È stato confermato che il deputato conservatore George Freeman non dovrà affrontare un’indagine sugli standard parlamentari riguardante potenziali attività di lobbying.
Il membro del Parlamento per Mid-Norfolk si era precedentemente autodenunciato al Commissario per gli standard parlamentari a giugno, a seguito di accuse secondo cui una società a cui era affiliato lo aveva aiutato a redigere domande per i funzionari governativi.
Freeman, ex ministro della scienza, aveva ricevuto in precedenza il consiglio che fare pressione sul governo avrebbe potuto presentare un conflitto di interessi.
Freeman ha espresso la sua “gioia” per la decisione secondo cui non vi erano motivi sufficienti per un’inchiesta formale, definendo le accuse “infondate”.
In una dichiarazione, ha aggiunto: “Il Commissario ha ribadito che le regole sul lobbying non vietano ai [deputati] di porre domande [parlamentari] o di sostenere settori o questioni di interesse pubblico, anche laddove essi stessi possano avere un interesse finanziario, purché siano rispettate le regole sulla registrazione e sulla dichiarazione. Come è avvenuto nel caso delle mie domande.”
Le accuse di “denaro per le domande” si sono concentrate sul ruolo di consulente di Freeman con GHGSat, una società specializzata in satelliti per il monitoraggio dei gas serra.
Rapporti sul Sunday Times affermavano che Freeman si era consultato con il direttore della società in merito all’argomento delle interrogazioni parlamentari che intendeva presentare.
Inoltre, le e-mail avrebbero rivelato che Freeman chiedeva assistenza alla società per “ottenere la formulazione giusta” per le domande relative ai dati spaziali e al monitoraggio delle emissioni, che avrebbe poi “convertito in linguaggio parlamentare”.
In una dichiarazione fornita alla BBC all’epoca, Freeman ha affermato di ritenere di non aver agito in modo improprio, mentre il suo partito ha ritenuto “inopportuno” commentare durante le indagini in corso.
Freeman ha assunto il ruolo presso la società di monitoraggio ambientale nell’aprile 2024, con il suo registro degli interessi dichiarato che indicava uno stipendio mensile di £ 5.000 per otto ore di lavoro al mese, prima di lasciare il ruolo nel marzo di quest’anno.
A seguito della notifica al Comitato consultivo sulle nomine aziendali (Acoba), gli è stato consigliato di “non essere coinvolto personalmente nel fare pressione sul governo del Regno Unito” per conto di GHGSat.
Freeman ha ricoperto il ruolo di ministro della scienza sotto Boris Johnson e Rishi Sunak e attualmente fa parte del comitato per la scienza, l’innovazione e la tecnologia.
Sono state presentate richieste di commento al Partito conservatore e al Commissario per gli standard parlamentari.
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E-mail trapelate sembrerebbero mostrare George Freeman che chiede a una società che lo impiegava quali domande dovrebbe porre ai ministri.
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