Sir Ed Davey, leader dei Liberal Democratici, ha dichiarato di non rimpiangere il suo appello pubblico al leader gallese del partito, Jane Dodds, affinché rifletta sulla sua posizione, a seguito del suo coinvolgimento in un caso storico di abusi nella chiesa.
Parlando in vista della conferenza del partito Liberal Democratico a Bournemouth, Sir Ed ha riconosciuto che è stato “positivo” che la signora Dodds abbia rilasciato delle scuse.
La signora Dodds, membro del Senedd (MS) in rappresentanza del Galles centrale e occidentale, ha precedentemente riconosciuto che il loro rapporto “richiederà tempo per essere riparato”.
Un rapporto del 2021 ha concluso che la signora Dodds, che guida i Liberal Democratici gallesi, ha commesso un “grave errore di giudizio” non organizzando un incontro per affrontare un caso specifico di abuso che coinvolgeva un ex vescovo deceduto.
Sir Ed ha dichiarato che la sua ultima conversazione con la signora Dodds è avvenuta “all’inizio di quest’anno”.
Quando gli è stato chiesto se fosse la figura appropriata per guidare i Liberal Democratici gallesi alle prossime elezioni del Senedd a maggio, sembra essersi fermato prima di offrire il suo pieno appoggio.
“Sembra che sarà lei a guidarci alle elezioni del Senedd”, ha osservato.
Il rapporto tra Sir Ed e la signora Dodds è stato messo in discussione in seguito alla pubblicazione del rapporto del 2021.
La signora Dodds ha rilasciato delle scuse dopo che il caso è riemerso lo scorso novembre e ha ricevuto il sostegno del partito gallese. Tuttavia, ha affermato che i suggerimenti pubblici di Sir Ed affinché considerasse la sua posizione avevano danneggiato il loro rapporto.
Sir Ed ha difeso la sua gestione della situazione, affermando: “È importante che le persone siano ritenute responsabili da ovunque si trovino, e lei si è scusata”.
La signora Dodds è attualmente l’unico MS per i Liberal Democratici gallesi e il partito ha conquistato un seggio gallese, Brecon, Radnor e Cwm Tawe, alle ultime elezioni generali.
Secondo gli ultimi dati dei sondaggi del modello YouGov MRP, pubblicati martedì sera, i Liberal Democratici detengono attualmente il sostegno del 6% degli elettori e si prevede che conquisteranno tre seggi se si tenessero ora le elezioni del Senedd.
Il sondaggio, condotto per ITV Cymru Wales e Cardiff University otto mesi prima delle elezioni programmate, indica che i Liberal Democratici sono attualmente il quinto partito più grande in Galles, dietro Plaid Cymru (30%), Reform UK (29%), Labour (14%) e i Conservatori (11%).
Le proiezioni del dottor Jac Larner dell’Università di Cardiff suggeriscono che Plaid Cymru conquisterebbe attualmente 38 seggi in un Senedd ampliato, Reform UK 37, Labour 11, i Conservatori sei e i Verdi uno.
Sir Ed ha osservato che il partito era “in crescita in Galles” dopo le ultime elezioni generali e ha espresso speranza per nuovi risultati con il nuovo sistema elettorale.
“Stiamo mettendo in campo la nostra più grande forza di campagna che abbiamo mai fatto, perché è un’elezione proporzionale, pensiamo di poter fare molto bene”, ha affermato.
Ha affermato che il partito si concentrerà sulla “questione enorme” dell’assistenza sociale, un’area in cui Labour ha fallito “drammaticamente”.
“Le persone non stanno ricevendo l’assistenza di cui hanno bisogno, causando un enorme arretrato nei nostri ospedali. Ecco perché il servizio sanitario gallese sta andando così male.
“I Liberal Democratici sono letteralmente l’unico partito che propone soluzioni per l’assistenza sociale in Galles.”
Ha negato che il bilancio di quest’anno, approvato solo grazie al sostegno del leader liberale democratico gallese, abbia rappresentato un’occasione persa per garantire finanziamenti aggiuntivi per affrontare i problemi nell’assistenza sociale.
“Siamo molto forti sull’assistenza sociale, il problema è che Labour non lo è”, ha detto.
I ministri del governo gallese hanno assunto impegni per un valore di 100 milioni di sterline per garantire l’astensione di Dodd, tra cui 30 milioni di sterline per l’assistenza sociale per affrontare i dimissioni ritardate.
Per quanto riguarda altre questioni, Sir Ed ha affermato che boicottare la cena di stato con il presidente Donald Trump a causa della guerra a Gaza non ha rappresentato un’occasione persa per difendere gli agricoltori e i lavoratori siderurgici gallesi, in vista di un accordo commerciale definitivo tra Regno Unito e Stati Uniti.
“Sono stato a banchetti di stato, sono adorabili, ma non si riesce mai a parlare con il capo di stato in visita”, ha detto, aggiungendo che era meglio suscitare un dibattito non partecipando.
“Sto cogliendo l’opportunità di parlare a nome degli agricoltori, di parlare a nome dei lavoratori siderurgici e di parlare a nome di tutto il nostro paese, che, francamente, è stufo di Donald Trump, stufo di persone come Elon Musk che interferiscono con la nostra democrazia e minano la nostra economia.”
I Liberal Democratici hanno ottenuto una performance record in tutto il Regno Unito alle ultime elezioni generali, ma solo uno di quei 72 seggi era in Galles.
Tuttavia, nel Senedd, hanno spesso sfruttato il loro singolo seggio per svolgere un ruolo significativo.
Resta da vedere se hanno sfruttato appieno queste opportunità per aumentare la loro quota di voti e la loro portata.
Il prossimo anno, mirano ad espandersi oltre la loro roccaforte del Galles centrale e a “dipingere il Galles d’oro”, ma si trovano di fronte a un panorama competitivo.
L’emergere di Reform li ha spinti al quinto posto in molti sondaggi e anche il Partito Verde sarà in lizza per i voti su piattaforme politiche simili.
Con una campagna impegnativa davanti a sé, alcuni potrebbero considerare gli recenti accenni pubblici di una continua spaccatura tra i leader del partito come inutili e indesiderati.
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