Hannah Hampton ha vinto un treble nazionale con il Chelsea la scorsa stagione
I portieri donne erano un tempo un bersaglio comune per le critiche online all’interno della comunità calcistica.
Video di scherno e battute proliferavano sulle piattaforme dei social media.
Tuttavia, questi portieri stanno ora godendo di un’inversione di fortuna, poiché la negatività si attenua.
“Sono sicuro che ricorderete quando tutti i troll indicavano i portieri come la posizione peggiore. Questa non è più la stessa storia ora”, afferma il boss del Manchester United Marc Skinner.
L’evoluzione nel ruolo del portiere è stata drammatica nel calcio femminile.
Le Leonesse Mary Earps e Hannah Hampton hanno brillato sui palcoscenici più importanti, dando contributi decisivi e diventando eroine sportive inglesi.
Hampton del Chelsea è stata nominata miglior portiere del mondo ai recenti premi Ballon d’Or dopo aver giocato un ruolo chiave nella difesa del titolo di Campionato Europeo dell’Inghilterra in Svizzera a luglio, avendo preso il posto di Earps come numero uno.
Hampton è affiancata nella Women’s Super League da Courtney Brosnan dell’Everton e Phallon Tullis-Joyce del Manchester United, entrambe considerate tra le migliori di un gruppo crescente di portieri di livello mondiale.
Quindi, perché c’è stato un cambiamento nello sviluppo dei portieri nel calcio femminile?
Mary Earps: Regina delle parate
L’ascesa di Hampton a miglior portiere del mondo
Il portiere subacqueo che ha riempito i guanti di Earps al Man Utd
L’ex attaccante dell’Inghilterra Ellen White ritiene che Earps abbia “cambiato il ruolo del portiere” quando è diventata un nome familiare quasi da un giorno all’altro.
Non sono solo le parate ad aver attirato l’attenzione, ma i grandi personaggi che sono emersi.
Earps ha sfidato l’azienda di abbigliamento sportivo Nike per la mancanza di maglie da portiere da donna nei negozi, è diventata una figura di cera al Madame Tussauds, ha avuto un tram che porta il suo nome a Nottingham, ha lanciato il suo marchio di abbigliamento ed è stata nominata BBC Sports Personality of the Year 2023.
Hampton ha preso il testimone a Euro 2025.
Fuori dal campo ha suscitato ilarità quando ha fatto una videochiamata durante una conferenza stampa.
Ha anche affermato di aver gettato la borraccia del portiere spagnolo Cata Coll – con informazioni tattiche su di essa – sugli spalti durante la serie di rigori che ha deciso la finale.
In breve, i portieri nel calcio femminile sono ora cool.
“Ora i giovani giocatori vedono Earps, [Alyssa] Naeher delle Chicago Stars, Brosnan, Hampton e così via. Dicono: ‘wow, guardatele. Posso farlo'”, ha detto l’allenatore dei portieri dell’Everton Ian McCaldon.
McCaldon, che ha giocato in porta per club tra cui Oxford United, Livingston e Ross County, ha poi allenato portieri donne con squadre tra cui Washington Spirit, Scozia e Hibernian.
Il 51enne ricorda come chiedeva ai giovani quali portieri ammirassero e veniva sommerso da una sfilza di nomi maschili. Non è più così.
“Direbbero tutti David de Gea e Peter Schmeichel, o chiunque fossero i grandi portieri maschili. Non erano donne”, ha detto.
Ma sempre più spesso le donne stanno ottenendo i riconoscimenti.
“Ora non devi cercarle su Google. Sono sotto gli occhi del pubblico”, ha detto McCaldon. “Non è difficile cercare un modello [femminile] ora.”
McCaldon lavora con Brosnan, numero uno della Repubblica d’Irlanda, all’Everton.
Dalla sua esperienza nel calcio femminile, McCaldon ritiene che una serie di fattori si siano uniti per sviluppare il portiere moderno.
Solo negli ultimi anni gli allenatori dei portieri hanno lavorato con le giocatrici a tempo pieno.
L’ex nazionale inglese Karen Bardsley si è allenata con gli uomini al college e ha ritenuto che fosse vantaggioso per lei, ma la crescente disponibilità di allenamento di alto livello designato per i portieri donne è stato un punto di svolta.
“Anche il profilo del calcio femminile sta diventando più grande, quindi c’è una maggiore riserva di giocatori”, ha detto McCaldon a BBC Sport.
“Ci sono più risorse per i portieri donne per quanto riguarda esercizi di forza e condizionamento, scienze dello sport e ricerca nutrizionale.
“Se metti insieme tutto questo e altre cose olistiche come lo yoga o la meditazione, non puoi che migliorare.
“È una cosa naturale che è successa a causa dell’investimento nel calcio femminile. Non c’era quando ho iniziato.”
Skinner, prima di trasferirsi al Manchester United, ha reclutato Hampton per l’accademia del Birmingham City e in seguito le avrebbe fatto esordire in prima squadra nel 2017.
Ha continuato a lavorare con Earps allo United, prima che l’americana Tullis-Joyce emergesse con un’impressionante prima stagione come numero uno del club.
Secondo Skinner, un periodo di “progressiva professionalità” ha influenzato lo sviluppo dei portieri donne.
“L’atletismo dei portieri donne è diventato molto maggiore e lo sviluppo delle scienze dello sport lo ha migliorato”, ha detto Skinner.
“Phallon [Tullis-Joyce] è unica grazie alla sua abilità atletica. Ha la capacità di muoversi molto rapidamente intorno alla porta.
“Anche gli altri aspetti dei portieri si stanno sviluppando: conoscenza tattica, costruzione della conoscenza strutturale ed essere in grado di adattarsi.
“Tutti sono orgogliosi dei passaggi corti come portiere, ma – e puoi vedere come fa Hampton – la distribuzione è ora davvero fondamentale.”
La portiere Courtney Brosnan è diventata un giocatore chiave per l’Everton nella WSL
Il profilo di Earps è aumentato durante la corsa al trofeo dell’Inghilterra a Euro 2022 e in rotta verso la finale della Coppa del Mondo 2023. È una portiere eccezionale ma anche carismatica e ha trovato un seguito su TikTok che ha rafforzato la sua popolarità.
La nicchia di Hampton è la sua capacità di lanciare passaggi di 60 yard e trasformare istantaneamente la difesa in attacco, come ha dimostrato in modo impressionante contro i Paesi Bassi agli Europei di luglio.
Tullis-Joyce e Brosnan, figure più alte e imponenti, sono note per il comando dell’area di rigore e per le parate.
La portiere tedesca Ann-Katrin Berger, che ha vinto quattro titoli WSL con il Chelsea, è una giocatrice da grandi partite e brilla sempre nei momenti di alta pressione.
Sono questi gli ingredienti che compongono un portiere femminile moderno? Chiaramente, tutti sono attributi inestimabili.
“Una delle cose più importanti è l’atletismo. Devi essere emotivamente resiliente. Devi amare essere un portiere”, afferma McCaldon.
“Devi essere aperto di mente ed essere uno studente del gioco. Gli attaccanti stanno diventando più veloci e rapidi, quindi anche i portieri lo sono. Stanno diventando più intuitivi.
“Il portiere moderno deve avere tutte queste cose.”
I metodi di allenamento sono cambiati negli ultimi anni, e così anche lo scouting.
McCaldon afferma di identificare le ragazze che sono alte all’età di 11 anni e lavora sulla loro coordinazione e abilità tecnica.
“Devi guardare il loro fisico. A volte guardi anche l’altezza dei genitori”, afferma McCaldon.
“Gli uomini possono farla franca essendo meno efficienti tecnicamente perché sono più esplosivi: hanno più massa muscolare e si muovono più velocemente.
“Con le donne, mi concentro maggiormente sul loro gioco di gambe, sulla loro forma fisica e su come si preparano.
“Hampton ha uno strumento molto unico nel gioco femminile perché ha una grande tecnica. I punti di forza di Courtney [Brosnan] sono la sua resilienza e la sua capacità di imparare a giocare nel modo in cui vogliamo tatticamente. È così adattabile.”
Ben Haines, Ellen White e Jen Beattie sono tornati per un’altra stagione del podcast Women’s Football Weekly. Nuovi episodi escono ogni martedì su BBC Sounds, inoltre trova interviste e contenuti extra dalla Women’s Super League e oltre sul feed di Women’s Football Weekly
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