Il generale Muhoozi Kainerugaba, una figura loquace su X e una figura di spicco nell’esercito ugandese, è visto dai critici come un membro chiave di quella che descrivono come una “trinità sacrilega” che domina la nazione dell’Africa orientale.
Kainerugaba, figlio del presidente di lunga data Yoweri Museveni, ha suscitato polemiche con i suoi post su X riguardanti la repressione dell’opposizione durante le recenti, aspramente contestate elezioni presidenziali.
In post successivamente eliminati, ha anche lanciato minacce contro il candidato dell’opposizione Bobi Wine, incluso un inquietante riferimento alla rimozione dei suoi testicoli.
Con il presidente Museveni, 81 anni, che si è assicurato un settimo mandato in carica, gli analisti suggeriscono che questo sia probabilmente il suo ultimo, con un piano di successione potenzialmente in atto per elevare suo figlio di 51 anni.
Questa “alleanza sacrilega” – una rivisitazione satirica della Sacra Trinità cristiana – comprenderebbe, secondo quanto riferito, il presidente Museveni, il generale Kainerugaba e il fratello del presidente, Salim Saleh, un potente consigliere.
Nicodemus Minde, un analista con sede in Kenya presso l’Institute for Security Studies, ha condiviso con la BBC di aver incontrato questa descrizione durante un recente viaggio di ricerca in Uganda.
“Il Padre è Museveni, poi il Figlio è Muhoozi, quindi lo Spirito Sacrilego potrebbe essere lo zio, Salim Saleh”, ha spiegato.
Minde ha caratterizzato Saleh come un “potere dietro le quinte”, sottolineando la sua influenza in “denaro, affari e accesso”.
Le voci dell’opposizione accusano la famiglia Museveni di operare nella convinzione di possedere un diritto divino di governare l’Uganda, una nozione rafforzata dal lungo mandato di 40 anni di Museveni, consolidato da una recente vittoria elettorale con oltre il 70% dei voti.
In particolare, Anita Among, presidente del parlamento precedente, ha invocato l’analogia della Santissima Trinità l’anno scorso, esortando gli elettori a sostenere Museveni.
“Crediamo in Dio Padre – e Dio Padre è il presidente Museveni. Dio Figlio è MK [Muhoozi Kainerugaba], e ora voi [gli elettori] siete lo Spirito Santo. Pertanto, votateli”, ha affermato, attirando notevoli critiche.
Wine, ottenendo solo il 24% dei voti, ha denunciato i risultati come “falsi”, citando un diffuso “riempimento delle urne” come motivo della vittoria di Museveni.
Questa accusa ha suscitato l’ira di Kainerugaba, che ha minacciato Wine, chiedendogli di “consegnarsi alla polizia” entro “esattamente 48 ore”.
“Se non lo fa, lo tratteremo come un fuorilegge/ribelle e lo gestiremo di conseguenza”, ha scritto.
Questi tweet, insieme a quello che minacciava i testicoli di Wine, sono stati successivamente eliminati.
Wine, che si è nascosto dopo un raid nella sua residenza a seguito delle elezioni, ha successivamente sfidato il generale su X, inclusa una schermata di alcuni dei tweet cancellati – a cui Kainerugaba ha risposto con: “Boo hoo hoo Mr. 24%.”
Un altro tweet in cui si afferma che Wine era ricercato “vivo o morto” rimane sul suo feed, nonostante un ministro del governo abbia dichiarato che il leader dell’opposizione è libero di condurre le sue attività.
Il capo dell’esercito ha successivamente accusato gli Stati Uniti di aver aiutato la fuga di Wine e ha annunciato la sospensione di tutta la cooperazione militare tra le due nazioni.
Venerdì, ha rilasciato delle scuse, affermando di aver ricevuto “informazioni errate”.
Successivamente, ha annunciato “Ho intenzione di ridurre le mie interazioni” sulla piattaforma di social media. L’anno scorso, ha dichiarato che avrebbe lasciato X, solo per tornare dopo pochi giorni.
Kainerugaba ha una storia di post controversi, molti dei quali successivamente cancellati, guadagnandosi il soprannome di “generale che twitta”.
Ha anche usato la retorica religiosa per promuovere le sue ambizioni politiche.
“Non temo nessuno su questo pianeta perché la mia stirpe proviene da Gesù Cristo”, ha postato all’inizio di questo mese. Anche questo tweet è stato eliminato.
Un amico di lunga data del generale, parlando in modo anonimo, lo descrive come “incredibilmente leale”, paragonando il suo stile di pubblicazione a quello dell’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
“Potrebbe essere trumpiano, ma è lui che esprime se stesso”, ha detto l’amico alla BBC.
Ha affermato che “è sbagliato cercare di capirlo dai tweet che pubblica”, aggiungendo che Kainerugaba è “un uomo di carattere complesso”.
Minde descrive i post del generale come spesso “selvaggi”, ma sostiene che molti commenti diventano più comprensibili se visti nel contesto della politica di successione dell’Uganda – in particolare gli sforzi di Kainerugaba per posizionarsi come successore di suo padre.
“Probabilmente vuole ingraziarsi suo padre”, ha detto Minde alla BBC, aggiungendo che alcuni post sono “provocazioni” deliberate.
Sostiene che le dichiarazioni di Kainerugaba fanno poco per guadagnare il favore del pubblico.
L’amico di Kainerugaba, tuttavia, ha detto alla BBC che il generale sarebbe un “successore incredibile” di suo padre.
Ha sottolineato che l’Uganda è un paese post-conflitto dove la sicurezza è fondamentale.
“Questa è la nostra priorità numero uno, assicurarci che tu sia pacifico e stabile e [Kainerugaba] ha molta esperienza in questo campo. Lo fa da tutta la vita”, ha aggiunto.
Tuttavia, alcuni dei suoi post potrebbero mettere a dura prova le relazioni internazionali se presi alla lettera.
Nel 2022, ha minacciato di invadere il vicino Kenya, provocando una reazione negativa da parte dei kenioti che hanno criticato i suoi commenti “sconsiderati”.
Ha risposto esortandoli a “rilassarsi”, ma quando la situazione è peggiorata, Museveni è stato costretto a telefonare al suo omologo keniota, William Ruto, per scusarsi per l'”errore” di suo figlio.
Kainerugaba ha precedentemente respinto alcuni dei suoi commenti come “elucubrazioni” e “astrazioni” che non dovrebbero essere prese sul serio.
L’analista della sicurezza con sede in Uganda Freddie David Egesa osserva che il capo militare “si diverte ad avere quel tipo di atmosfera”.
“A volte gli piace scherzarci su”, ha affermato Egesa.
L’amico di Kainerugaba ritrae il generale come “una persona gentile, generosa, intensamente intelligente che trascorre tutto il suo tempo a pensare alla pace e alla sicurezza di questo paese”.
Aggiunge che il generale svolge le sue responsabilità al meglio delle sue capacità.
“Ed è per questo che svolge il ruolo che svolge.”
I critici sostengono che Kainerugaba ha tollerato poca opposizione, agendo in modo decisivo contro chiunque fosse percepito come una minaccia per l’amministrazione di suo padre.
Per stessa ammissione del generale su X, almeno 30 persone sono state uccise e altre 2.000 arrestate dagli agenti di sicurezza in seguito alle recenti elezioni.
Prima delle elezioni, i raduni dell’opposizione sono stati interrotti, con le forze di sicurezza che a volte hanno aperto il fuoco. Le Nazioni Unite hanno affermato che le elezioni si sono svolte in un “ambiente caratterizzato da diffusa repressione e intimidazione contro l’opposizione politica”.
Kainerugaba ha svolto un ruolo nel blackout di Internet di quattro giorni che è durato fino a dopo le elezioni, secondo l’agenzia di stampa Reuters, citando Andrew Mwenda, un commentatore politico ugandese e stretto alleato del generale.
Internet è rimasto parzialmente limitato in seguito, ma lunedì Kainerugaba ha pubblicato che l’accesso a tutte le piattaforme di social media era stato ripristinato.
“Stiamo rilasciando tutti i social media oggi”, ha scritto.
Lo stesso giorno, è ricorso a X per negare che i suoi soldati avessero picchiato la moglie di Bobi Wine, Barbara Kyagulanyi.
Sabato dal suo letto d’ospedale aveva affermato che ufficiali militari l’avevano aggredita durante la notte mentre cercavano suo marito.
Secondo Minde, le azioni di Kainerugaba sembrano guidate dalla lealtà o dal desiderio di proteggere l’amministrazione Museveni. Il nome del generale, Muhoozi, significa vendicatore.
“L’ho chiamato Muhoozi, che significa vendetta, in modo che quando qualcuno mi fa un torto, si vendichi”, ha spiegato una volta Museveni.
Kainerugaba, nato nel 1974, è cresciuto in esilio in Tanzania, Kenya e Svezia prima che suo padre prendesse il potere nel 1986 dopo aver rovesciato il regime di Milton Obote.
Si è arruolato nell’esercito nel 1999, si è iscritto all’accademia militare d’élite di Sandhurst nel Regno Unito e si è laureato l’anno successivo. È sposato e ha diversi figli.
È salito rapidamente nei ranghi militari poco dopo essersi unito, raggiungendo il grado di tenente generale dieci anni dopo. È stato promosso a generale a tutti gli effetti nel 2022.
Ha svolto un ruolo fondamentale nella formazione dello Special Forces Command (SFC), un’unità militare d’élite responsabile della sicurezza di suo padre.
La SFC è stata accusata di coinvolgimento in rapimenti e torture di membri dell’opposizione. Ha negato le accuse, ma alcuni ufficiali sono stati condannati per aver abusato del loro potere.
Il caso più importante è stato quello di un soldato SFC di 32 anni processato dalla corte marziale e condannato a morte nel 2024 per aver ucciso a colpi d’arma da fuoco tre persone e ferito altre due, tra cui un bambino di un anno.
E dopo che una guardia del corpo di Wine, Edward Sebuufu è scomparso lo scorso maggio, Kainerugaba ha rivelato su X che era in detenzione “nel mio seminterrato”, scatenando una tempesta sui social media dopo aver pubblicato una sua foto che appariva seminudo e con la barba rasata.
Come con Wine, ha minacciato di castrare Sebuufu.
Wine ha affermato che membri della SFC, così come dell’esercito, erano dietro un raid nella sua casa il giorno dopo le elezioni.
L’unità è vista come un esercito ombra che ha aiutato Museveni, insieme alla sua crescente dinastia familiare, a consolidare il potere.
L’ultima aggiunta alla dinastia politica è il figlio di Kainerugaba, Ruhamya, che si è arruolato nell’esercito, visto come il primo passo per acquisire potere in Uganda.
Negli anni a venire, la composizione della trinità potrebbe cambiare, con Kainerugaba come Padre, Ruhamya come Figlio e un altro patriarca della famiglia che succede a Saleh come Spirito.
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