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La permanenza di Wayne Rooney al Birmingham City è durata appena 83 giorni.
L’icona della NFL Tom Brady ha espresso preoccupazioni riguardo all’impegno di Wayne Rooney durante il suo periodo come allenatore del Birmingham City, un club in cui Brady detiene una quota di minoranza.
In un imminente documentario di Amazon Prime, la cui uscita è prevista per venerdì, si vede Brady, sette volte campione del Super Bowl, dire ai colleghi: “Sono un po’ preoccupato per l’etica del lavoro del nostro allenatore”. Aggiunge inoltre: “Voglio dire, non so, non ho un grande istinto in questo senso”.
Brady, che nella serie descrive anche i giocatori del Blues come “pigri e presuntuosi”, ha fatto queste osservazioni su Rooney dopo aver visitato i centri di allenamento del club nel novembre 2023.
Le interazioni filmate tra l’ex quarterback e l’allora allenatore Rooney appaiono tese.
In un particolare scambio, l’ex attaccante dell’Everton e del Manchester United condivide le sue percezioni sui problemi culturali del club con il suo datore di lavoro.
Rooney afferma: “Il motivo per cui stanno giocando in Championship e non in Premier League è perché… abbiamo tutti passato una palla, calciato la palla e corso, ma richiede concentrazione, concentrata per 90 minuti”.
Dopo queste osservazioni, Brady viene filmato mentre osserva una sessione di allenamento, commentando: “Abbiamo una lunga strada da percorrere”.
L’ex quarterback, ampiamente considerato uno dei più grandi giocatori di tutti i tempi della NFL, ha acquisito una quota di minoranza nel club nell’agosto 2023, in seguito a un’acquisizione il mese precedente da parte di Knighthead Capital Management LLC, co-fondata dal finanziere Tom Wagner.
Il club ha affrontato la retrocessione in League One durante il primo anno sotto la nuova proprietà, in seguito a un periodo che ha visto sette cambi di allenatore in 10 mesi.
Due mesi dopo l’arrivo di Brady nel 2023, l’allenatore John Eustace è stato controversamente sostituito da Rooney, nonostante i Blues occupassero la sesta posizione in Championship all’epoca.
Tuttavia, con il club successivamente scivolato al 20° posto in classifica, la permanenza di Rooney è durata solo 83 giorni a St Andrew’s.
Rooney ha dichiarato all’epoca di non ritenere che 13 settimane fossero “sufficienti per supervisionare i cambiamenti necessari”.
Nella serie documentaristica, il tifoso dei Blues Paul Collins suggerisce che la nomina sia stata guidata dal desiderio della proprietà di assumere “uno dei calciatori inglesi più riconoscibili dell’ultima generazione” al fine di “attirare un sacco di occhi sul Birmingham City”.
Collins si chiede: “Cosa qualifica Wayne per allenare il Birmingham City? Niente”.
Brady riflette anche sulla prima stagione difficile dei proprietari.
Racconta: “C’erano alcuni buoni consigli che ho ricevuto che dicevano tipo, ‘ascolta, non entrare lì e fare questi grandi cambiamenti radicali – voi ragazzi avete tempo’”.
“E ovviamente, facciamo cambiamenti radicali”.
La retrocessione dalla Championship alla fine della stagione 2023-24 ha segnato solo la terza volta nella storia del Birmingham che sono caduti al di fuori delle prime due divisioni del calcio inglese.
Brady attribuisce le difficoltà della stagione ai giocatori.
“Beh, abbiamo già cambiato l’allenatore, quindi sono davvero i giocatori perché l’allenatore non esce e mette la palla in porta”, afferma.
“Erano pigri, erano presuntuosi e quando sei pigro e presuntuoso, non hai molte possibilità di avere successo”.
“Dobbiamo cambiare tutte le persone associate alla sconfitta, quindi penso che quest’estate ci saranno molte persone che se ne andranno”.
Successivamente, il club ha investito 30 milioni di sterline in trasferimenti, una somma senza precedenti per un club di League One.
L’anno successivo, il Birmingham ha battuto il record della Football League per il maggior numero di punti in una stagione, assicurandosi il titolo di League One con 111 punti.
In una scena, mentre è in viaggio verso il campo di allenamento del Birmingham, il manager di Brady, Ben Rawitz, scherza sul fatto che la leggenda della NFL fatica a individuare l’Elite Performance and Innovation Centre del club su una mappa.
“Ecco il proprietario, non sa dove si trova il suo centro di allenamento”, scherza Rawitz, paragonando in seguito le strutture a una “scuola superiore”.
In un’altra scena, durante una visita separata alla città, Brady chiede: “Qual è l’altra squadra qui?”, chiedendo successivamente: “L’Aston Villa è in Premier League?”.
Birmingham City contro Wrexham: una partita costellata di stelle, almeno fuori dal campo.
La serie fa paragoni con il club Championship Wrexham, che ha sperimentato tre promozioni consecutive dall’acquisizione da 2 milioni di sterline del club gallese nel febbraio 2021 da parte degli attori di Hollywood Ryan Reynolds e Rob McElhenney.
Wagner respinge l’idea che i due club debbano essere paragonati.
“Hanno fatto un lavoro spettacolare nell’attirare l’attenzione su un piccolo club”, riconosce.
“Penso che quello che abbiamo qui sia un club che è già un club molto grande e quindi, dal nostro punto di vista, è un po’ diverso. Le ambizioni per noi nel contesto di ciò che costruiremo sono più grandi di quello che faranno al Wrexham”.
In una scena separata, afferma: “Il nostro obiettivo non è il Wrexham. Il nostro obiettivo è giocare a calcio in Premier League contro il Villa”.
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