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David Gandy emana un senso di calma. L’acclamato supermodello, originario dell’Essex, è seduto nella sua cucina inondata di sole, con un bicchiere d’acqua in mano, mentre riflette sulla sua carriera lunga quasi un quarto di secolo.
A 45 anni, i tratti distintivi di Gandy – i suoi capelli castano scuro, gli zigomi prominenti e gli straordinari occhi azzurri – hanno abbellito alcune delle campagne di moda più memorabili degli ultimi due decenni, consacrandolo come uno dei pochi modelli maschili ad aver raggiunto un ampio riconoscimento.
“Mi sono sempre ispirato alle supermodelle,” afferma Gandy, citando Cindy Crawford, Kate Moss e Naomi Campbell. “I loro cognomi sono quasi superflui.”
“Non sto suggerendo di aver raggiunto quel livello di fama, ovviamente,” aggiunge con una risata.
La traiettoria professionale di Gandy è cambiata radicalmente con il suo contratto con Dolce & Gabbana, in particolare con il suo ruolo di volto della linea di profumi Light Blue del marchio – una campagna che rimane probabilmente la sua più iconica.
È iniziato con una pubblicità che ritraeva Gandy al timone di una barca in una caletta vicino a Capri, in Italia, vestito solo con un costume da bagno bianco. Con i capelli tirati indietro, abbraccia la modella Marija Vujović. Gandy è rimasto il volto del marchio per ben 18 anni.
Ha condiviso che la campagna Light Blue ha fornito una piattaforma per avvicinarsi al livello delle sue controparti femminili. “Loro giustamente guadagnavano molto più di noi. Volevo semplicemente livellare un po’ il campo da gioco,” ha osservato con una risatina.
Parlando con BBC News in vista della London Fashion Week, che continua questo fine settimana, Gandy ha espresso la sua preoccupazione per quella che percepisce come una minaccia esistenziale per l’industria della moda posta dall’intelligenza artificiale (AI).
I suoi commenti arrivano mentre oltre 2.000 modelli professionisti, tra cui Gandy, Twiggy e Yasmin Le Bon, stanno sollecitando il governo a salvaguardare i diritti individuali in un’era in cui l’IA generativa può creare immagini realistiche simili a quelle umane in pochi secondi.
“Stiamo assistendo ora a campagne di marchi come Guess e altri in cui il modello è interamente generato dall’IA,” spiega Gandy.
“Il processo, spesso definito ‘scraping’, prevede che l’IA impari e combini frammenti di immagini da vari modelli e individui per creare una nuova immagine. Questo solleva questioni etiche e presenta sfide significative.”
Gandy teme che l’uso non regolamentato dei modelli di IA possa infliggere danni irreparabili all’industria.
“La Gran Bretagna produce alcuni dei modelli più eccezionali,” afferma, “e dobbiamo preservare questa eredità.”
Le preoccupazioni di Gandy si estendono oltre l’impatto sui modelli per comprendere tutti i professionisti coinvolti nella creazione di immagini di moda, compresi i fotografi.
“L’essenza stessa dell’arte viene erosa,” spiega. “Parrucchieri, truccatori, numerosi assistenti, persino la location stessa – tutti questi elementi sono resi superflui.”
In quanto padre di due giovani figlie, Gandy esprime anche preoccupazione per il potenziale impatto delle immagini generate dall’IA sulla salute mentale, in particolare tra i giovani.
“Non comprendiamo ancora appieno le conseguenze della visualizzazione di qualcosa che non è reale – dove la persona non esiste nemmeno,” avverte.
Gandy riconosce l’inevitabilità dell’integrazione dell’IA in qualche forma nell’industria della moda, ma sottolinea la necessità di “regolamentazione”.
Per molti supermodelli, la vita pubblica spesso si confonde con i loro sforzi professionali. Tuttavia, Gandy, che risiede vicino al Richmond Park di Londra con la sua compagna Stephanie Mendoros, le loro figlie e il loro cane da salvataggio, Dora, sottolinea l’importanza della privacy. Durante la visita, è attento a tenere le foto della sua famiglia discretamente posizionate in casa fuori dalla vista.
“Ho sempre mantenuto una chiara distinzione tra la mia vita privata e quella professionale,” afferma. “Sono entità separate. Non esistono immagini dei miei figli online. E di certo non pubblicherò foto della mia colazione!”
La conversazione si sposta rapidamente sul suo giardino. “Sospetto che succeda intorno ai 40 anni, ma alcuni uomini diventano preoccupati per i loro prati,” dice, ammettendo scherzosamente che il suo prato non ha beneficiato della presenza di un castello gonfiabile per tutta l’estate.
Condivide aneddoti sulle sue figlie che lo travestono. “Mi hanno adornato con orecchie da coniglio e cerchietti con orecchie da orso, che a volte mi sono dimenticato di indossare,” racconta. “Sono persino andato a fare shopping con loro addosso.”
“Al ritorno a casa, la mia compagna direbbe: ‘Ti sei reso conto che indossi le orecchie da coniglio?'”
Gandy scuote la testa, ridendo.
Menziona che alcuni degli amici dei suoi figli ora lo riconoscono dalle pubblicità, ma nonostante il suo profilo pubblico di spicco, Gandy dice che raramente viene riconosciuto in pubblico.
“Mi è capitato che persone si trovassero direttamente di fronte a grandi poster con la mia immagine, dicendomi: ‘Ti riconosco da qualche parte,’ mentre il poster è dietro di loro,” dice con una dolce risata, aggiungendo che non si sente mai obbligato a correggerli.
“Credo di avere un livello di fama fortunato,” conclude Gandy. “La stragrande maggioranza delle persone è cortese quando mi si avvicina e avvia una conversazione.”
Un portavoce del governo ha dichiarato: “Le tecnologie in rapida evoluzione come l’IA presentano sia opportunità significative che sfide complesse. Riconosciamo le preoccupazioni degli individui riguardo alla protezione della loro immagine.”
“La legge del Regno Unito fornisce già una certa protezione per gli aspetti dell’identità di un individuo e continuiamo a valutare l’efficacia di queste protezioni e se siano necessari eventuali adeguamenti.”
Guess è stata contattata per un commento.
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