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Il deputato laburista Clive Lewis ha espresso preoccupazioni sul fatto che Sir Keir Starmer “non sembra essere all’altezza del compito”, in mezzo alla crescente insoddisfazione per la nomina di Peter Mandelson come ambasciatore e la successiva gestione del suo licenziamento.
Mandelson è stato licenziato dal suo ruolo in seguito alle critiche sui suoi legami con il criminale sessuale Jeffrey Epstein. Sebbene la loro associazione fosse presumibilmente nota al momento della nomina di Mandelson, Downing Street ha dichiarato che nuovi dettagli sulla loro relazione sono emersi solo questa settimana.
Lewis, una voce di spicco nella sinistra laburista, ha dichiarato a Week in Westminster di Radio 4: “Sembra che lui [il primo ministro] abbia perso il controllo entro il primo anno.”
In risposta, il ministro Douglas Alexander ha affermato che il Primo Ministro aveva “agito rapidamente” riguardo a Mandelson e che il governo si stava concentrando sul “andare avanti”.
Lewis ha descritto l’atmosfera tra i parlamentari laburisti come “molto, molto pericolosa”, aggiungendo: “Le persone sono preoccupate, leggermente oppresse, un po’ intimidite e si sentono come se il partito avesse visto giorni migliori.”
Il deputato per Norwich South ha inoltre commentato che la prospettiva che Reform UK sia in testa nei sondaggi “mi terrorizza, terrorizza i miei elettori e terrorizza molte persone in questo paese… non ci possiamo permettere il lusso di continuare in questo modo.”
La parlamentare laburista Paula Barker ha definito la nomina di Mandelson come ambasciatore negli Stati Uniti come “un assoluto tradimento” dell’impegno laburista a sostenere elevati standard.
Parlando a Matt Chorley di BBC Radio 5 Live, ha dichiarato: “I miei colleghi, che rappresentano i loro elettori ogni singolo giorno, diligentemente, e si sono opposti ai tagli al welfare, alcuni di questi sono stati sospesi per aver fatto la cosa giusta, per aver difeso i loro elettori.
“Eppure abbiamo un uomo come Mandelson, a cui è semplicemente permesso di farla franca con questo – penso solo che sia assolutamente disgustoso, francamente.”
Ha sottolineato la necessità di “cambiamenti significativi… perché stiamo deludendo il nostro paese.”
Il Segretario scozzese Douglas Alexander, parlando a BBC Breakfast, ha riconosciuto il potenziale per sentimenti “scoraggiati” tra i parlamentari laburisti a seguito di una settimana tumultuosa segnata dal licenziamento di Lord Mandelson e dalle dimissioni di Angela Rayner.
“Questi non sono i titoli che nessuno di noi al governo o in Parlamento avrebbe scelto o voluto.”
I parlamentari laburisti hanno espresso la loro insoddisfazione per la leadership del partito sia privatamente che pubblicamente, con alcuni che hanno rivolto le loro critiche al capo dello staff del primo ministro, Morgan McSweeney.
Un ministro del governo ha espresso preoccupazione, affermando che stava “iniziando a chiedersi quanto sia sostenibile” per McSweeney rimanere nella sua posizione.
Diverse figure di spicco laburiste hanno affermato che McSweeney ha resistito all’inevitabile partenza di Mandelson mercoledì, con un insider che ha descritto “fredda, dura furia” tra quelli a Downing Street riguardo alla situazione.
Tuttavia, un’altra fonte senior del n. 10 ha contestato questo, affermando che entro il pomeriggio di mercoledì, McSweeney era fermo nella sua convinzione che la posizione di Mandelson fosse insostenibile.
Hanno anche confutato l’idea che fosse dietro la nomina originale, affermando che attribuire la decisione a un singolo individuo era inaccurato.
Un parlamentare laburista ha detto alla BBC che “Il panico ha iniziato a diffondersi”, esortando il primo ministro a “prendere il controllo” e suggerendo che solo la pubblicazione della corrispondenza tra il n. 10, McSweeney e Lord Mandelson prima della sua nomina come ambasciatore “metterebbe a tacere tutto questo.”
Quando gli è stato chiesto se Sir Keir Starmer avesse fiducia in McSweeney, il portavoce del Primo Ministro ha dichiarato che “il primo ministro ha fiducia nel suo team di vertice e stanno portando avanti l’importante lavoro di questo governo.”
Il Segretario agli Affari Esteri Yvette Cooper, parlando da Kiev, ha poi affermato che la decisione di licenziare Lord Mandelson era stata “giustamente presa.”
Quando le è stato chiesto della nomina iniziale e se ciò si riflettesse negativamente sul giudizio del primo ministro, ha risposto: “Beh, come abbiamo detto ieri, la decisione è stata presa perché sono venute alla luce nuove informazioni che non erano disponibili al momento della nomina.”
L’esponente conservatore Alex Burghart ha annunciato che il suo partito avrebbe forzato una votazione in Parlamento per rilasciare i documenti mostrati al primo ministro e al segretario agli affari esteri prima della nomina di Lord Mandelson.
Il portavoce per gli affari esteri dei Liberal Democratici Calum Miller ha dichiarato che “per evitare ulteriori imbarazzi nazionali”, il successore di Mandelson dovrebbe rispondere alle domande della commissione per gli affari esteri prima che la sua nomina sia confermata.
Dame Emily Thornberry, Presidente della commissione, ha scritto al segretario agli affari esteri per chiedere se le preoccupazioni per la sicurezza su Mandelson sono state sollevate durante il processo di nomina e come il Ministero degli Esteri ha affrontato tali preoccupazioni.
Il leader di Reform UK Nigel Farage ha descritto Lord Mandelson come “un ragazzo enormemente talentuoso” ma ha affermato che la sua nomina “è stata un grave errore di giudizio da parte del primo ministro.”
L’associazione di Lord Mandelson con Epstein era pubblicamente nota quando gli è stato assegnato l’incarico a Washington.
Tuttavia, all’inizio della settimana, i legislatori statunitensi hanno pubblicato documenti dalla proprietà di Epstein, inclusi messaggi di compleanno del 2003 di Mandelson in cui si riferisce a Epstein come “il mio migliore amico”.
Mercoledì, Sir Keir ha detto di avere fiducia in Lord Mandelson e ha insistito sul fatto che “il giusto processo” era stato seguito nella sua nomina.
Ma il giorno dopo ha deciso di licenziare il suo ambasciatore.
È successo dopo che una serie di e-mail da Lord Mandelson a Epstein sono state pubblicate da Sun e Bloomberg.
Le e-mail includevano messaggi di supporto che Mandelson aveva inviato dopo che Epstein si era dichiarato colpevole di aver sollecitato la prostituzione da una minorenne nel giugno 2008.
In un messaggio, Mandelson avrebbe detto a Epstein di “lottare per il rilascio anticipato” e, il giorno prima di iniziare la sua pena, “Penso bene di te”.
La BBC è stata informata che le informazioni pubblicate mercoledì sera non erano disponibili a coloro che erano al governo quando Lord Mandelson è stato nominato, poiché provenivano da quello che è stato descritto come un indirizzo e-mail “chiuso da tempo”.
James Roscoe, il vice capo dell’ambasciata di Washington, è stato nominato ambasciatore ad interim in vista della visita di stato del presidente degli Stati Uniti nel Regno Unito la prossima settimana.
Ulteriori informazioni dai corrispondenti politici Nick Eardley e Georgia Roberts
Puoi ascoltare l’intervista completa con Clive Lewis su The Week in Westminster di BBC Radio 4 alle 11:00 BST di sabato 13 settembre e dopo su BBC Sounds
Il candidato vincente – votato dai membri laburisti – sarà annunciato il 25 ottobre.
L’unica altra candidata rimasta, Bell Riberio-Addy, non è riuscita a ottenere un sostegno sufficiente per avanzare nel concorso.
Sean Morgan si dimette da leader dell’ente locale pochi giorni dopo che il Labour ha lanciato la sua campagna.
Un portavoce di Sharon Hodgson afferma che il deputato “non si farà scoraggiare”.
Per 40 anni l’astuto operatore si è reso indispensabile per successivi leader laburisti, ma ha anche causato loro dei grattacapi.
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