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In memoria della compianta drag performer The Vivienne, la sua famiglia ha istituito un gruppo di supporto volto ad assistere le persone che lottano contro la dipendenza da droghe e alcol.
James Lee Williams, il celebre vincitore della stagione inaugurale di RuPaul’s Drag Race UK, è deceduto a gennaio all’età di 32 anni, soccombendo a un arresto cardiaco indotto dagli effetti della ketamina.
Williams stava combattendo privatamente una dipendenza da ketamina e aveva recentemente subito una ricaduta dopo un periodo di sobrietà.
Guidate dalla sorella, Chanel Williams, e dalla famiglia, le sessioni di House of Vivienne si terranno ogni martedì presso la caffetteria Ty Enfys a Colwyn Bay, nella contea di Conwy, con l’obiettivo di sensibilizzare sui pericoli dell’uso di ketamina.
“Questa iniziativa è per chiunque si senta isolato”, ha dichiarato Chanel, sottolineando: “James vorrebbe che sapeste che la vostra vita ha valore e che l’aiuto è a portata di mano. C’è sempre speranza.”
Williams, che usava i pronomi they/them e he/him, aveva precedentemente affrontato le sue lotte contro la dipendenza in un episodio di Drag Race, esprimendo il desiderio di utilizzare la sua piattaforma per sottolinearne i pericoli e la possibilità di recupero.
Ritenuta una delle star più importanti del drag britannico, la prematura scomparsa dell’artista ha profondamente colpito la comunità LGBTQ+.
“La ketamina è una sostanza eccezionalmente pericolosa che sta diventando sempre più diffusa nel Regno Unito”, ha avvertito Chanel.
“Lo stigma che circonda l’uso di ketamina persiste e sta costando vite. Il nostro obiettivo è smantellare questo stigma e coltivare un ambiente sicuro in cui le persone si sentano autorizzate a cercare assistenza.”
Mentre piccole dosi di ketamina – una droga di Classe B – possono indurre sensazioni di euforia ed eccitazione, quantità maggiori possono portare a uno stato noto come “K-hole”, caratterizzato da un senso di distacco dalla realtà.
Le statistiche indicano che il numero di persone di età inferiore ai 16 anni che segnalano problemi con la droga è quasi raddoppiato negli ultimi due anni.
In collaborazione con il Sanctuary Trust, Adferiad e varie associazioni di beneficenza per l’abuso di sostanze, la House of The Vivienne è concepita come uno “spazio sicuro e inclusivo”.
Williams ha trascorso i suoi anni formativi a Colwyn Bay prima di trasferirsi a Liverpool da adolescente, dove la sua ammirazione per i design di Vivienne Westwood ha ispirato la sua persona drag.
The Vivienne ha mostrato il suo talento nel teatro musicale e nelle produzioni televisive, e ha anche partecipato a una stagione all-winners del franchise RuPaul negli Stati Uniti nel 2022.
Nel gennaio 2023, è entrata nella storia come la prima drag queen a scendere sul ghiaccio di Dancing on Ice, in coppia con il pattinatore americano Colin Grafton e assicurandosi infine un terzo posto.
Williams aveva sperimentato “un periodo di sobrietà considerevolmente lungo” prima di soccombere alla ricaduta, secondo Chanel, che ritiene che sia lo stigma sociale che circonda la dipendenza sia la carriera di successo di suo fratello abbiano contribuito alla sua riluttanza a cercare assistenza professionale.
“James illuminava ogni spazio in cui entrava con scintille e gioia”, ha ricordato Chanel.
“Tuttavia, conosceva intimamente anche l’oscurità della dipendenza. È per questo motivo che House of The Vivienne trascende le semplici ammonizioni a cessare l’uso di sostanze; si tratta di interagire con le persone con empatia, senza giudizio, e dimostrare che esiste un percorso da seguire.”
I dettagli sull’aiuto e il supporto per la dipendenza sono disponibili nel Regno Unito su BBC Action Line
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