Il Segretario al Lavoro e alle Pensioni Liz Kendall ha subito un controllo costante da parte dei deputati laburisti riguardo all’attuazione delle modifiche al sistema di sussidi, nel mezzo degli sforzi del governo per sedare una potenziale rivolta dei deputati non di primo piano.
A seguito di un’inversione di politica la scorsa settimana, il governo ha annunciato che i criteri di ammissibilità più severi per il Personal Independence Payment (PIP) si applicheranno solo ai richiedenti dopo novembre 2026, piuttosto che agli attuali beneficiari.
Il governo ha anche promesso una revisione, condotta in collaborazione con le organizzazioni per disabili, del processo di valutazione, con risultati previsti entro l’autunno 2026.
Tuttavia, numerosi deputati laburisti non di primo piano hanno messo in discussione la logica per modificare i criteri di ammissibilità prima del completamento della suddetta revisione.
Kendall ha dichiarato che le raccomandazioni della revisione, che sarà supervisionata dal ministro per la disabilità Sir Stephen Timms, saranno implementate “il prima possibile” dopo la sua conclusione.
Inoltre, ha sottolineato che la revisione di Timms non sarà “guidata da un obiettivo di realizzare risparmi”, aggiungendo: “Si tratta di assicurarsi che questo beneficio davvero vitale sia equo e adatto al futuro.”
Le valutazioni PIP comportano indagini riguardanti attività come la preparazione e il consumo di cibo, l’igiene personale e il vestirsi. A ogni compito viene assegnato un punteggio che varia da zero, che indica nessuna difficoltà, a 12, che rappresenta le limitazioni più gravi.
Secondo il sistema proposto dal governo, i nuovi richiedenti dovrebbero ottenere almeno quattro punti per una singola attività per avere diritto ai benefici, piuttosto che qualificarsi in base alle esigenze di supporto in un più ampio spettro di compiti.
Debbie Abrahams, presidente della commissione Lavoro e Pensioni, ha affermato: “Se questo viene veramente co-prodotto con le persone disabili nelle loro organizzazioni, la revisione dovrebbe determinare sia il nuovo processo, i nuovi punti e i nuovi descrittori, e non dovremmo predeterminarlo a quattro punti.”
La presidente della commissione del Tesoro, Dame Meg Hillier, ha chiesto a Kendall di fornire “la logica per stabilirsi su quei quattro punti in una categoria prima della revisione di Timms.”
Un’altra deputata laburista, Sarah Owen, ha chiesto: “Qual è la logica di apportare modifiche ai futuri richiedenti prima di produrre la revisione di Timms?”
A seguito del dibattito parlamentare, il deputato laburista Connor Naismith ha dichiarato che la revisione di Timms “non sarà implementata prima del punto di interruzione per la protezione ai sensi del sistema attuale” e, di conseguenza, non sarebbe in grado di sostenere le misure del governo “senza rassicurazioni.”
Il cambio di posizione del governo è seguito alle minacce di oltre 120 deputati laburisti, tra cui Dame Meg e Abrahams, di ostacolare la legge sul Credito Universale e sui Pagamenti per l’Indipendenza Personale.
I ministri speravano che le concessioni fatte la settimana precedente avrebbero rassicurato i deputati, anche se si prevede che circa 50 deputati laburisti si opporranno ancora al disegno di legge martedì, quando è prevista la votazione iniziale.
Una coalizione di 83 deputati laburisti non di primo piano, in collaborazione con altri partiti di opposizione, sarebbe necessaria per sconfiggere il governo.
Parlando in Parlamento, Kendall ha dichiarato di aver “ascoltato attentamente” e di star “apportando cambiamenti positivi di conseguenza.”
Ha affermato che, a seguito delle modifiche al disegno di legge, nessun beneficiario esistente sarebbe costretto alla povertà.
Ha anche difeso la necessità del disegno di legge, informando i deputati che il governo aveva ereditato un sistema che stava “fallendo su tutti i fronti.”
“Lo stato sociale deve essere equo, sia per coloro che hanno bisogno di sostegno sia per i contribuenti, in modo che sia sostenibile per le generazioni a venire.”
Il governo inizialmente prevedeva che i suoi piani avrebbero prodotto circa 5 miliardi di sterline di risparmi entro il 2030 dalla spesa assistenziale in aumento. Durante la dichiarazione, Kendall ha confermato che le concessioni del governo ammonterebbero a 2,5 miliardi di sterline entro il 2030.
Il segretario ombra conservatore per il lavoro e le pensioni Helen Whately ha caratterizzato le azioni del governo come un “compromesso frettoloso e caotico” che risparmierebbe 2,5 miliardi di sterline da un budget di 100 miliardi di sterline.
Ha suggerito che i risparmi potrebbero essere raggiunti aumentando la proporzione di valutazioni faccia a faccia e affrontando le “richieste crescenti per problemi di salute mentale comuni come ansia e depressione.”
Il leader Tory Kemi Badenoch ha successivamente confermato che il suo partito avrebbe votato contro il disegno di legge, sostenendo che non offriva una “seria riforma del welfare.”
Il portavoce dei liberaldemocratici Steve Darling ha riconosciuto che il costo del sistema di sussidi era “alle stelle” ma ha aggiunto: “Bilanciare i conti sulle spalle dei poveri è sbagliato all’estremo.”
Diversi parlamentari hanno espresso preoccupazioni sul fatto che la restrizione del governo all’ammissibilità per i nuovi richiedenti creerebbe un sistema “a due livelli”.
Kendall ha difeso la misura, affermando che il sistema di benefici “spesso protegge i beneficiari esistenti da nuove tariffe o nuove regole, perché le vite sono state costruite attorno a quel supporto, ed è spesso molto difficile per le persone adattarsi.”
All’inizio della giornata, il governo ha rilasciato nuove modellizzazioni che stimano che circa 150.000 persone sarebbero spinte in povertà entro il 2030 a causa dei tagli al welfare, un numero inferiore alle 250.000 previste prima dell’inversione di politica del governo.
Un portavoce di Downing Street ha dichiarato che la modellizzazione “non riflette il quadro completo” ed è “soggetta a incertezza.”
“Ciò che non riflette è l’azione più ampia che stiamo intraprendendo per sollevare le persone dalla povertà e aumentare il tenore di vita, soprattutto attraverso il lavoro”, ha aggiunto.
I ministri sperano di rassicurare i parlamentari indecisi dopo che una ribellione sui tagli ai sussidi ha portato a una grande marcia indietro.
I parlamentari, tra cui importanti esponenti laburisti, firmano un emendamento che potrebbe affossare il disegno di legge sulla riforma del welfare.
Il segretario al lavoro e alle pensioni difende i tagli che hanno fatto infuriare più di 100 deputati laburisti non di primo piano.
Un disegno di legge per attuare i tagli – parte di un pacchetto volto a risparmiare 5 miliardi di sterline entro il 2030 – arriva in Parlamento mercoledì.
Liz Kendall cerca di alleviare l’impatto dei tagli previsti ai sussidi mentre i deputati laburisti valutano la ribellione.