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La BBC dovrebbe essere protetta dalle “interferenze politiche”, secondo l’ex direttore delle news dell’emittente. Questa dichiarazione segue i commenti fatti all’inizio di quest’anno dal Segretario alla Cultura che sembravano suggerire le dimissioni del Direttore Generale Tim Davie.
Lisa Nandy ha indicato che i ministri si aspettavano “responsabilità ai massimi livelli” dopo la trasmissione su iPlayer della controversa esibizione di Bob Vylan al Glastonbury a giugno.
James Harding, ex direttore del The Times e attuale capo di Tortoise Media, ha dichiarato all’Edinburgh TV Festival che l’indipendenza della BBC dal governo dovrebbe essere mantenuta. Ha descritto il coinvolgimento di Nandy nella controversia di Bob Vylan come “agghiacciante”.
In risposta, un portavoce del DCMS ha dichiarato: “Il Segretario alla Cultura ha ripetutamente chiarito che il ruolo del Direttore Generale è una questione di competenza del Consiglio della BBC. Qualsiasi suggerimento contrario è falso.”
Durante la sua MacTaggart Lecture, Harding ha sottolineato che la percezione di una “presenza politica incombente sulla BBC” è problematica e che l’emittente deve rimanere “fuori dalla portata dei politici”.
In seguito alla trasmissione in diretta del set di Bob Vylan al Glastonbury, dove il duo punk ha guidato cori di “morte, morte all’IDF [Forze di Difesa Israeliane]” e ha fatto altre osservazioni offensive, a diversi membri dello staff è stato chiesto di fare un passo indietro dai loro incarichi.
La successiva richiesta di Nandy di responsabilità ai massimi livelli della corporation in merito alla decisione di non interrompere la diretta streaming è stata interpretata come una richiesta di dimissioni di Davie.
Nel suo discorso, Harding ha criticato la percepita “interferenza politica” nella BBC, affermando che è qualcosa a cui “ci siamo troppo abituati”.
“L’ufficio del Segretario alla Cultura insiste sul fatto che non ha esplicitamente chiesto a Samir Shah, il presidente della BBC, di consegnare le dimissioni del Direttore Generale… ma le persone all’interno della BBC non avevano dubbi che questo fosse il messaggio”, ha detto Harding.
“Qualunque sia la tua opinione sulle questioni relative all’incitamento all’odio rispetto alla libertà di parola, un ministro del governo prepotente non aiuta nessuno”, ha affermato. “L’assunzione e il licenziamento [del Direttore Generale] non dovrebbero essere compito di un politico.”
Un portavoce del DCMS ha risposto: “La stessa BBC ha riconosciuto una serie di gravi mancanze negli ultimi mesi, tra cui la trasmissione del set di Bob Vylan al Glastonbury. È assolutamente giusto che il Segretario alla Cultura abbia sollevato queste questioni con la leadership della BBC a nome dei contribuenti del canone.”
“Il governo rimane impegnato nel principio molto importante che la BBC sia operativa ed editorialmente indipendente. Siamo concentrati a garantire un futuro sostenibile per la BBC e ad aiutare a rafforzare la fiducia del pubblico nella Corporation come parte della prossima Charter Review.”
Leggi le precedenti MacTaggart Lectures:
La BBC ha affrontato critiche per diversi incidenti di alto profilo negli ultimi mesi, tra cui la violazione delle proprie linee guida editoriali sull’accuratezza in merito a un documentario su Gaza.
Inoltre, il conduttore di Match of the Day Gary Lineker si è dimesso dalla BBC dopo aver condiviso un reel su Instagram sullo sionismo che conteneva un’illustrazione di un ratto, considerato un insulto antisemita.
Harding ha affermato che la BBC “non è istituzionalmente antisemita” e che è “falso e inutile dire che lo è”, aggiungendo che è “molto meglio correggere gli errori e affrontare le decisioni di giudizio che sono state sbagliate”.
Ha riconosciuto che la BBC aveva “commesso errori… e può essere troppo lenta a correggerli.”
Riferendosi a un dibattito all’inizio del conflitto sull’uso della lingua da parte della BBC, Harding ha detto che pensava che la BBC “avesse sbagliato a non usare la parola ‘terrorista’ per gli attacchi del 7 ottobre; i giornalisti non dovrebbero censurare le parole, ma usarle accuratamente”.
Harding non ha commentato gli eventi che hanno portato alle dimissioni di Lineker, ma ha detto di ritenere che i commentatori di calcio in generale “dovrebbero essere in grado di avere opinioni come cittadini, oltre a un lavoro come broadcaster della BBC”.
Harding ha anche usato il suo discorso per sostenere che la BBC ha un ruolo cruciale da svolgere nella difesa della verità in un’era di intelligenza artificiale (AI) e di declino della fiducia nei media tradizionali.
“Una comprensione condivisa di ciò che è vero sta scomparendo sotto i nostri occhi”, ha detto.
“Più persone sono paranoiche, inclini a teorie cospirative. Un gran numero di persone sta rinunciando all’idea dei fatti.”
Ha continuato: “La politica e la tecnologia stanno arrecando danni incalcolabili alla fiducia nel mondo.
“Da un lato, i politici stanno cercando di controllare o cancellare i media, in particolare le notizie. Dall’altro, l’IA sta iniziando a devastare l’economia dell’informazione, rimodellando anche il lavoro dei narratori.”
In un’epoca in cui “siamo più divisi, più certi di avere ragione”, ha sostenuto Harding, la BBC dovrebbe essere protetta e sostenuta come la “fonte di informazione più importante in questo paese”.
Ha detto che la corporation è “la migliore difesa della verità e della fiducia contro le bugie di dittatori e demagoghi”.
La carta reale della BBC sarà rinnovata nel 2027 e non è stato ancora deciso se il canone di licenza sarà sostituito da un nuovo sistema di finanziamento.
Harding ha riflettuto: “Siamo all’inizio di una nuova era dell’informazione, se vogliamo che sia veramente creativa, innovativa e competitiva a livello globale, non possiamo di nuovo lesinare sulla BBC.
“Dobbiamo, certamente, pensare a un mix di finanziamenti che si avvicini al raddoppio delle sue risorse”, ha detto Harding. “Perché ovviamente, dato il costo della vita, ciò non accadrà semplicemente attraverso il canone di licenza.
“In cinque anni, quasi due milioni e mezzo di famiglie hanno smesso di pagare il canone di licenza, quindi questo deve essere risolto. È costoso e ingiusto per coloro che pagano. Se crediamo nell’universalità della BBC, dobbiamo tornare al principio, in una forma o nell’altra, che ogni famiglia paghi.”
Harding ha anche suggerito che i programmi di notizie e attualità potrebbero essere aperti a produttori indipendenti, nel tentativo di rendere la BBC più una “piattaforma del popolo” e consentire un pensiero più vario, mantenendo al contempo standard di verità e accuratezza.
L’attrice statunitense afferma che la vita è “una lotta quotidiana”, sette mesi dopo il suicidio del marito Jeff Baena.
La miniserie The Twisted Tale of Amanda Knox drammatizza il famoso errore giudiziario, che l’ha vista condannata – e poi assolta – per l’omicidio della studentessa Meredith Kercher.
La serie vede anche la partecipazione di Danny Dyer, David Tennant e Katherine Parkinson.
Il personaggio dell’attrice gallese Erin Richards, Claire, negozia un accordo con il “Tony Soprano di Newport”.
Lo show, che è stato girato a Edimburgo, segue un team di detective incaricati di risolvere casi difficili.
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