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È un sabato mattina in una strada secondaria del sud di Londra e mi ritrovo appoggiato a una ringhiera di metallo.
Qui, fuori dal quartier generale del Partito Laburista, è il punto più vicino in cui posso arrivare all’annuncio del nuovo vice leader del partito.
Questa era una competizione che il Partito Laburista non desiderava particolarmente, e la sua presentazione è stata così sobria che ai giornalisti non è stato nemmeno permesso di entrare per assistervi.
Fortunatamente, dopo alcune negoziazioni, sono state ammesse alcune telecamere, consentendoci di osservare dall’esterno – e a voi, se avete scelto di sintonizzarvi.
Solo sette settimane fa, il Primo Ministro ha licenziato Lucy Powell dal suo gabinetto.
Oggi, assume il ruolo di Vice Leader del Partito Laburista.
La politica, in effetti, è un gioco curioso.
Quando Angela Rayner si è dimessa, Sir Keir Starmer ha colto l’opportunità per avviare un rimpasto piuttosto ampio della sua squadra ministeriale.
La vittima più illustre? Powell.
Ora, poco più di un mese dopo, è tornata.
Non di nuovo al governo, ma di nuovo in una posizione senior eletta direttamente all’interno del partito.
Anche se questo potrebbe non essere stato il risultato preferito da Sir Keir, vale la pena considerare brevemente le cifre dell’elezione.
Sebbene Powell fosse la favorita una volta che la corsa si è ristretta a due candidati, e sia emersa come la chiara vincitrice, non è stata una vittoria schiacciante.
Non è stato un rifiuto completo e travolgente di Bridget Phillipson, che, in quanto ministro in carica, era percepita come più vicina al Primo Ministro.
Dopo il risultato, i giornalisti sono rimasti in strada, sopportando una lunga attesa per la partenza del vincitore, del perdente e del Primo Ministro.
Alla fine è arrivata una spiegazione almeno per uno dei motivi del ritardo: il Primo Ministro e il neo eletto Vice Leader del Partito Laburista erano in riunione.
Forse una forma di “diplomazia del riccio”? Un po’ spinosa?
Imbarazzante, almeno in una certa misura, sicuramente.
Detto questo, l’aspettativa di alcuni che Powell sarà schietta o frequentemente sleale sembra esagerata.
Dopo tutto, ha servito nel governo fino a poco tempo fa, e ha indicato che le sue osservazioni e critiche saranno principalmente condivise in privato.
Vedremo.
Tornando indietro dagli eventi di oggi, il Partito Laburista è acutamente consapevole di stare attualmente perdendo – perdendo elezioni, perdendo attenzione e spesso perdendo la discussione.
L’elezione di Powell riflette questa ansia di fondo.
Si considerino le controversie e i passi falsi delle ultime sette settimane.
Rayner, Lord Mandelson, i richiedenti asilo, il caso della spia cinese e le elezioni suppletive di Caerphilly, per citarne alcuni.
Ho chiesto a Powell se la situazione è recuperabile – per il paese, il governo e il suo partito.
“Sì”, ha insistito.
Se abbia ragione, alla fine, determinerà il destino di questo governo.
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