La rete di Lucy Bronze contro il Manchester United ha segnato il suo primo gol in WSL dal settembre 2024.
Nella Women’s Super League, il Chelsea sembra competere tanto contro sé stesso quanto contro le avversarie.
La vittoria per 1-0 in casa del Manchester United mercoledì sera ha garantito al Chelsea il sesto titolo consecutivo in WSL e il primo sotto la guida della manager Sonia Bompastor.
Questo successo ripetuto potrebbe spiegare i festeggiamenti contenuti al fischio finale—segnati da strette di mano e abbracci piuttosto che da manifestazioni esuberanti.
Resta anche la ricerca della Champions League—il trofeo che il Chelsea desidera di più.
Il titolo nazionale arriva appena tre giorni dopo che le speranze del Chelsea di conquistare il primo titolo europeo sono state stroncate dal Barcellona—8-2 nel doppio confronto—la più ampia eliminazione nella storia del club nella competizione.
Come può il Chelsea assicurarsi che quest’ultimo titolo si distingua dalle precedenti vittorie e che una stagione che potrebbe culminare in un tripletta nazionale di WSL, League Cup e FA Cup non venga considerata deludente?
“Volevamo restare imbattute”, ha detto la difensora del Chelsea Lucy Bronze a Sky Sports, dopo aver siglato il gol decisivo al Leigh Sports Village.
“La nostra fortuna quest’anno è stata mantenere la nostra imbattibilità, sapendo che restavano due obiettivi. Anche dopo aver saputo della sconfitta dell’Arsenal prima del calcio d’inizio, eravamo decise a continuare a vincere e finire la stagione senza sconfitte.”
“Aver conquistato la lega questa sera ci lascia ancora due partite da giocare, e il nostro obiettivo è vincerle entrambe. Vogliamo chiudere la stagione imbattute.”
Statistiche chiave dell’ultimo trionfo WSL del Chelsea
Solo in tre occasioni precedenti una squadra aveva vinto la WSL senza subire sconfitte—Arsenal nel 2012, Manchester City nel 2016 e lo stesso Chelsea nel 2018.
Nessuna squadra ha mai raggiunto questo traguardo nell’attuale formato da 22 partite. Se il Chelsea eviterà la sconfitta contro il Tottenham domenica prossima e poi in casa contro il Liverpool il 10 maggio, stabilirà un nuovo primato.
Bompastor deve fare i conti con la delusione per l’uscita dall’Europa, ma conquistare forse il titolo WSL più netto della storia costituirebbe un importante conforto.
Se il Chelsea dovesse prevalere nelle ultime due partite di campionato, stabilirebbe un nuovo record di punti nella WSL—superando il proprio primato di 58 della stagione 2022-23—e diventerebbe il primo club a raggiungere 60 punti.
Sonia Bompastor aggiunge ora un titolo di campionato inglese ai tre vinti in Division 1 Féminine con il Lione.
“Cerco costantemente la perfezione e l’ideale,” ha spiegato Bompastor nella conferenza stampa post partita al Leigh Sports Village.
“Ho detto alle giocatrici che, fuori dal possesso e difensivamente, dobbiamo puntare alle partite senza subire gol. La squadra deve supportarsi a vicenda, restare compatta, lottare su ogni contrasto e seconda palla—si tratta di perfezionare i piccoli dettagli.”
“Anche nella vittoria, non sono mai completamente soddisfatta. Il mio pensiero è già rivolto al tripletta e alle finali che ci attendono.”
Bompastor è la prima allenatrice a sollevare la WSL nella sua stagione d’esordio da quando Laura Harvey guidò l’Arsenal nella stagione inaugurale del campionato nel 2011.
Ha riconosciuto la pressione sentita seguendo il suo attesissimo trasferimento dal Lione a Londra, nonché il fatto di occupare il posto di Emma Hayes, che ha elogiato dopo la vittoria contro lo United.
“Quando si arriva al Chelsea, le aspettative sono chiare—ci si aspetta che tu vinca il campionato. Era simile al Lione, ma qui la competitività è ancora più alta. Riuscirci per sei stagioni di fila, e già al primo anno, non è affatto semplice.”
“La gente pensa sembri facile per il Chelsea, ma non è così. Essere imbattute e battere due volte squadre come Manchester City, Arsenal e Manchester United—questo dice tutto. È incredibile.”
“Non credete che sia facile. Non lo è. È il risultato dell’impegno e del duro lavoro quotidiano. Sprono le mie giocatrici giorno dopo giorno.”
“Voglio ringraziare Emma [Hayes]. Sono sicura che sia orgogliosa di noi per aver conquistato il titolo stasera. Ha lasciato il club pronto per ulteriori successi.”
Il Chelsea non ha sempre dominato le avversarie in questa stagione—ha segnato meno gol delle vice-campionesse dell’Arsenal e nessuna giocatrice ha superato la doppia cifra in campionato.
La gara di mercoledì ha riassunto la loro stagione: lo United ha tirato di più, avuto un expected goals più alto e una forte richiesta di rigore nel primo tempo quando Grace Clinton è stata atterrata da Millie Bright. Il portiere del Chelsea Hannah Hampton ha effettuato cinque parate ed è stata nominata giocatrice della partita.
Eppure il Chelsea continua a trovare un modo per vincere—e soprattutto per non perdere.
“Da quando sono arrivata in questo club, ho sempre avuto l’ambizione di vincere trofei,” ha dichiarato Hampton alla BBC. “Aver conquistato il campionato in entrambe le mie stagioni qui è surreale. Il successo non stanca mai, non importa quante volte arrivi.”
La stagione del Chelsea ora consiste in tre partite—le due restanti in campionato, e una finale di FA Cup, di nuovo contro il Manchester United, il 18 maggio.
Completare la stagione nazionale senza sconfitte sarebbe un’impresa notevole.
“Questa è una situazione da sogno per Sonia Bompastor,” ha commentato l’ex nazionale inglese Izzy Christiansen a Sky Sports. “Dallo staff tecnico ai nuovi e ritornati membri della rosa—sanno cosa serve per vincere, dovunque e in qualsiasi modo.”
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