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Documenti rilasciati dal Comitato di Vigilanza della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti rivelano che Jeffrey Epstein ha pagato le spese di viaggio di Lord Mandelson in due occasioni nel 2003, per un totale di oltre 7.400 dollari (5.400 sterline).
Il mandato di Mandelson come ambasciatore del Regno Unito negli Stati Uniti si è concluso giovedì tra le polemiche sui suoi legami con il defunto criminale sessuale condannato.
Fonti governative hanno indicato che la “profondità e l’estensione” della relazione di Mandelson con Epstein non erano pienamente note al momento della sua nomina l’anno scorso.
Questo segna la prima istanza di prove finanziarie documentate che collegano direttamente Epstein alle disposizioni di viaggio di Mandelson. La BBC ha contattato Mandelson per un commento.
I pagamenti di viaggio sono avvenuti poco dopo che Mandelson aveva contribuito con un articolo di 10 pagine al “libro per il 50° compleanno” di Epstein del 2003, in cui descriveva Epstein come il suo “migliore amico”.
I dettagli riguardanti le destinazioni e le date specifiche del viaggio di Mandelson rimangono poco chiari.
Il pagamento iniziale del viaggio da parte di Epstein, pari a 3.844,90 dollari, è datato 4 aprile 2003, prima della condanna di Epstein nel 2008.
Un successivo pagamento di 3.642,06 dollari è stato effettuato da Epstein una settimana dopo.
Queste ricevute di viaggio sono state incluse nel rilascio di oltre 33.000 documenti relativi a Epstein all’inizio di questo mese da parte del Comitato di Vigilanza della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, forniti dal Dipartimento di Giustizia.
I documenti descrivono in dettaglio il conto finanziario di Epstein con Shoppers Travel Inc., un’agenzia di viaggi di New York, utilizzata per prenotare voli commerciali per i suoi soci e dipendenti.
Le vittime hanno anche affermato di essere state trasportate su voli commerciali prenotati da Epstein tramite questa agenzia.
Bloomberg ha riferito mercoledì che in e-mail dell’ottobre 2005, Mandelson si sarebbe lamentato con Epstein per la mancanza di miglia aeree di British Airways, spingendo Epstein a offrire di coprire il costo del suo volo caraibico.
Secondo i rapporti, Mandelson ha esortato Epstein a “lottare per il rilascio anticipato” prima della sua condanna a 18 mesi di prigione.
Il pari laburista ed ex ministro del governo avrebbe anche detto a Epstein “Penso il mondo di te” il giorno prima che Epstein iniziasse la sua pena nel giugno 2008 per aver sollecitato la prostituzione da una minorenne.
Mandelson non ha confutato l’autenticità di queste e-mail.
In una precedente dichiarazione alla BBC, ha affermato: “Mi sono affidato alle assicurazioni dell’innocenza [di Epstein] che in seguito si sono rivelate orribilmente false”.
In una lettera al personale dell’ambasciata britannica a Washington in seguito al suo licenziamento, Mandelson ha espresso “profondo rammarico” per le circostanze della sua partenza e ha ribadito che continua “a sentirmi assolutamente orribile per la mia associazione con Epstein 20 anni fa e per la difficile situazione delle sue vittime”.
Epstein è stato condannato in Florida nel 2008 per aver sollecitato la prostituzione da un individuo di età inferiore ai 18 anni. È morto nel 2019 mentre era in attesa di processo con l’accusa di traffico sessuale.
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