Jeremy Corbyn ha criticato pubblicamente Angela Rayner, sua ex collega laburista, per aver approvato la vendita di terreni comprendenti otto siti di orti urbani dall’ultima elezione generale.
Gli orti urbani, piccoli appezzamenti di terreno affittati dove i residenti coltivano i propri prodotti, sono tipicamente protetti dallo sviluppo o dalla vendita in base all’Allotment Act del 1925, che richiede l’approvazione ministeriale per eventuali eccezioni.
Un portavoce del governo ha dichiarato che criteri rigorosi regolano le vendite di orti, che dovrebbero verificarsi solo quando “chiaramente necessario”.
In un articolo per il Telegraph, l’appassionato giardiniere Corbyn ha celebrato la “gioia di scavare la terra per le patate” e ha avvertito che tali vendite rendono “il futuro di questi preziosi spazi ancora più precario”.
L’ex leader laburista, che ha recentemente annunciato la formazione di un nuovo partito politico, parla regolarmente del suo entusiasmo per la coltivazione di raccolti nel suo orto urbano a nord di Londra, dove preferisce particolarmente le zucche.
Nella sua lettera al Telegraph, il membro del Parlamento di Islington North ha dettagliato la storia degli orti urbani, facendo risalire le loro origini alla recinzione di terreni comuni da parte dei proprietari terrieri durante il Medioevo.
Corbyn ha sottolineato che l’accesso a terreni comuni per la coltivazione e il pascolo era una richiesta centrale dei Diggers durante la guerra civile inglese, affermando che gli Enclosure Acts rappresentavano “uno degli abusi di potere più grotteschi da parte del Parlamento”.
Ha sostenuto che la perdita dell’accesso alla terra ha portato alla “fame” per i poveri delle zone rurali e ha forzato la loro “migrazione verso città industriali” come Birmingham, aggiungendo che “gli orti urbani, quindi, sono nati dall’opposizione alle recinzioni e alla privatizzazione dei terreni comuni”.
I dati della National Allotment Association suggeriscono che gli orti urbani rimangono essenziali per molti, rilevando che un residente su otto nel Regno Unito non ha accesso a un giardino, con tale cifra che sale a uno su cinque a Londra.
Circa 100.000 persone sono attualmente nelle liste d’attesa per gli orti urbani, alcune delle quali aspettano da decenni.
L’approvazione di Rayner per la vendita da parte dei consigli di otto siti di orti urbani è stata rivelata in una risposta parlamentare il mese scorso, che comprende località nel Derbyshire, Nottinghamshire, Oxfordshire, Somerset, Kent, Hertfordshire e West Sussex.
Gli sviluppatori intendono costruire nuove case sui siti di orti comunitari nel Derbyshire, Somerset e West Sussex.
“Naturalmente, c’è un disperato bisogno di alloggi sociali, ma non dobbiamo sacrificare questi vitali spazi verdi per costruirli”, ha affermato Corbyn nella sua lettera.
“Possiamo costruire su terreni ex industriali e rilevare proprietà vuote. Anche in questo caso, dovremmo assicurarci che gli alloggi sociali siano accompagnati da giardini comunitari e adeguati spazi di coltivazione.”
“Questo governo sta per dare il colpo di grazia alla gioia di scavare la terra per le patate in un freddo e umido pomeriggio di domenica di febbraio?”
“La battaglia per le radici è iniziata!”
Il Ministero per le Comunità Abitative e il Governo Locale (MHCLG), supervisionato da Angela Rayner, è stato contattato per informazioni sul numero di orti urbani venduti negli anni precedenti.
Un portavoce ha affermato che i consigli dovrebbero vendere gli orti urbani solo “dove è chiaramente necessario e offre un buon rapporto qualità-prezzo”.
Ha aggiunto: “Sappiamo quanto siano importanti gli orti urbani per le comunità, ed è per questo che sono in vigore criteri rigorosi per proteggerli, così come i campi da gioco scolastici”.
Tuttavia, i conservatori hanno definito la politica “un calcio nei denti alla gente del posto che non ha accesso ai propri giardini” e hanno esortato il governo a rafforzare le protezioni per gli spazi verdi.
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