La famiglia di una donna irlandese rapita da un orfanotrofio ad Haiti ha espresso la sua “assoluta devastazione”, descrivendo la situazione come “profondamente preoccupante”.
Gena Heraty, la direttrice della struttura, era tra le diverse persone rapite a Kenscoff, vicino alla capitale di Haiti, domenica mattina, secondo il sindaco Massillon Jean.
Da allora, il suo luogo di residenza rimane sconosciuto, dopo che il gruppo, che comprende un bambino di tre anni, è stato prelevato dall’orfanotrofio, che fornisce assistenza a oltre 250 bambini.
Secondo l’emittente irlandese RTÉ, è stato stabilito un contatto con la banda coinvolta nel rapimento.
RTÉ News riferisce che ci sono state comunicazioni telefoniche tra la banda e gli intermediari all’interno della nazione caraibica.
Ms. Heraty, originaria di Westport nella contea di Mayo, supervisiona l’orfanotrofio, che è gestito dall’organizzazione umanitaria Nos Petits Freres Et Soeurs (I Nostri Piccoli Fratelli e Sorelle).
La struttura è situata nel comune di Kenscoff, a circa 10 km (6,2 miglia) a sud-est della capitale, Port-au-Prince.
Il sindaco Massillon Jean ha affermato che gli aggressori hanno fatto irruzione nell’orfanotrofio intorno alle 15:30 ora locale (07:30 GMT) “senza aprire il fuoco”, definendolo un “atto pianificato”.
Jean ha indicato che gli aggressori hanno violato un muro per entrare nella proprietà prima di procedere all’edificio in cui risiedeva Ms. Heraty.
Il quotidiano haitiano Le Nouvelliste riporta che i membri della banda sarebbero responsabili dell’attacco.
La violenza delle bande e i rapimenti sono prevalenti in varie aree dentro e intorno a Port-au-Prince, dove l’ONU riferisce che gruppi armati controllano circa l’85% della città.
Le cifre delle Nazioni Unite indicano che quasi 350 persone sono state rapite ad Haiti durante la prima metà del 2025. L’Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani ha anche riferito che almeno 3.141 persone sono state uccise nello stesso periodo.
La famiglia di Ms. Heraty ha espresso la sua “assoluta devastazione”, descrivendo la situazione come “in evoluzione e profondamente preoccupante”.
“Stiamo collaborando strettamente con NPFS [Nos Petits Frères et Sœurs] ad Haiti e in Irlanda, il governo irlandese e partner internazionali che stanno lavorando diligentemente per garantire il rilascio sicuro e immediato di Gena e dei suoi colleghi”, hanno affermato.
“Per rispetto degli sforzi in corso e per la sicurezza di Gena, non siamo in grado di condividere ulteriori dettagli in questo momento.”
Norma Lopez, amica e collega di Ms. Heraty, ha chiesto il suo ritorno sano e salvo, consentendole di continuare “il suo prezioso lavoro ad Haiti”.
“La sua attenzione è specificamente rivolta alle persone con bisogni speciali, poiché questo è un requisito significativo ad Haiti”, ha affermato.
“Quando si lavora con lei, pensa sempre a cosa si può fare di più.”
Il Tánaiste (vice primo ministro irlandese) e ministro degli affari esteri Simon Harris si sono impegnati con i funzionari dell’UE in merito a Ms. Heraty.
Ha affrontato il rapimento con l’alto rappresentante dell’UE per gli affari esteri e la politica di sicurezza, Kaja Kallas, martedì.
Harris ha affermato che Kallas ha accettato che l’UE designi un punto di contatto specifico ad Haiti, che lavorerà direttamente con l’Irlanda sugli sforzi in corso per garantire il rilascio degli ostaggi.
Un diplomatico all’interno del team di rappresentanti dell’UE ad Haiti sarà ora assegnato come punto di contatto per il caso.
Harris ha anche parlato al telefono con il ministro degli Esteri di Haiti, Harvel Jean-Baptiste, chiedendo che vengano prese tutte le misure per garantire il rilascio di Ms. Heraty e degli altri ostaggi.
Tommy Marren, presentatore di Midwest Radio nella contea di Mayo e conoscente di Ms. Heraty, l’ha descritta come “appassionata, altruista e resiliente”, osservando che nella contea di Mayo è considerata “una santa vivente”.
“È una persona dedicata e leale che si prende cura di alcuni dei membri più vulnerabili della società”, ha affermato.
“Ieri sera, in una piccola chiesa parrocchiale a Cushlough, dove è cresciuta, il parroco ha affermato che tutto ciò che le persone possono fare ora è pregare e sperare in un esito positivo.”
“La famiglia di Gena è assolutamente sconvolta e devastata.”
Harold Isaac, un giornalista di Port-au-Prince, ha detto al programma Good Morning Ulster di BBC Radio Ulster martedì che “i negoziati sono in corso attraverso varie persone coinvolte per cercare di ottenere il loro rilascio”.
“Circa l’80-90% della capitale, Port-au-Prince, è sotto una qualche forma di controllo delle bande”, ha affermato.
“Questa è una situazione in corso per l’intera area metropolitana negli ultimi anni, ma si è intensificata negli ultimi mesi mentre le autorità lottano per riprendere il controllo della situazione.”
“Il quartiere in cui si trova l’orfanotrofio è sotto l’assalto delle bande negli ultimi sei mesi e questo attacco serve come un forte promemoria della fragilità della situazione.”
Gena Heraty e un bambino di tre anni sono stati presi nel cuore della notte in un “atto pianificato”, dicono i funzionari.
La donna è stata trasportata in elicottero all’ospedale di Sligo, ma in seguito è stata dichiarata morta.
Alcune persone potrebbero subire interruzioni della fornitura, tra cui bassa pressione, scolorimento e interruzioni di corrente.
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