Henry Arundell ha segnato la sua meta d’esordio con il Bath, la quarta del club.
Premiership Rugby
Harlequins (17) 31
Mete: W Evans 3, Kenningham, T Green Trasformazioni: J Evans 3
Bath (14) 47
Mete: Dunn, Sela, Obano, Arundell 2, Griffin, Underhill Trasformazioni: Spencer 5, De Glanville
I campioni in carica del Bath hanno offerto una prestazione dominante nel secondo tempo per superare gli Harlequins, iniziando la difesa del titolo con una vittoria con punto di bonus.
I padroni di casa hanno iniziato la partita con notevole slancio, con il flanker Will Evans che ha segnato una tripletta nei primi 30 minuti.
La risposta di Tom Dunn ha ridotto il punteggio a 17-7 prima che Chandler Cunningham-South ricevesse un cartellino giallo al 33° minuto.
Il Bath ha sfruttato il vantaggio numerico, con le mete di Vilikesa Sela e Beno Obano in rapida successione dopo la ripresa, prendendo il comando per la prima volta.
Gli infortuni a entrambi i tallonatori degli Harlequins, Jack Walker e George Turner, hanno reso necessarie mischie non contestate per gli ultimi 26 minuti, una situazione che il Bath ha sfruttato a proprio vantaggio contro il pacchetto degli Harlequins indebolito.
Il debuttante Henry Arundell ha contribuito con due mete, mentre Archie Griffin e Sam Underhill hanno anch’essi segnato, assicurandosi una vittoria completa. Jack Kenningham e Tyrone Green sono riusciti a varcare la linea di meta per la squadra di casa, guadagnando loro un punto di bonus nel secondo tempo.
I Saracens si assicurano la vittoria, rovinando l’esordio stagionale del Newcastle.
Will Evans ha registrato una tripletta per gli Harlequins nei primi 30 minuti.
I padroni di casa non hanno mostrato segni di ruggine all’inizio della nuova stagione di Premiership, con Evans che ha segnato due volte negli otto minuti iniziali mentre gli Harlequins esercitavano una pressione iniziale sui campioni in carica, culminando da corse prolungate di Green e Cadan Murley.
Dunn è andato oltre dalla touche del Bath, mettendo i visitatori sul tabellone prima che Evans completasse la sua tripletta dopo che Alex Dombrandt ha violato la linea difensiva.
Il sin-bin di Cunningham-South ha portato Sela a segnare da un tap-and-go a cinque metri di distanza.
Il Bath è emerso con rinnovato vigore nel secondo tempo, segnando entro due minuti mentre Obano ha concluso una notevole corsa di Arundell.
Dopo aver sostituito Walker all’intervallo, Turner è stato costretto a lasciare il campo dopo una collisione significativa durante un’azione che ha visto la meta di Ollie Lawrence annullata a causa del passo falso di Joe Cokanasiga in touche durante la preparazione.
I padroni di casa, rimasti senza tallonatori disponibili, hanno introdotto il pilone sudafricano Jordan Els per completare la partita con mischie non contestate.
L’ala inglese Arundell, alla sua prima apparizione all’ala, ha segnato all’angolo a seguito di una fluida azione di squadra mentre il Bath prendeva il controllo della partita.
Griffin e Underhill, entrando dalla panchina, hanno aggiunto i loro nomi al tabellino prima che Arundell si assicurasse la sua seconda meta. Kenningham ha risposto per i padroni di casa e Green ha segnato con l’ultima azione della partita.
Johann van Graan ha guidato il Bath al suo primo titolo di lega dal 1996 la scorsa stagione.
L’allenatore senior degli Harlequins, Jason Gilmore, ha dichiarato:
“Abbiamo mostrato un ottimo gioco nel primo tempo, puntando a un approccio positivo e mirando ad almeno un punto di bonus segnando quattro mete in ogni partita.”
“Il nostro inizio del secondo tempo è stato scarso, regalando loro una meta a causa di un calcio e inseguimento deboli.”
“La perdita di due tallonatori in rapida successione ha interrotto il nostro slancio. Abbiamo faticato nella battaglia aerea, il che ha fatto sì che guadagnassero un territorio significativo e le decisioni dell’arbitro ci andassero contro.”
“Siamo orgogliosi di aver reagito segnando 31 punti, il che ci ha permesso di salvare qualcosa dalla partita.”
Riguardo alla prestazione di Will Evans: “È tra i giocatori più sottovalutati che abbia incontrato.”
“Se fosse in Australia, probabilmente sarebbe un giocatore internazionale. Tuttavia, la competizione nella sua posizione è feroce qui.”
Il direttore del rugby del Bath, Johann van Graan, ha commentato:
“Abbiamo avuto una settimana di allenamento produttiva, ma abbiamo subito un primo tempo sconnesso mentre gli Harlequins esercitavano una notevole pressione.”
“Hanno applicato pressione alla ripartenza e non abbiamo reagito abbastanza velocemente. Eravamo contenti di essere sotto solo 17-14 all’intervallo.”
“Abbiamo dimostrato compostezza nel secondo tempo segnando prontamente. È stata una prestazione encomiabile dopo l’intervallo per assicurarsi cinque punti, poiché è sempre difficile giocare qui.”
“Due anni fa, eravamo sotto 40-3 e l’anno scorso ci siamo ripresi per vincere a fine partita.”
Harlequins: T Green; David, Beard, Kerr, Murley; J Evans, Porter; Baxter, Walker, Williams, Cunningham-South, Treadwell, Kenningham, W Evans, Dombrandt
Sostituzioni: Turner, Els, Streeter, J Green, Carr, M Green, Kolade, Anderson
Sin-bin: Cunningham-South [33]
Bath: De Glanville; Cokanasiga, Lawrence, Redpath, Arundell; Ojomoh, Spencer; Obano, Dunn, Sela, Roux, Ewels, Bayliss, Pepper, Reid
Sostituzioni: Tuipulotu, Van Wyk, Griffin, Molony, Hill, Carr-Smith, Harris, Underhill
Arbitro: Stuart Terheege
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