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Mercoledì segna il primo anniversario del mandato di Eluned Morgan come Primo Ministro.
Oltre a guidare il suo partito alle prossime elezioni del Senedd, il suo compito iniziale ha riguardato la stabilizzazione di un gruppo laburista fratturato da una controversa disputa riguardante una donazione di 200.000 sterline al suo predecessore da parte di un individuo processato per smaltimento illegale di rifiuti.
I disaccordi interni all’interno del gruppo sono stati attenuati, almeno pubblicamente, con solo sporadici casi di conflitto.
Tuttavia, un disaccordo sulla selezione dei candidati a Cardiff, una roccaforte laburista gallese, in seguito al rifiuto di Owain Williams, ha il potenziale per riaccendere conflitti e divisioni interne.
Prima della sua squalifica formale, fonti indicano che Williams era al centro di una disputa interna, che avrebbe coinvolto un presunto intervento del Primo Ministro a suo favore.
Simultaneamente, discussioni private ruotano attorno alla questione se questo incidente rappresenti una continuazione della divisione tra i sostenitori del predecessore di Morgan e quelli allineati con l’attuale Segretario alla Salute, Jeremy Miles.
La decisione di Mark Drakeford di ritirarsi alla fine del 2023 ha dato il via a un’elezione per la leadership, che ha visto Jeremy Miles contrapporsi a Vaughan Gething.
Miles è stato sconfitto da Gething, la cui campagna ha ricevuto una sostanziale spinta finanziaria – significativa per gli standard laburisti gallesi – da una società legata a un individuo precedentemente condannato per smaltimento illegale di rifiuti.
I primi sussurri privati si sono evoluti in una protesta pubblica, culminata con le dimissioni dal gabinetto del governo gallese che alla fine hanno portato alla partenza di Gething.
Gething si è da allora ritirato dalla vista del pubblico e lascerà il Senedd il prossimo anno. Tuttavia, Miles rimane nel gabinetto ed è in cerca di rielezione.
Nelle ultime settimane, il Labour gallese ha determinato il posizionamento dei candidati nelle nuove circoscrizioni ampliate per il Senedd più grande.
Caerdydd Ffynnon Taf comprende aree dai sobborghi settentrionali di Cardiff a Roath vicino al centro città, e verso est fino a Trowbridge e Llanrumney.
Rappresenta uno dei processi di selezione più competitivi del Labour, dove Owain Williams era considerato da alcuni un contendente di spicco.
Williams, un consulente di gestione e laureato a Oxford, ha scritto il manifesto della leadership di Miles ed è un frequente commentatore laburista nei media in lingua gallese.
Tuttavia, la sua candidatura ha subito una battuta d’arresto.
La sua domanda è stata ritenuta fuori regola – una decisione confermata da una commissione d’appello del comitato esecutivo del Labour gallese.
Secondo una fonte, la ragione citata è stata una discrepanza tra il suo indirizzo di casa nella Vale of Glamorgan e la sua adesione al partito nella circoscrizione di Cardiff North Westminster.
Ciò costituisce una violazione delle regole laburiste progettate per prevenire l’entryism risalente alla tendenza Militant.
Secondo quanto riferito, Williams afferma di aver informato il suo partito locale, ma i suoi dettagli non sono stati aggiornati in tempo.
Una fonte ha messo in dubbio questa spiegazione, suggerendo che la squalifica iniziale derivasse dalla stretta associazione di Williams con Jeremy Miles.
La fonte ha affermato che non c’era “nessun’altra interpretazione sensata. Le reazioni individuali delle persone da allora hanno reso molto chiaro che è quello che sta succedendo”.
L’individuo ha ipotizzato che Williams potrebbe essere percepito da alcuni come parte di uno sforzo di Miles per posizionarsi per una futura candidatura alla leadership, qualora si presentasse un posto vacante in seguito a una sconfitta laburista alle prossime elezioni.
Questa teoria della leadership è stata respinta dalla stessa fonte come “fantastica a molti livelli diversi”.
Tuttavia, un altro individuo che ha familiarità con la situazione ha confutato le affermazioni secondo cui il rifiuto iniziale era legato a una dinamica Miles/Gething: “Non penso che le persone di Vaughan siano così organizzate”.
“Se le persone vogliono essere candidate, sanno qual è il processo di candidatura, lo facciano bene”, hanno aggiunto.
Nonostante questo ostacolo amministrativo, Williams è alla fine entrato nella longlist per il seggio.
Due fonti – su lati opposti della discussione – hanno indicato che ciò è seguito al coinvolgimento del Primo Ministro e ai reclami di almeno un ministro, Jeremy Miles.
Ciò non è stato confermato né smentito dall’ufficio di Morgan.
Una fonte ha suggerito che i ministri sono intervenuti perché lo consideravano una “battaglia per il controllo del partito” ed erano preoccupati per un presunto tentativo di impedire a qualcuno dell’ala pro-devoluzione del partito di diventare un candidato.
L’implicazione è che i funzionari che hanno preso la decisione sono più allineati con Westminster che con Cardiff, almeno dal punto di vista della fonte.
Tuttavia, l’altro individuo che ha familiarità con il rifiuto iniziale, e che era scontento del presunto intervento, si è lamentato “di un processo che è stato apparentemente sovrascritto dalla volontà del primo ministro”.
Hanno accusato Williams di aver aperto “molte porte per se stesso per tornare in questa lista – qualcosa che altri membri del partito non hanno la possibilità di fare”.
Qual è la posizione di Morgan, o quella del suo staff, riguardo al suo presunto coinvolgimento nel processo di selezione?
Martedì sono stati fatti tentativi per sollecitare commenti sia da Morgan che da Miles sui punti di cui sopra. Non è stata ricevuta alcuna risposta.
L’ufficio stampa del Labour gallese ha dichiarato che non avrebbe aggiunto nulla al suo precedente commento sulla questione.
Ha dichiarato: “La classificazione per tutti coloro che cercano la rielezione è stata completata. Tutti coloro che hanno fatto domanda per essere candidati per i posti rimanenti sono stati sottoposti a rigorose procedure di due diligence e il processo di selezione di tali candidati è in corso.”
L’offerta di Williams è stata alla fine infruttuosa e non è riuscito a entrare nella shortlist della circoscrizione.
Quando interrogata sulla questione all’Eisteddfod maes a Wrexham, Morgan ha affrontato direttamente l’argomento, affermando di essere una “grande fan” di Williams e che le sarebbe piaciuto che fosse un candidato.
Era tra le figure di spicco all’interno del partito che hanno sostenuto Williams.
Alun Davies, il membro del Senedd di Blaenau Gwent coinvolto nella stesura del manifesto laburista del 2026, ha dichiarato su X: “Ora è chiaro che c’è una significativa mancanza di fiducia nel processo di selezione del Labour gallese.”
“La maggior parte delle persone che conosco nel partito sono d’accordo con [il primo ministro].”
Tuttavia, una fonte ha ipotizzato che il problema amministrativo iniziale di Williams – che avrebbe presumibilmente richiesto il coinvolgimento ministeriale – probabilmente ha giocato a suo sfavore quando ha affrontato il mix di funzionari di partito locali e nazionali responsabili della shortlist.
La nozione che il coinvolgimento ministeriale possa aver alienato i funzionari locali è stata citata come un potenziale inconveniente da un altro individuo intervistato. Un’altra fonte ha respinto l’idea che Williams sia stato respinto a causa della sua posizione pro-devoluzione.
Il processo di selezione per Caerdydd Ffynnon Taf procede ora alla fase in cui il partito deve determinare l’ordine in cui la lista viene presentata al pubblico.
Più in alto appare un candidato nella lista, maggiori sono le sue possibilità di essere eletto a Cardiff Bay il prossimo maggio.
La specifica metodologia per determinare questo ordine rimane indecisa.
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