mercoledì, la signora Fahy ha osservato che la controversia si era “aggravata in modo significativo”.
“Sono contenta che questa questione stia ricevendo attenzione, poiché è di notevole importanza”, ha affermato.
“Molti giornalisti nazionali sono preoccupati per la possibilità di restrizioni simili con Reform.”
“Il mio obiettivo è tornare alla questione centrale: risolvere questo problema amichevolmente per riprendere il nostro lavoro, compresa l’indagine sull’assegnazione dei fondi delle tasse comunali.”
“Il signor Barton deve riconoscere il ruolo vitale della stampa locale nel ritenere i consigli responsabili.”
Secondo il Post, un articolo del suo redattore dell’agenda, Oliver Pridmore, ha spinto al divieto.
L’articolo – riguardante le discussioni in corso sulla riorganizzazione del governo locale – includeva un’affermazione secondo cui due consiglieri di Reform UK avevano dichiarato in un forum pubblico che rischiavano la sospensione dal loro gruppo del consiglio della contea se non avessero sostenuto il modello preferito dal signor Barton.
Il signor Pridmore, che ha partecipato alla riunione, ha poi commentato: “Non abbiamo motivo di scusarci e sosteniamo il nostro resoconto.”
“La nostra copertura è coerente con quella di qualsiasi consiglio all’interno della nostra regione.”
Una petizione avviata dalla pubblicazione, intitolata “Reform: Stop hiding from press scrutiny”, ha raccolto oltre 26.000 firme.
Il signor Barton è stato contattato per un commento.
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