La carriera di Lutz Pfannenstiel è stata segnata sia da vivacità che da controversie.
Lutz Pfannenstiel, l’ex portiere che una volta rubò un pinguino, ha trascorso 101 giorni in una prigione di Singapore tra accuse di combine di partite, e ha persino fatto il modello per Armani, è stato ora nominato direttore sportivo dall’Aberdeen.
Il tedesco di 52 anni, soprannominato il “portiere globale”, vanta una carriera da giocatore che ha attraversato 25 club in 13 paesi. È diventato il primo professionista a giocare in tutte e sei le confederazioni della Fifa, un percorso che ha intrapreso dopo aver rifiutato un contratto con il Bayern Monaco a 19 anni per esplorare il mondo.
Ad agosto, ha lasciato il club della Major League Soccer (MLS) St Louis City dopo un periodo infruttuoso sotto la guida dell’allenatore Olof Mellberg.
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Ora si unisce all’Aberdeen in un momento difficile, con l’allenatore Jimmy Thelin che affronta pressioni dopo aver ottenuto solo tre vittorie in 15 partite in questa stagione.
Il presidente Dave Cormack mira a sfruttare la “vasta esperienza di Pfannenstiel in materia di coaching, scouting, sviluppo di giovani giocatori e leadership, acquisita in diversi ruoli e culture”.
“La sua conoscenza tecnica, l’esperienza nello sviluppo dell’academy e la rete di reclutamento globale sono stati fattori chiave nella decisione del consiglio di amministrazione di selezionarlo per questo ruolo cruciale”, ha dichiarato Cormack sul sito web dell’Aberdeen.
Pfannenstiel, che supervisionerà tutte le questioni calcistiche e relative alle prestazioni, ha espresso entusiasmo per l’ingresso in un club con una “ricca tradizione, una storia leggendaria e una vera anima calcistica”, con il suo mandato che inizierà il 10 novembre.
“Dopo aver trascorso del tempo a conoscere il club negli ultimi due anni, eredito un’infrastruttura molto solida e un team di personale”, ha osservato.
Il curriculum di Pfannenstiel presentato al club della Scottish Premiership è certamente distintivo.
Durante la sua carriera da giocatore, Pfannenstiel è stato associato a club come Nottingham Forest, Wimbledon, Huddersfield Town e Vancouver Whitecaps.
Mentre era con il Geyland United a Singapore nel 2001, è stato imprigionato con accuse di combine di partite, che attribuisce al fatto di “giocare troppo bene”, e successivamente rilasciato per insufficienza di prove.
Durante un periodo in prestito con il Bradford Park Avenue, è stato dichiarato morto tre volte in campo dopo che i suoi polmoni sono collassati in seguito a una collisione.
In Nuova Zelanda, ha notoriamente rapito un pinguino, tenendolo nella sua vasca da bagno finché il presidente dell’Otago United non lo ha avvertito di una potenziale deportazione in caso di cattura, portando alla restituzione del pinguino.
Dopo essersi ritirato nel 2011, Pfannenstiel è passato al ruolo di opinionista televisivo, corsi di allenamento e difesa del cambiamento climatico attraverso Global United, la sua organizzazione senza scopo di lucro fondata nel 2010, che ha raccolto il sostegno di figure come Zico, Zinedine Zidane, Lothar Matthaus e Carlos Valderrama.
Ha pubblicato la sua biografia nel 2014, intitolata “The Unstoppable Keeper” nel Regno Unito, ed è stato descritto dalla rivista FourFourTwo come l'”uomo più pazzo del calcio”.
Pfannenstiel ha trascorso nove anni all’1899 Hoffenheim come capo delle relazioni internazionali e scouting.
Ha anche ricoperto il ruolo di direttore sportivo del Fortuna Dusseldorf per due stagioni, durante le quali hanno ottenuto il loro miglior piazzamento in Bundesliga in tre decenni, piazzandosi al 10° posto.
Prima di entrare a far parte dell’Aberdeen, Pfannenstiel è stato il direttore sportivo del St Louis City per cinque anni, dove ha fondato la loro academy giovanile e il centro di allenamento, portandoli a una vittoria nella Western Conference nel 2023.
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