Il Regno Unito ha bisogno di “più persone pronte a combattere per il loro paese” come deterrente contro una potenziale aggressione russa, secondo il capo delle forze armate britanniche.
Il maresciallo dell’aeronautica Sir Richard Knighton, capo di stato maggiore della difesa, ha sottolineato la necessità di “una risposta che coinvolga l’intera società”, compreso il rafforzamento delle forze regolari, dei programmi per cadetti e delle riserve.
Sir Richard ha anche sostenuto un aumento del reclutamento di studenti e laureati nell’industria della difesa.
Pur riconoscendo la remota probabilità di un attacco russo diretto al Regno Unito, Sir Richard ha detto a un pubblico del Royal United Services Institute che la crescente minaccia di attacchi ibridi richiedeva una maggiore vigilanza.
“Figli e figlie. Colleghi. I veterani avranno tutti un ruolo da svolgere. Costruire. Servire. E se necessario, combattere”, ha affermato Sir Richard.
“E più famiglie sapranno cosa significa sacrificio per la nostra nazione.”
Il capo di stato maggiore della difesa ha fatto riferimento a un recente incidente che ha coinvolto una nave spia russa sospettata di aver mappato cavi sottomarini vicino alle acque del Regno Unito.
“Ogni giorno il Regno Unito è soggetto a un assalto di attacchi informatici dalla Russia e sappiamo che agenti russi stanno cercando di condurre sabotaggi e hanno ucciso sulle nostre coste”, ha aggiunto, evidenziando la natura multiforme della minaccia.
Ha avvertito che le capacità militari della Russia sono diventate un “potere duro [che] sta crescendo rapidamente”.
Nonostante le battute d’arresto strategiche subite dalla Russia nella sua invasione su vasta scala dell’Ucraina, Sir Richard ha messo in guardia contro l’autocompiacimento: “Non dovremmo illuderci che la Russia abbia un esercito enorme, sempre più tecnicamente sofisticato e ora con una grande esperienza di combattimento”.
Sir Richard, che ha assunto il ruolo di capo di stato maggiore della difesa a settembre, ha sottolineato l’importanza che il Regno Unito diventi un “obiettivo più difficile” per scoraggiare le minacce ibride e prevenire i conflitti.
Costruire la resilienza nazionale va oltre la forza militare, comprendendo le risorse delle università del Regno Unito, del settore energetico, delle industrie manifatturiere e del Servizio Sanitario Nazionale (NHS).
Ciò implica anche l’espansione della capacità industriale “per soddisfare le esigenze del Regno Unito e dei nostri alleati di rifornirsi e riarmarsi”.
“Costruire questa capacità industriale significa anche che abbiamo bisogno di più persone che lasciano le scuole e le università per entrare in quell’industria.”
Ha affermato che “abbiamo bisogno che i leader politici e della difesa spieghino l’importanza dell’industria per la nazione e abbiamo bisogno che le scuole e i genitori incoraggino i bambini e i giovani adulti a intraprendere una carriera nel settore”.
Affrontando una carenza di competenze identificata in un recente rapporto della Royal Academy of Engineering, Sir Richard ha annunciato 50 milioni di sterline di finanziamenti per nuovi college di eccellenza tecnica della difesa, sottolineando la necessità di collaborazione con l’industria e i giovani.
Nelle ultime settimane, sia la Francia che la Germania hanno svelato piani per iniziative di servizio nazionale volontario.
L’anno scorso, l’allora governo conservatore ha proposto un proprio schema obbligatorio, che è stato successivamente respinto dai laburisti come una trovata pubblicitaria.
Sir Richard ha riconosciuto di trovarsi in una posizione senza precedenti, “guardando alla prospettiva del più grande aumento sostenuto della spesa per la difesa dalla fine della Guerra Fredda”.
Il governo ha annunciato all’inizio di quest’anno che la spesa per la difesa e la sicurezza del Regno Unito aumenterebbe al 5% del PIL entro il 2035 al più tardi.