Gli esuli bielorussi denunciano un aumento delle minacce contro di loro e le loro famiglie che ancora risiedono in Bielorussia.
Si stima che centinaia di migliaia di bielorussi abbiano lasciato il paese dalla repressione delle proteste del 2020, seguita alla contestata rielezione del presidente Alexander Lukashenko.
La giornalista Tatsiana Ashurkevich, 26 anni, ha affrontato questa realtà in prima persona. Dopo aver scoperto il suo appartamento di Minsk sigillato con schiuma da costruzione, ha sospettato il coinvolgimento dello stato. Ha quindi confrontato un follower di Instagram che l’aveva contattata ripetutamente, iniziando una conversazione che è rapidamente diventata inquietante.
Il follower, dopo aver inizialmente negato ogni responsabilità, ha sottinteso subdolamente di poter aiutare in cambio di informazioni sui bielorussi che combattono in Ucraina, un argomento di cui Ashurkevich aveva precedentemente trattato.
Ashurkevich ha immediatamente bloccato l’utente.
Questo incidente evidenzia un modello più ampio. Il gruppo per i diritti umani Viasna segnala decine di migliaia di arresti politicamente motivati in Bielorussia negli ultimi cinque anni, con centinaia di altre persone che affrontano persecuzioni all’estero.
Il regime di Lukashenko accusa abitualmente i critici in esilio di tradimento e collaborazione con l’Occidente, giustificando il loro targeting come una questione di sicurezza nazionale.
Diverse persone intervistate dalla BBC hanno descritto di aver ricevuto minacce velate e offerte di assistenza a condizione di cooperazione. Anna Krasulina, 55 anni, portavoce della leader dell’opposizione in esilio Svetlana Tikhanovskaya, riceve frequentemente questi messaggi, ricorrendo alla modalità aereo per mitigare le molestie.
Sia Krasulina che Tikhanovskaya sono state condannate in contumacia a lunghe pene detentive con l’accusa di complotto di colpo di stato e direzione di un’organizzazione estremista. Dal decreto del 2022 di Lukashenko che consente tali processi, Viasna segnala oltre 200 casi simili, con un numero record nel 2023.
Questo meccanismo legale consente alle autorità di perquisire le case degli imputati e di molestare i loro familiari. Immagini e video di raduni dell’opposizione all’estero vengono utilizzati per identificare i critici.
La paura per i familiari rimasti in Bielorussia ha portato molti esuli a ritirarsi da eventi pubblici, secondo Krasulina.
Diverse fonti hanno confermato le visite delle autorità ai loro parenti in Bielorussia, ma hanno rifiutato dichiarazioni ufficiali a causa di problemi di sicurezza.
Queste paure sono validate da casi come quello di Artem Lebedko, 39 anni, imprigionato per “finanziamento dell’estremismo” nonostante non abbia alcun precedente di attivismo pubblico, solo a causa delle attività di opposizione del padre in esilio.
L’analista Hanna Liubakova, anche lei condannata in contumacia, descrive la strategia del regime come uno sforzo deliberato per recidere i legami tra gli esuli e coloro che si trovano in Bielorussia, utilizzando liste di “estremisti e terroristi” per intimidire.
Il Ministero degli Interni bielorusso non ha risposto alla richiesta di commento della BBC.
Liubakova ha personalmente sperimentato la portata del regime, con i parenti che hanno ricevuto visite dei servizi di sicurezza e la sua proprietà sequestrata. Tutti gli intervistati ritengono che l’obiettivo sia quello di annientare tutta l’opposizione attraverso una pressione incessante.
Liubakova attribuisce la persecuzione alla vendetta personale di Lukashenko per le proteste del 2020, sottolineando il suo desiderio di instillare paura anche tra coloro che si trovano all’estero.
La Russia è diventata un rifugio particolarmente pericoloso per gli esuli bielorussi, con Minsk che ha segnalato 16 estradizioni nel solo 2022, con accuse tipicamente rivolte ai critici di Lukashenko.
Andrei Strizhak del gruppo di supporto attivista Bysol, paragona i metodi delle forze di sicurezza bielorusse al KGB sovietico, aggiornato per l’era digitale. Sebbene le tattiche di intimidazione potrebbero non sempre funzionare, la vasta portata aumenta la probabilità di ottenere la cooperazione da alcuni individui.
Strizhak qualifica le azioni del regime come una “guerra di logoramento”, esaurendo gli attivisti e costringendoli a dare priorità all’autoconservazione. Nonostante ciò, afferma la loro continua resistenza, riconoscendo la crescente tensione.
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