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Lo spietato Man Utd batte il Man City in un debutto da sogno per Carrick
In vista della sua prima partita nel suo secondo periodo come allenatore del Manchester United, Michael Carrick ha fatto riferimento al “luogo magico” che è l’Old Trafford.
Pochi si aspettavano la prestazione completa che avrebbe ottenuto contro il Manchester City, al punto che Pep Guardiola ha ammesso che la sua squadra potrebbe essere stata sconfitta indipendentemente dal fatto che Diogo Dalot fosse stato espulso all’inizio della partita.
La vittoria per 2-0 significa che Carrick aggiunge Guardiola a una lista di allenatori che ha battuto come allenatore dello United, che include già Unai Emery e Mikel Arteta. Si è anche assicurato un pareggio contro una squadra del Chelsea guidata da Thomas Tuchel.
Mentre Carrick usciva dal campo al suono del coro che i tifosi dello United avevano creato per lui al suo arrivo come giocatore nel 2006, poteva riflettere su una giornata che aveva superato tutte le aspettative.
“È un ottimo inizio, non c’è modo di negarlo”, ha osservato con un sorriso.
Carrick non è Ruben Amorim, è chiaro. I titoli ad effetto non sono il suo stile, né possiede l’atteggiamento espansivo del suo predecessore portoghese, né punteggia le sue apparizioni sui media con frequenti risate. La sua esperienza gli impedisce anche di entusiasmarsi troppo per l’esito di una singola partita di alto profilo.
“La costanza è la chiave di ogni successo”, ha affermato. “Se riesci a trovarla, sei sulla strada giusta.
“Non avremo partite con l’emozione e la sensazione che ha portato oggi. Lo capiamo tutti.
“Ma c’è sicuramente uno standard e un’aspettativa che dobbiamo rispettare. Questa è la nostra sfida.”
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Come il Man Utd di Carrick ha smantellato il Man City
Carrick e la sua famiglia hanno mantenuto il loro status di abbonati allo United, anche più di un decennio dopo la conclusione della sua carriera da giocatore con il club.
In questa stagione, ha lavorato come opinionista televisivo, analizzando le prestazioni della sua ex squadra.
Anche se non avrebbe potuto prevedere il licenziamento di Amorim, né che avrebbe sostituito il suo ex capo Ole Gunnar Solskjaer per la possibilità di guidare lo United fino alla fine della stagione, aveva sviluppato una visione per massimizzare il potenziale della squadra attuale.
Quella visione non prevedeva la formazione a tre dietro di Amorim. Coinvolgeva Kobbie Mainoo – la vittima più ovvia dell’approccio rigido di Amorim, che anche i dirigenti dello United alla fine hanno ritenuto stesse ostacolando la ricerca di coerenza del club.
“Ho guardato molto”, ha spiegato Carrick. “Abbiamo gli abbonamenti, quindi la mia famiglia viene e io sono venuto a molte partite negli ultimi tempi. Impari a conoscere i giocatori e il tuo occhio.
“Ognuno ha un’opinione e ci sono i tuoi istinti. Ovviamente è qualcosa che si attiva quando pensi che forse spetterà a me fare qualcosa al riguardo.”
La ricompensa si è manifestata attraverso il gioco energico di Mainoo al fianco del veterano brasiliano Casemiro, in una coppia di centrocampo in cui Amorim non sembrava mai nutrire una vera fiducia.
“Kobbie è stato fantastico al fianco di Casa”, ha detto Carrick. “Tra i due ci ha dato una base.”
Inoltre, Harry Maguire, alla sua prima partita da titolare dall’8 novembre, ha aiutato il partner difensivo centrale Lisandro Martinez a dominare Erling Haaland al punto che l’xG di 0,45 del City è stato il secondo più basso in 364 partite di Premier League sotto la guida di Guardiola.
“È stata una grande richiesta per ‘H’ e un merito a lui”, ha detto Carrick.
“A volte potremmo darlo per scontato, quello che fanno i giocatori. Si è letteralmente allenato per due o tre giorni nelle ultime otto o nove settimane, quindi è stata una scommessa un po’ calcolata su quanto tempo avrebbe potuto giocare.
“Ma ce l’ha fatta ed è stato fantastico.”
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I giocatori del Man Utd ‘ci tengono davvero’ – Carrick
Carrick ha persino ricevuto elogi dagli ex capitani Gary Neville e Roy Keane, che hanno espresso scetticismo e critiche sulla sua nomina nei giorni scorsi.
“Michael Carrick è in paradiso”, ha detto Neville su Sky Sports. “Il Manchester City non ci può credere. Figure enormi – [Gianluigi] Donnarumma, Rodri, Haaland – che scuotono la testa, e il più grande di tutti – Pep Guardiola – sbalordito. Sono stati messi a dura prova.”
“È stato un pomeriggio perfetto per lo United”, ha aggiunto Keane. “Non è che siano stati fortunati.”
L’ex attaccante dello United Wayne Rooney ha dichiarato a BBC Sport: “I tifosi sono stati privati di questo negli ultimi anni. So che è solo una prestazione, ma penso che tutti abbiano potuto vedere quanto può essere eccitante questa squadra.
“Senti tutti, specialmente noi ex giocatori, parlare del DNA dello United e questo ha appena dimostrato cosa sia. Ritmo di lavoro senza palla, ali che tornano indietro per riempire e aiutare i terzini.
“Questa è la migliore prestazione che ho visto da un Man Utd da molto, molto tempo.”
Lo United ha colpito due volte il legno, si è visto annullare tre gol per fuorigioco e Donnarumma ha compiuto quattro ottime parate. Il suo intervento di reazione nel secondo tempo per negare a Casemiro mentre cercava di trasformare in rete la ribattuta, dopo un’iniziale parata di Amad Diallo, è stato così buono che il brasiliano è rimasto a mordersi la maglia per la frustrazione.
Si è parlato molto questa settimana degli allenatori che lo United dovrebbe cercare di ingaggiare in estate e che Carrick dovrebbe essere visto puramente come un tappabuchi.
Eppure queste opinioni ignorano l’ondata di emozioni create da prestazioni e risultati.
Per la prima volta da quello che sembra un tempo molto lungo, l’Old Trafford ha risuonato del rumore dei tifosi che rispondevano positivamente a una squadra che dava il massimo e realizzava un piano di gioco che, nel contesto di questa stagione di 40 partite, è stato sufficiente per ottenere una vittoria in una partita molto importante.
“I giocatori ne sono stati certamente influenzati”, ha detto Carrick. “Hanno lasciato lo spogliatoio incredibilmente desiderosi di fare bene.
“Stavo quasi pensando ‘non siate troppo disperati’ perché può offuscare il vostro giudizio e prendete decisioni perché siete emotivamente così coinvolti. Ma hanno trovato il giusto equilibrio e i tifosi sono stati incredibili.
“Ho detto ieri che questo può essere un luogo magico. Fa delle cose strane e ottenere quella sensazione era esattamente quello che volevamo.
“È qualcosa su cui dobbiamo costruire. Non ci facciamo prendere troppo la mano, ma bisogna godersi quella sensazione quando la si prova.”
Patrick Dorgu (al centro) ha segnato il secondo gol dello United nella vittoria del derby
Lo United conquista una memorabile vittoria nel derby contro il Man City
Carrick è l’uomo giusto per il Man Utd?
Lo United ha impressionato in tutte le fasi di gioco. Il loro 32% di possesso palla significava che hanno trascorso gran parte della partita a difendere, ma hanno comunque limitato il City a 0,45 xG.
Senza palla, la loro forma compatta 4-4-2 è stata eseguita con eccellente coordinamento e intensità. I ruoli delle ali Amad e Patrick Dorgu si sono distinti. Dorgu ha marcato a uomo Rico Lewis, annullando la sua influenza mentre si spostava in posizioni offensive centrali, mentre Amad spesso si è abbassato nella linea difensiva per formare una linea a cinque, controllando bene Jeremy Doku.
Quando il City aveva la palla, il 4-4-2 dello United li canalizzava in zone larghe, dove difendevano con quattro giocatori. Con l’attaccante, il centrocampista centrale, l’ala e il terzino che si spostavano tutti, era difficile per il City trovare lo spazio per creare qualcosa di notevole.
In attacco, lo United ha giocato in un modo fedele alle sue tradizioni, sfruttando la sua velocità e la sua immediatezza.
Il posizionamento di Bruno Fernandes e Bryan Mbeumo ai lati di Rodri ha posto difficili domande al centrocampista difensivo del City, mentre i giocatori larghi – Dorgu sulla sinistra e Matheus Cunha sulla destra – sono stati in grado di combinarsi per il secondo gol dello United.
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