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Washington, Utah, incastonata a sud-ovest del Parco Nazionale di Zion, con uno sfondo di mesas spettacolari, è stata a lungo considerata una porta d’accesso alle meraviglie naturali del West americano.
Tuttavia, eventi recenti hanno lasciato i residenti a fare i conti con la sconcertante realtà che questo rifugio di bellezza paesaggistica potrebbe essere stato lo sfondo di un atto di violenza politica che ha avuto ripercussioni in tutta la nazione.
Tyler Robinson, identificato dalle autorità come il sospettato dell’omicidio dell’attivista conservatore Charlie Kirk all’Utah Valley University questa settimana, era residente nella zona, secondo i rapporti della polizia. Attualmente è in custodia dopo che suo padre avrebbe facilitato la sua resa.
Le forze dell’ordine locali e federali si sono concentrate nelle strade normalmente tranquille di Washington e della vicina St. George, conducendo un’indagine ad alto rischio che ha coinvolto indagini porta a porta e chiusure stradali.
Fuori dalla residenza della famiglia Robinson a Washington, i vicini hanno espresso incredulità che un membro della loro comunità potesse essere implicato in un atto così violento.
“È sconvolgente per la comunità perché è così inaspettato”, ha dichiarato Addi Jacobson, 20 anni, una nuova arrivata nella casa di sua nonna nel quartiere.
La signora Jacobson ha indicato che, sebbene non conoscesse personalmente la famiglia Robinson, sua nonna sì.
“Da quello che ha osservato e sa, crede che siano una famiglia meravigliosa e ordinaria”, ha raccontato la signora Jacobson. “Li ha descritti come ‘persone molto patriottiche’.”
“Eravamo in contatto con la loro famiglia. Il nostro intero quartiere è molto unito”, ha condiviso un’altra vicina che risiede nelle vicinanze. Ha chiesto l’anonimato a causa dell’intenso discorso politico e online che circonda l’omicidio del signor Kirk.
La donna ha ricordato Tyler Robinson come “un giovane piuttosto tranquillo”, notando che i suoi fratelli minori erano più attivamente coinvolti nelle attività e negli sport locali. Ha descritto sua madre come “un genitore eccezionale” e suo padre come “un lavoratore dedicato”. Ha menzionato che occasionalmente frequentavano una chiesa mormone locale.
“Dimostra solo che anche con un’educazione eccezionale, i bambini prendono comunque le proprie decisioni”, ha osservato la vicina.
“Questa è una buona famiglia”, ha affermato il governatore dello Utah Spencer Cox alla CNN sabato. “Un’infanzia tipica. Tutto ciò che spereresti impedirebbe una cosa del genere. Purtroppo, non è successo.”
Il 10 settembre, Charlie Kirk è stato colpito da un colpo di arma da fuoco di fronte a centinaia di studenti e osservatori, e in seguito è stato dichiarato morto in ospedale. I video della carneficina si sono diffusi sui social media e il presidente Donald Trump, il vicepresidente JD Vance e i leader di entrambi i principali partiti politici statunitensi hanno condannato l’assassinio.
“Se pensavate che la missione di mio marito fosse potente prima, non avete idea. Non avete idea di cosa avete appena scatenato in tutto questo paese”, ha detto la moglie dell’attivista, Erika Kirk, nella sua prima dichiarazione pubblica venerdì sera.
La notte prima dell’arresto del signor Robinson, un’importante presenza della polizia è scesa su un complesso di case a schiera a St. George – a circa 10 minuti da Washington – dove i media locali hanno riferito che il sospettato aveva un appartamento.
Sherri Steele, che risiede di fronte alla residenza, è tornata da una passeggiata serale e ha trovato una sostanziale presenza della polizia. In un video che ha condiviso con la BBC, si può sentire una voce forte, che ha identificato come appartenente alle forze dell’ordine, che grida: “Fermo!” e “Uscite subito!”
“È piuttosto scioccante risalire la strada e vedere improvvisamente elicotteri sopra casa tua”, ha commentato la signora Steele, aggiungendo di non aver mai interagito con il signor Robinson.
Un altro vicino, Josh Kemp, 18 anni, ha detto di aver visto il signor Robinson uscire di casa, in un’occasione accompagnato da un coinquilino.
Secondo la dichiarazione giurata del signor Robinson, la polizia ha intervistato un coinquilino che ha mostrato loro i messaggi che il sospettato avrebbe pubblicato su Discord.
I messaggi discutevano della “necessità di recuperare un fucile da un punto di consegna, lasciando il fucile in un cespuglio, messaggi relativi all’osservazione visiva dell’area in cui era stato lasciato un fucile e un messaggio che si riferiva all’aver lasciato il fucile avvolto in un asciugamano”.
“I messaggi si riferiscono anche all’incisione di proiettili e a una menzione di un mirino e al fatto che il fucile è unico”, secondo il documento.
Il procuratore della contea di Utah, Jeff Gray, prevede di presentare accuse formali contro il signor Robinson martedì, ha riferito CBS News, momento in cui l’accusato farà la sua prima comparizione in tribunale.
La nazione, compresa l’attuale amministrazione a Washington, D.C., seguirà da vicino i procedimenti.
E così farà Washington, Utah.
“Per tutto questo tempo, non avevo idea di vivere accanto a qualcuno capace di una cosa del genere”, ha osservato la signora Jacobson mentre giocava nel parco con il suo fidanzato e suo figlio.
“Ti fa chiedere quanto potresti essere vicino a qualcun altro che potrebbe essere così.”
Aggiunge che “molte più prove e informazioni” saranno disponibili una volta presentate le accuse nel caso.
I giovani accademici, che non erano d’accordo con molte delle opinioni politiche di Kirk, si dicono devastati.
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